見過吳夫人的，會對她的女兒抱有很多幻想，可再見過吳芳菲和吳老爺之后，眾人便覺得大概是女兒肖父，兩人在長相上的缺陷簡直是如出一轍。縱然有人想為了名利忍一忍，鼓起勇氣上門求娶，可這樣的男子，十個當中有九個是孬貨，吳老爺怎可許嫁愛女？

    而在這一刻出現(xiàn)的阿媛，便是吳芳菲日日幻想的自己能長成母親的模樣。她心里像是打翻了一缸醋，酸得不僅牙疼眼睛也澀，只好低頭掩飾自己的失態(tài)。

    坐在她對面的吳麟倒是眼前一亮，一下子就站了起來：“這便是我堂姨的女兒了？”

    “正是，她姓秦名媛，你日后喚她meimei就好?！眳欠蛉诵χf。

    “秦meimei，小生這廂有禮了?！币姷狡凉媚?，吳麟頓時振奮，平時最討厭文人做派的他規(guī)規(guī)矩矩地給阿媛行了一禮，阿媛自然也回了一禮。

    “連功名都沒有的家伙，竟然好意思自稱小生。”吳老爺毫不客氣地拉了一把兒子的后腿。

    “爹……”吳麟詫異又懊惱。

    “好了好了，秦姑娘舟車勞頓，快將她請下去休息吧?！眳抢蠣斠恍?，轉頭看吳夫人，“夫人可安排好了住處？”

    “自然，早已安排妥當。”吳夫人點頭，微微朝小綿抬了抬下巴，后者立刻上前道，“請秦小姐跟奴婢來?！?/br>
    既是做戲便要做足做透。阿媛拎起新裙子，跪在吳家夫婦的面前，一邊磕頭一邊道：“身逢亂世，無處落腳，阿媛多謝小姨和小姨夫的收留，日后二位便是讓阿媛當牛做馬也使得?！?/br>
    “這是做什么，快快請起。”吳老爺率先站了起來，他自己不方便去扶，便催促小綿，“愣著做什么，趕緊把秦小姐扶起來！”

    “秦小姐……”小綿立刻上前，扶起阿媛。

    吳夫人心頭卻十分舒坦，有這樣知情識趣的女兒做盟友，不好過那個只會讀書的呆頭鵝數(shù)倍？吳夫人嘴角掠過一絲笑意，很快便收斂了起來，附和著吳老爺?shù)脑捳f道：“是啊，我是你姨母，照拂自己的侄女是應當?shù)模挠羞@么多臭規(guī)矩。”

    阿媛掩面，似乎是感激不已。

    “可憐的孩子……”吳夫人上前，攬了攬她的肩膀，招呼道，“小綿，快帶阿圓去瞧瞧她自己的院子，我看下人們收拾得十分敞亮，不輸芳菲的院子呢?！?/br>
    這話，便是說者無意聽著有心了。吳芳菲神色一黯，心里愈加難受。

    ……

    吳夫人藏著一些秘密。這是和吳家人用完晚膳后，阿媛回到自己的房間后第一時間浮現(xiàn)在腦海的東西。

    太奇怪了，整件事情都很古怪。吳夫人能在寺廟里一眼認出自己的孩子，吳老爺卻不能，這不是很讓人匪夷所思的一件事嗎？

    昏暗的光線里，阿媛身著舒適軟綿的褻衣，盤腿坐在紅木拔步床上，咬著指甲想這些問題。

    “咚咚咚——”

    “誰？”阿媛一下子側頭。

    “是我?！遍T外傳來了溫和的女聲。

    阿媛翻身下床，快步走過去打開房門：“夫人，怎么這么晚還沒有睡？”

    門外站著的正是吳夫人，她笑著邁了進來，掃視了一圈屋子，點了點頭：“下人們果然很用心，知道你住得不錯我便放心了?！?/br>
    阿媛關上門，一轉身，臉上帶上了幾分笑意：“我住得很好，夫人不必擔憂?！?/br>
    “這里并無其他人了，你還要堅持叫我夫人嗎？”吳夫人笑著拉著阿媛的手。吳夫人的手修長軟綿，觸感細膩，阿媛的手因為常年做活起了不少的繭子，摸上去有些粗糙。

    “夫人見諒，我還是有些不習慣……”阿媛愧疚地低頭。

    “沒關系?！眳欠蛉颂?，撩起她的碎發(fā)壓在她的耳后，“來日方長，娘可以等?！?/br>
    娘……單單一個詞，一下子就撞到了阿媛的心坎兒上。

    “今日讓你受委屈了，你怨娘嗎？”

    阿媛?lián)u頭：“夫人這樣做一定是有自己苦衷的，阿媛愿意理解。”

    “不愧是我兒，果然心胸開闊、眼明心亮?！眳欠蛉撕敛涣邌莸目洫劦馈?/br>
    阿媛淺淺一笑，這一笑，便與吳夫人更像了幾分。

    “阿圓，你可知道我為何不將真相告知你父親嗎？”這邊，吳夫人很快便收了閑聊的姿態(tài)，認真的問道。

    “不知……”

    “大約是十四年前，我?guī)慊靥m川老家探親，在燈會上你走丟了。當時衙門出動了所有的捕快尋找，卻依舊無果。”吳夫人憶起往事，似乎仍然不能釋懷，“我那時萬念俱灰，只想一條白綾勒死自己才好。索性陳嬤嬤勸阻了我，她告訴我若是我死了，不止是你找不回來，便是吳麟也要受后娘的冷眼虐待。”

    阿媛握緊了吳夫人的手，似乎是在安慰她。

    “你一定好奇芳菲是怎么來的吧？”吳夫人轉頭看她，眼含淚光。

    “她能替我承歡父母膝下，也好……”阿媛低下頭，言不由衷。

    “你心里是怪我的，對不對？”吳夫人抬手，摸到了阿媛的臉蛋兒，“她頂替了你的名字，過著你的人生，她成了吳家大小姐，你卻受盡了苦難……”說到這里，吳夫人捂嘴，克制地哭聲從喉嚨里溢了出來，“我的女兒，是娘對不住你啊……”

    阿媛抿著嘴角，一絲落寞在她周身徘徊，眼角含淚，她不是不怨。

    “可我當時沒辦法啊，我找不到你，故而不敢回揚州面對老爺……”吳夫人哭出聲，“滿城皆知，他愛女如命，若是得知我將你弄丟，定是要毫不留情地休了我的……”

    小阿圓有多得吳老爺?shù)南矏?，當時的吳夫人就有多害怕。不夸張的說，若是沒有小阿圓，吳夫人真的可能被休棄。

    “我放不下阿麟，也舍棄不了吳家……”吳夫人抱著阿媛，淚水滑落，打濕了阿媛的肩頭，“所以，娘只有對不住你了……”

    阿媛抬頭，對面香爐里的紫煙繚繚升起，她竟不知，自己所追逐的真相便是如此的簡單……和殘酷。

    自然，當時作了假，如今也要一假到底。她這個吳家的真小姐，永永遠遠只能待在“借住的客人”這個位置上了，再不能翻身。

    “你放心，娘不會再委屈你，芳菲有的你都有！”吳夫人冰涼的手指落在阿媛的臉蛋兒上，她眼底里迸射出熱