蒼震怒降下災禍。

    因為喬越的關系，現(xiàn)如今四海之內(nèi)都在歌頌朝廷, 覺得皇帝是盛世明君, 朝廷吏治清明。日子過得舒舒坦坦的, 平白冒出個攪屎棍, 曹耀祖一聲令下, 富山全縣減產(chǎn), 收成折半，看在曹家人眼里興許覺得又沒死人又沒怎么不就是折了點收成？擱上面看來，這比死幾個人嚴重多了。

    最難消民怨, 最難平民憤。

    對農(nóng)戶來說收成折半等于要他們命，朝廷得費多少精力來安撫？為了安撫他們甚至還折進一年田稅。

    這消息放出來農(nóng)戶們都沒覺得他們賺了，因為正常征稅根本要不了五成，而現(xiàn)在他們折了五成糧食。

    不過既然已經(jīng)這樣了，只能想想好的一面，至少有曹耀祖這個先例，別人再要做類似的事總歸得仔細想想。

    豐收的喜悅已經(jīng)消減一些，如今康平縣內(nèi)說得火熱的不是我家?guī)桩€良田收了多少，而是曹耀祖啥時候回來？爛菜頭都準備好沒有？

    “爛菜頭算個啥？我到時候提潲水去，從頭到腳潑他一身！”

    “這姓曹的同侯夫人還沾親，他怎么下得去手抹黑人家？陳鄉(xiāng)侯多好的人，是活菩薩！”

    “以前咱們過的什么日子？拿我家來說，如今每天能吃三頓，百米黃米摻一起，一頓干來兩頓稀。不僅糧食夠吃了，拿糠殼還喂了十來只雞，每天能撿好幾個蛋。再想想以前，十年前我婆娘剛嫁過來，生的第一個娃都沒養(yǎng)活，是活活餓死的，他要是晚幾年生多好，二娃三娃前幾年瘦成什么樣，這兩年都長rou了?！?/br>
    那漢子常頂著大太陽干農(nóng)活，曬得很黑，看著精精干干一個人說著說著眼眶都紅了，跟他閑嘮嗑的趕緊拍拍他肩膀，讓別想了。

    以前生活是苦，哪怕年景好，收回來的糧食也禁不住吃，飽一頓餓一頓才能對付一年，要是遇上遭災地里收成壞了，真是要餓死人的。

    現(xiàn)在不一樣了，現(xiàn)在只要你肯賣力氣就能吃飽，家家戶戶都屯著糧食，有稻有麥有棒子做主糧，馬鈴薯丟灶眼子里烤熟了能吃，切成絲炒炒還能添個菜。

    陳鄉(xiāng)侯可能都不知道他自己救了多少人的命，這兩年都沒聽說誰家餓死人，也沒聽說有吃不起飯賣娃的，這樣的日子從前想也不敢想，現(xiàn)在他們過上了。

    想想自家糧倉里堆得冒尖的干稻谷，再想到這樣的大善人還有人抹黑，缺德?。?/br>
    “我也得留點潲水，招呼到曹家人身上去！”

    “我家還有不少爛菜葉子，我都裝起來了，就等他回來！”

    “皇上不是說要曹耀祖親自上陳鄉(xiāng)去給侯爺請罪，讓人盯著點，見著他了吆喝一聲?！?/br>
    “這畜生！畜生不如！”

    整個臨州差不多都是這種氛圍，其中最氣的當屬陳鄉(xiāng)本地農(nóng)戶，他們親眼看見喬家父子一天天往地里去，收成不是說漲就漲起來，人家費了好多勁。每種推廣之前都要在試驗田里試種，試種也不是說回回都能成功，也有雜交出來品相和收成達不到預期的，種植的過程中還會出現(xiàn)這樣那樣的問題，外人只看到成功之后的豐收，根本不知道失敗的時候農(nóng)事專員們多沮喪。

    以前還有人嫉妒喬家靠種地就封了侯，現(xiàn)在懷揣這種想法的少了，幾乎沒有。他靠種地能讓天下人吃飽飯，這比考狀元強！比打勝仗強！比什么都強！至少老百姓是這么想的，對大家來說，天大地大吃飽飯最大。

    等曹耀祖露面的多，還有更多等不住的，已經(jīng)譏諷上曹家親眷。曹氏族人且不說，房家也受了牽連，倒是郁子孝那頭，親朋好友對他都是同情。

    同情他有這么個連襟，都說先夫人在世的時候是好女子一個，怎么會有那樣的jiejie，生養(yǎng)出曹耀祖這樣的兒子。

    有人說，兒子犯了過，不應累及雙親。

    這說法剛提出來，立刻被否。

    非也非也！

    他曹耀祖也不是自己長成這樣的，總有人教？你非說沒人教，那養(yǎng)不教同樣是父之過。

    郁老爹聽他們議論，沒參與其中，回家提筆寫了封信托知府大人順便送去陳鄉(xiāng)，給女兒郁夏。

    一方面是例行關心，也有他個人因為曹耀祖這事的思考，想起外孫阿榮年僅七歲便聰慧過人，不僅識文斷字，他已經(jīng)能做詩，且在學寫文章。有這般天資應該好生教導，切莫像曹耀祖，明明有才有學偏不踏實，非要走捷徑，結果入了歧途，害人害己實在可惜。

    臨州知府同喬越之間經(jīng)常有往來，這封信是和公文一起送到陳鄉(xiāng)，郁夏看到的時候是初冬了，她緊了緊毛領子，臨窗將父親寫來的書信讀過一遍，心想父親恐怕是在阿榮身上看到曹耀祖幼年時的影子，他從前應該是很討師長喜歡的……

    不過，阿榮不同，郁夏知道他沒完全放下，他心中有怨，但他和曹耀祖不是同樣的人。

    曹耀祖是功利的在經(jīng)營人際關系，幾乎沒對人付出過真心，對枕邊人恐怕都是連哄帶騙。阿榮跟他不同，雖然剛送來那會兒看著有點孤僻，不大合群，現(xiàn)在已經(jīng)很正常了，對祖父母十分尊重，對他便宜爹也很崇敬孺慕，跟著踏踏實實在學種地。

    他應該是要繼承阿越的衣缽，不會去走曹耀祖的老路。

    郁夏在回信中說明了這些情況，希望父親不必擔憂，信上是這么寫的，她還是分出許多精神在阿榮身上，特別去關注了他近來的狀況，感覺很好很正常，沒什么古怪，才回過頭幫婆母為嫁庶女忙活。

    喬家兩位庶女都滿十五，不大不小是正合適說親的歲數(shù)，本來太太是想從上門提親的人中擇出兩戶條件上好的，結果一直沒人來提。

    太太還納悶呢，聽郁夏點了兩句才摸到門。

    不是別人不知道喬家有兩個女兒，而是她倆太尷尬了。

    本地的大戶不敢草率提親，這是因為喬家門戶過高，貿(mào)然上門只會遭人恥笑。至于配得上喬家的名門望族又不是很看得上這兩個庶女，要說品貌都不過普通，才學見地更談不上，最尷尬是姨娘生的，不管本人或者姨娘都不受寵，和當家的郁氏關系還不咋樣……娶回家就是添個麻煩精，除此之外別無意義。

    說親的時候最怕遇到這種高不成低不就的。

    她們看得上的，人家不愿。

    看得上她們的，她不同意。

    王貞娘對兩個庶女是不上心，也沒想要坑人，還是想給她們說兩戶能舒坦過日子的好人家。家產(chǎn)不用很多，不缺花用就行；人丁不用很旺，少腌臜最好。

    王貞娘略提了提擇婿的條件，放出話去，等人來說媒。

    她放出去這個條件讓兩位庶女氣死了，先是到姨娘跟前哭，發(fā)現(xiàn)啥用沒有又找上郁夏，想多求求她，指望她心軟。說哪個姑娘家不像嫁高門？說她們嫁了高門望戶定不忘恩情！求嫂嫂