莫娘子道：“不知道今兒到底有多少人參選？”

    林娘子笑道：“這個(gè)我倒是知道的。才剛行首跟我說，如今城里所有梳頭娘子名下夠格入選的弟子，一共有兩百多個(gè)。行會(huì)里打算從中挑出二十個(gè)送過去。至于最后得夫人青眼的能有幾個(gè)，這就沒個(gè)定數(shù)了?！?/br>
    “啊，”之前那娘子嘆著氣道：“就是說，十個(gè)里面才有一個(gè)能過初選。那我家那丫頭可懸了。”又看著林巧兒笑道：“我看你家丫頭肯定沒問題。年前玉櫛社的團(tuán)拜會(huì)上，連王府的小郎都挑中你家丫頭去陪著說話呢。”

    林娘子臉上閃過一陣自得，嘴里卻自謙道：“又不是只有我家丫頭一個(gè)。阿莫家的阿愁不也一樣被挑去了?！?/br>
    那娘子看著阿愁動(dòng)了動(dòng)唇角，顯然想說，這就是個(gè)陪襯，不過到底沒說出這樣失禮的話來。

    這里眾人說著閑話時(shí)，那邊岳娘子數(shù)了數(shù)人頭，見人都到得差不多了，便于廊下站了，拍著巴掌道：“夫人愿意不吝賜教，這是我們大家的福氣，我們卻不好那么沒臉沒皮的什么人都往夫人跟前送。所以今兒我們得在這些孩子里挑出二十個(gè)人來。不過，我有丑話得說在前頭。那被挑中了的，一個(gè)個(gè)也不要自滿，后頭還有兩關(guān)呢。沒被挑中的，一個(gè)個(gè)也不要被人挑撥著來我跟前鬧，更別妄圖給我們頭上蓋個(gè)‘營(yíng)私舞弊’的帽子。不中選自有不中選的理由，我給你們留著臉面不當(dāng)眾點(diǎn)出來罷了，若有人不想要這臉面，我也不怕人說我新年頭里就不給人留情面?！?/br>
    岳娘子這話，不由就叫底下的梳頭娘子們一陣靜默。有屬岳娘子那一幫的，紛紛附和道：“各家憑著各家的本事，愿賭服輸罷了?！?/br>
    似乎剛才說著王大娘怪話的那個(gè)，是不屬于岳娘子這一派的，只悄聲怪笑道：“裝得倒公正，就跟年節(jié)間，她家里沒白收那么多的禮一樣?！?/br>
    莫娘子的眉不由就微皺了一下，低頭和阿愁對(duì)了個(gè)眼。

    阿愁也抬頭看向莫娘子——果然是有人的地方就有江湖呢。

    聽不到阿愁心聲的莫娘子，只當(dāng)她也一樣是擔(dān)心這比賽失了公允才這么看著自己的，便將手按在阿愁肩上，輕聲道：“盡人事聽天命，你盡力就好?！?/br>
    阿愁點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)開眼去時(shí)，心頭則是一陣感慨。

    這句話，前世時(shí)的秋陽(yáng)可沒少聽過。秋陽(yáng)奶奶說過，秦川也說過。可事實(shí)上，每次成績(jī)單下來，不管她的成績(jī)是否有提升，于秋陽(yáng)奶奶看來，只要她的成績(jī)還沒趕過年年高掛榜首的秦川，那便是她還沒做好。而她沒做好的原因，從來不是她笨，而是因?yàn)樗粔虮M力。至于那看她被奶奶罵得可憐，總悄悄于人后輔導(dǎo)著她功課的秦川，則十分欠揍地表示，她已經(jīng)夠盡力了，之所以比不上他，是因?yàn)樗焐巧叹筒蝗缢还苁切欧钪煺劢逃那镪?yáng)奶奶，還是自以為安慰到她的秦川，大概都沒有想到，他倆這一揚(yáng)一抑的結(jié)果，不僅沒有叫秋陽(yáng)從此發(fā)奮圖強(qiáng)，反而叫她因著二人的雙重否定而變得愈加地自暴自棄——反正不管她怎么努力都是這樣的結(jié)果，還不如就這么得過且過了……

    “別擔(dān)心，”忽然，林巧兒輕輕握了握阿愁的手，湊到她耳旁小聲道，“便是看在王府兩位小郎君的面子上，你我也能過初選?！?/br>
    阿愁詫異回頭，就只見林巧兒紅著一張小臉，輕聲道：“這是才剛岳大娘跟我娘說的話?！?/br>
    阿愁眨眨眼，也湊到林巧兒的耳旁小聲笑道：“許說的只是你吧?！薄趧e人看來，受王府小郎看中的，只林巧兒一個(gè)。至于她莫家的丑阿愁，不過是順帶的那一個(gè)罷了。

    她的話，不由就叫林巧兒那秀氣的眉間一蹙，猛地一甩阿愁的手，板起臉道：“你這是在怪我沒有糾正外頭的那些傳言嗎？”

    “??？”阿愁一呆。

    巧兒又道：“雖說二十七郎君是喜歡找著我說話，可那位二十六郎君可是專門找著你說話的！可見你也不是不得小郎看中。”這般說著時(shí)，她的小臉兒更紅了一些，又抬頭狠狠瞪了阿愁一眼，憤憤道：“我原是好意，想著你大概也不想于人前受那份罪，才沒把你供出來，所有的罪只我一人受了。偏你竟還這樣說我！”

    她這憤憤的模樣，以及突然伶俐起來的口齒，不由就叫阿愁一陣連連眨眼。忽然間，她發(fā)現(xiàn)，她以為生性靦腆的林巧兒，似乎并不是她以為的那樣……好吧，前世時(shí)她就不擅長(zhǎng)看人……

    “我、我說你什么了？”她結(jié)巴了一下，才想起之前的話，忙笑道：“我說的哪里是你，我說的是她們。她們都只當(dāng)那兩個(gè)熊……那兩位小郎看中的是你，這里面再?zèng)]我什么事。”

    林巧兒聽了，不由呆了一呆，然后跺腳道：“哎呀，我就只想到那一層，卻是忘了這一層?！?/br>
    阿愁笑道：“我倒寧愿她們別那樣，若是因?yàn)閮晌恍±删形覀冞^去說了話就選了我們，這于別人來說也太不公平了?！?/br>
    林巧兒不以為然地道：“這有什么不公平的？只要我們做得不比人差，便是比人多占了一點(diǎn)好運(yùn)道，那也是我們自己的福氣，別人可羨慕不來?！?/br>
    阿愁又呆了一呆，忽然就想到秋陽(yáng)那個(gè)時(shí)代里的一句話：運(yùn)氣也是一種實(shí)力。

    這時(shí)，只聽岳娘子在上首又道：“我們總不好挑一些連基本功都不過關(guān)的送去，所以今兒也不比別的，就叫這些孩子自個(gè)兒給自個(gè)兒梳個(gè)頭，就梳雙環(huán)髻吧。最后由我和行里幾位行副各自給她們打個(gè)分兒，取梳得最好且手腳最快的前二十名入選。”

    她一邊說著，一邊拿眼橫著一旁站著的一個(gè)婦人道：“我們都是這一行當(dāng)里的人，手藝是好是壞也瞞不了人，大家當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)看，也不至于留了口舌叫人日后說三道四。”

    且不說上面的明爭(zhēng)暗斗，只阿愁聽著這題目，心頭不由就是一抽。滿打滿算，她師從莫娘子才不過一月余的時(shí)間。加上她到底不真是這個(gè)時(shí)代里的人，對(duì)于這個(gè)時(shí)代里人們習(xí)以為常的一些簡(jiǎn)化用詞，她聽起來頗有些吃力。便如這“雙環(huán)髻”。

    莫娘子曾教過她，所以她知道，“雙環(huán)髻”其實(shí)又分著“雙環(huán)飛仙髻”、“雙環(huán)垂掛髻”、以及“雙環(huán)仙桃髻”等等變種。可偏岳娘子只簡(jiǎn)單說了“雙環(huán)髻”這三個(gè)字，卻是叫她一時(shí)也拿不準(zhǔn)，她指的到底是哪種發(fā)式。

    她抬頭看向莫娘子時(shí)，莫娘子卻一廂情愿地認(rèn)為，她曾教過阿愁這種發(fā)式，正悄悄松著一口氣。見阿愁抬頭看向她，莫娘子只當(dāng)她是在求鼓勵(lì)，便沖著她鼓勵(lì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    就聽得上首岳娘子道：“這就開始吧?！?/br>
    于是