一張臉，伸筷子挾了一段蘆蒿，送入口中，慢慢嚼了，那表情幾乎在說(shuō)：就算是毒|藥，我也給你都吃了。

    狄九心生疑惑，心想：沒有這么難吃吧！當(dāng)即也挾了一筷，送入口中，忍不住大聲稱贊：“嫩，好嫩！”

    初春的蘆蒿最嫩。

    阿俏更是只取了最嫩的一段尖尖，一點(diǎn)一點(diǎn)擇出來(lái)。旁人家能炒十盤的量，在她這兒，也就只炒出這么一盤。

    只見沈謙又挾了一段，送入口中，這回仿佛他能適應(yīng)蘆蒿那種微帶些許苦味的香氣了，而且漸漸地品出些滋味。他嘗畢笑著對(duì)阿俏說(shuō)：“以后阮小姐請(qǐng)我吃什么，我就吃什么，絕無(wú)二話的。”

    狄九會(huì)意，趕緊開腔：“哎呀，這哪行？沈先生難道不是有好些東西忌口不吃的？”

    沈謙見他配合得絕妙，暗中豎了豎拇指，當(dāng)即說(shuō)：“以后要處一輩子的人，自然是她做什么，我吃什么，絕不敢有二話?！?/br>
    阿俏見他已經(jīng)將話說(shuō)到這個(gè)份兒上了，立時(shí)明白這周逸云該是已經(jīng)將話給“帶到”了，忍不住臉上一陣發(fā)熱，趕緊去將從醬園帶來(lái)的小菜各自取了一點(diǎn)兒，用小碟兒盛了，端到桌面上來(lái)，打橫坐下，聽狄九與沈謙說(shuō)話。

    “是我沒用”

    話題一回到省城里最近的新鮮事兒上，狄九又老調(diào)重彈。阿俏聽了幾乎想要打他。

    “那些人，是幫里的，我大多見過(guò)?！钡揖胚肿煲恍?，神情有些落寞?！拔耶?dāng)年也發(fā)愿，想讓幫里的兄弟們，尤其是幫里那些勤勤懇懇，肯以手藝為生的人，過(guò)上好日子?？墒强雌饋?lái)，我和阿缺差得很遠(yuǎn)那！”

    “阿缺？”

    阿俏與沈謙互視一眼，知道該是指的衛(wèi)缺。

    狄九飲不得酒，只能從善如流地喝了一口粥，那端碗的架勢(shì)隱隱還有些當(dāng)年“大碗喝酒”的威風(fēng)。

    “我們這些人，其實(shí)都是苦哈哈的出身，祖上有拉纖的、有挑擔(dān)的、有撐船的，大多不識(shí)幾個(gè)字，從小在江邊碼頭上討生活。后來(lái)我們這些人琢磨出好些又簡(jiǎn)單、又下飯的菜式，苦力們吃了都說(shuō)好。因?yàn)檫@個(gè)機(jī)緣，碼頭旁邊就慢慢地出了個(gè)幫會(huì)，幫會(huì)里的人號(hào)稱是‘江湖中人’，做出來(lái)的菜式叫‘江湖菜’，大家有豪情，有干勁兒，一有機(jī)會(huì)就拼命干活兒掙錢，為的是什么？還不是想讓咱們的下一輩也能讀點(diǎn)兒書，人生能多點(diǎn)兒機(jī)會(huì)，別總再過(guò)那么苦的日子了?！?/br>
    “可是……”

    狄九說(shuō)到這兒，聲音一噎。

    阿俏心想：狄九看來(lái)對(duì)他那個(gè)江湖幫會(huì)感情很深，也不知當(dāng)初是怎么從幫里反出的，竟讓人那么不待見他。

    沈謙則始終沒吭聲，只管盯著狄九出神，似乎在思索什么。

    “后來(lái)我們有些菜式，就叫城里那些官老爺家的廚師給學(xué)去了，后來(lái)傳到酒樓里，改成了特別精致的上好菜式，好幾個(gè)大洋一道菜，酒樓賺得盆滿缽滿。我們這些創(chuàng)了菜式出來(lái)的人，反倒什么都沒得?！?/br>
    “于是我們就去質(zhì)問(wèn)那些酒樓。酒樓一本正經(jīng)說(shuō)是從某某官老爺子傳出來(lái)的方子。我們?cè)偃?wèn)那起子當(dāng)官的人，他們哪里肯管這個(gè)啊，到最后還不是我們自己……來(lái)保護(hù)自己？”

    阿俏與沈謙對(duì)視一眼，兩人都知道狄九輕描淡寫，可當(dāng)初“江湖菜”卻十足十地在風(fēng)雨飄搖中誕生、成長(zhǎng)、壯大的。

    “完了那些酒樓還恥笑我們，問(wèn)我們?cè)趺匆膊徽照甄R子，看看我們的‘江湖菜’能不能上得臺(tái)面。”

    “當(dāng)時(shí)幫里好些兄弟們都?xì)獠贿^(guò)，有人就立誓，將來(lái)總有一天，要將那些做所謂正統(tǒng)飲食生意的酒樓全部都打??！”

    “那人是……”沈謙忍不住打斷了狄九的話。

    狄九點(diǎn)頭，說(shuō)：“是的，那人就是衛(wèi)缺，他那會(huì)兒還年輕，是個(gè)孩子，我們都叫他阿缺。沒曾想這么幾年以后，帶同大家一起殺到省城里來(lái)的，就是阿缺。”

    阿俏點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這與她所猜想的相差仿佛，省城里一夜之間，多出來(lái)這么多小吃攤子，而且攤位布局合理，各不沖突，一定是事先謀定而后動(dòng)，早早就計(jì)算好了的。

    “我為什么說(shuō)我本人沒用呢？”狄九百無(wú)聊賴地說(shuō)，“當(dāng)年我從幫會(huì)里退出來(lái)的時(shí)候，也曾信誓旦旦地想在省城做一番事業(yè)的，可是到最后卻發(fā)現(xiàn)，獨(dú)木難支，寸步難行，混了這么多年，還只守著個(gè)小小的店面?！?/br>
    他望望沈謙，補(bǔ)了一句，“若是我沒遇見先生這樣的貴人……”

    他見到沈謙比了個(gè)手勢(shì)，連忙改口，“若是我沒遇見阿俏姑娘這樣的貴人，我到現(xiàn)在都是個(gè)黑戶?！?/br>
    阿俏明白狄九的痛處。她知道當(dāng)初狄九進(jìn)省城的時(shí)候是背了案底的，所以一直見不得光，只能偷摸著開個(gè)小店面。否則憑狄九的手藝，他也不至于混得那么慘。

    可是無(wú)論阿俏怎么旁敲側(cè)擊，狄九就是不肯實(shí)說(shuō)，他當(dāng)初是怎么背上案底，又是怎么反出“江湖幫”的。

    “狄九叔，我也不知該怎么勸你。我只是想說(shuō)，菜式是不分貴賤的。最終評(píng)判菜式的，都是人，是那些平平常常的食客。你的店也許眼下沒生意，可是那些常年信賴你，喜歡你這間面館的主顧，嘗試過(guò)外頭的新鮮吃食之后，一定都會(huì)回來(lái)?！?/br>
    阿俏想了想又加了一句，“所以，狄九叔，你可別妄自菲薄，你這間小面館，鐵定能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地開著，成為個(gè)百年老店！”

    狄九聽阿俏這么說(shuō)，心里安慰，臉上總算多了點(diǎn)兒笑模樣。

    反倒是沈謙，凝神想了又想，最后問(wèn)狄九：“那個(gè)衛(wèi)缺，究竟是何等樣人，狄九叔可否為我們介紹一二？你可知道，自從衛(wèi)缺那天向‘四川酒家’發(fā)出挑戰(zhàn)，這短短幾天，他已經(jīng)連下三城，贏了城里的三家酒樓了?！?/br>
    第162章

    據(jù)沈謙所說(shuō)，那衛(wèi)缺在短短三天之內(nèi)，連贏三場(chǎng)比試，贏了包括“四川酒家”在內(nèi)的三間酒樓。

    對(duì)于阿俏來(lái)說(shuō)，衛(wèi)缺能贏三場(chǎng)比試，并不出奇。出奇的在于他這三場(chǎng)比試的方式不同，所做的菜式，品嘗的人不同，而衛(wèi)缺毫不例外都以較大優(yōu)勢(shì)勝出了。

    第一場(chǎng)，衛(wèi)缺對(duì)陣“四川酒家”，請(qǐng)了業(yè)內(nèi)知名的幾位名廚，算是專業(yè)評(píng)審，一一點(diǎn)評(píng)，衛(wèi)缺以七對(duì)三的優(yōu)勢(shì)全勝。“四川酒家”的幾名廚師，原本自視甚高，看不起衛(wèi)缺做的“土菜”，輸了之后，對(duì)衛(wèi)缺的菜式，不得不服。

    第二場(chǎng)，衛(wèi)缺叫板省城新晉名店“聚仙閣”，雙方各自擺流水席，前來(lái)觀賽和品嘗的省城市民大約有五六百人，由這些普通市民投票，衛(wèi)缺以壓倒性的優(yōu)勢(shì)，教“聚賢閣”輸?shù)脹]有半點(diǎn)兒脾氣。

    第三場(chǎng)，衛(wèi)缺點(diǎn)名點(diǎn)了城內(nèi)經(jīng)營(yíng)百年的老字號(hào)“青云樓”，“青云樓”提出比試時(shí)限定材料、限定菜式，甚至限定調(diào)味的味型。比試的結(jié)果是由雙方相互品嘗，彼此決定。