“一定要如此么？沒有其他辦法了么？即便太子手中握有五寺，但三閣之內，言氏支持肅王，聶氏支持我們，許氏還沒有明確表過態(tài)，我們未必沒有勝算??！”

    “姑姑，我中毒那一夜，太子特意派了人去固守皇陵?！睒分恋溃爸励P血玉的事情的，只有當初為父親下葬的人，當初皇上不愿出席，因而那時候知道這件事的，只有當時的三閣閣老。到如今，能告訴太子固守皇陵的人，除了許策，再沒有可能了。”

    “許策他幫太子？！”景粹驚道，“他還欠著阿諍一條命在……”

    “阿諍不是會以恩情相要挾的人，許策他也不是會囿于恩情放棄立場的人。”樂至笑了笑，神色單純干凈，看不出究竟在想什么，“姑姑，我們沒有其他選擇，從來都不曾有過?！?/br>
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    樂至從宮墻上一躍而下，微微露出詫異的神色，抬頭看著這個無論如何不該出現(xiàn)在此處的男人。

    面前的男人算不得魁梧，一身暗青色長袍，雙手舉著一把寶藍色的長柄傘，傘面以極精致的繡工繡了一朵大紅色的牡丹。他意態(tài)閑適地站在不遠處，面上帶著純良的笑容，毫不意外地看著樂至從皇宮內院翻了出來。

    “許閣老?！睒分翑科鹆诵θ?，微微皺眉，輕聲道，“閣老為何深夜來此？”

    許策不緊不慢地轉了轉手里細長的傘柄，不經(jīng)意般地舉頭看著那一朵艷紅得牡丹在空中慢慢地打著圈兒：“今年這場雪下得早，分明卻又沒到時候。我擔心著我許氏未來的主簿不曾記得帶傘出門，便特意帶傘來接樂主簿你?！?/br>
    樂至同樣言仰起頭。這才秋末，堪堪將要入冬，然而天空中不知何時，已經(jīng)開始零零散散地飄起了雪花，帶著一點微微刺骨的涼意，落在他的臉上。

    “有勞閣老了?！?/br>
    “阿至，”許策上前一步，移過去半邊傘，擋在樂至頭頂，“阿至這是同意了?！?/br>
    樂至臉上輪廓柔和，神情淺淡地看著外面的雪花漸漸地由稀疏到密集，在晚秋的風中漫天飛舞著：“以后，還有勞許閣老多多指教了?！?/br>
    “哈，”許策笑了一聲，舉目望著傘外愈發(fā)紛紛揚揚的大雪，又笑了兩聲，“哈哈！”

    “阿至，我給你一個主簿的位置，也是一個光明正大的身份?！痹S策與樂至步子緩慢，在空無一人的京師大道上走了不遠的距離，雪花紛紛揚揚，越下越大，慢慢地積攢了薄薄的一層，“阿至可想要報答于我？”

    樂至微微詫異地抬起頭，有些不解為何許策居然會在這個時候提出條件。他要想光明正大地有一個臺面上的身份并不只有進入許氏一個辦法，相反，進入許氏恐怕才是對他而言最稱得上與虎謀皮的手段，這件事，許策不可能不清楚，那他現(xiàn)在……

    “悠悠過了年去就十六了?！痹S策伸手撣了撣袍子邊上沾上的雪花，“按照她與遠在漠北的武陵侯婚約，再過十來日，她便該啟程前往漠北了，可惜她唯一至親的親人，我這個當兄長的，卻礙于身份不能騰出空閑來送嫁。”

    樂至一時猜不透許策這話里里外外的意思，只能順著他的話道：“閣老百忙之中還要擔心許大小姐的婚事，真是辛苦了?！?/br>
    “哈?！痹S策毫不介意樂至回答得敷衍，嘻嘻哈哈地笑著，就跟說一件無關緊要得事情一樣，“悠悠一個人初次離開京師，又是前去嫁給一個素未謀面的人，我這個做兄長的不放心得緊，務必得派出一個能護得了她平安的心腹之人來送嫁。怎奈近來我府上人手缺乏得厲害，竟是挑不出一個稱心合用的人來，樂主簿可有什么好的提議？”

    若說是堂堂三閣許氏派不出一個人來給許氏大小姐送嫁，恐怕鬼都不相信。許策這么堂而皇之地說出來，倒也是不嫌這話要是傳出去當真會丟盡了許家的臉。樂至嘴角隱隱露出一絲絲笑意，已然猜到了許策的意思，因而答道：“我確實有個提議?！?/br>
    “哦，樂主簿看來心里有人選了？不知樂主簿屬意何人??？”

    “我身邊有一個近侍的丫鬟，性情純良，武功過人?！睒分凛p笑一聲，不戳破許策的裝模作樣，“若是讓她來給大小姐送嫁，正是最合適不過了?！?/br>
    “樂主簿推薦的人自然是好的?！痹S策臉上笑意霎時間深了兩分，“漠北遙遠，這來去一次，再加上安頓的時間，恐怕也得近兩年，這人，我便先跟樂主簿借用了一段時間了?！?/br>
    樂至微微點了點頭。許策的意思從一開始就很清楚，這是要他來開口，把碧荷遠遠送出京師之外。

    遠遠送出這場即將到來的巨大動蕩，遠遠送出這場腥風血雨。

    “樂主簿可還有其他人選了？”許策挑挑眉，追問了一句。

    其他人選？樂至稍愣，隨即反應過來，許策這是在暗示他，可以一起把顏玖也一起送走。顏玖平日里微微有些小聰明的狡黠笑容忽地從他腦海里閃過，樂至忍不住笑了出來：

    “沒有其他人了?！?/br>
    顏玖那性子，要是把她隔絕在這場動蕩之外，她怎么樂意？

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    天亮的時候，京師已然一片銀裝素裹。

    聶諍穿著一身白色狐裘，站在聶氏祠堂門口，融在一片雪色之中盡是看不大分明。

    “父親。”聶諍看著祠堂里走出來的中年人，低聲喚道。

    聶久成抬頭向著聶諍看了好一會，才問道：“我們方才商量過了，最后想再問你一次：樂至他果真是下定決心了？而你，也下定決心了？”

    聶諍掀開前袍，在一片冰冷的雪地中直直地跪了下來，聶久成立刻動手去扶他的胳膊，聶諍卻異常堅定地繼續(xù)跪了下去。

    聶諍俯下身，向著聶久成端端正正地磕了一個頭：“父親，孩兒此番一去，禍福難料，若是不測，只能盡力不牽連聶氏，亦不知自己能否幸免。孩兒將來恐不能盡孝于父親膝下，只能在此一跪以謝父親二十年來養(yǎng)育之恩?！?/br>
    聶久成嘆了口氣道：“阿諍，我聶家本就忠于景氏舊主，你又何必如此？你身子不好，不要繼續(xù)跪在雪地里，快起來吧?！?/br>
    聶諍微微皺眉，似想起了些什么痛楚的事情，他再抬頭看了一眼，聶氏祠堂門前數(shù)位長.者，并著他的三哥聶謙，皆是剛剛從祠堂中走出來的，站了整整一排，皆是在看著他微微地笑。

    聶謙分明是這一夜才知道內情，卻絲毫沒有怪罪他欺瞞的樣子，讓聶諍看著心頭微微一酸。

    聶諍咬了咬下唇，再度俯身向著所有人磕了一個頭：“諸位對聶諍的恩德，聶諍畢生無意為報。無論接下來到了何種境地，聶諍都絕不會牽連聶氏，無論聶諍以后能走多遠，聶諍都是聶家的人?！?/br>
    聶久成與聶謙一同將他從雪地里扶