呼呼地吹著，臉都被刮得生疼，街上沒(méi)什么行人，自然也沒(méi)了生意。顏青竹便與阿媛商量不如早些關(guān)門(mén)，邀巴瓦蓬與劉靖升來(lái)自己家里吃飯。

    阿媛自是應(yīng)下。

    巴瓦蓬倒一直與他們來(lái)往不斷，倒是劉靖升自春闈后鮮少露面。

    莫不是春闈落榜，心中失意，恥于露面？可阿媛一想到從前在鎮(zhèn)南宅子里他說(shuō)過(guò)的話，可見(jiàn)得他不是個(gè)執(zhí)著于功名的人，春闈落榜，只怕他并不會(huì)十分介懷。

    那么這陣子鮮有交集，只怕是他忙于俗務(wù)吧。

    這日相請(qǐng)，劉靖升倒是與巴瓦蓬前后而來(lái)，一襲錦緞做的棉袍把劉靖升從前偏瘦的身子包裹得多了幾分魁偉，卻又掩不住滿面春風(fēng)得意。

    對(duì)此，顏青竹倒好奇起來(lái)，席間問(wèn)起他得了什么喜事。

    從來(lái)厚臉皮又沒(méi)遮掩的劉靖升卻笑而不答，倒是巴瓦蓬道出了緣由。

    原來(lái)劉靖升已經(jīng)在不久前訂婚了，這些日子忙著與未婚妻花前月下，這才疏遠(yuǎn)了諸位朋友。

    巴瓦蓬這么一說(shuō)，劉靖升倒不好意思起來(lái)。顏青竹實(shí)在好奇，忙問(wèn)他是哪家姑娘。劉靖升支吾著不作答，顏青竹又轉(zhuǎn)而問(wèn)巴瓦蓬，巴瓦蓬卻攤著手，說(shuō)自己也不知道，連訂婚的事情都是再三逼問(wèn)才套出話來(lái)。

    顏青竹與巴瓦蓬二人責(zé)怪劉靖升不夠意思，劉靖升卻難得認(rèn)了錯(cuò)，卻只說(shuō)，不管是哪家姑娘，到時(shí)候他們就識(shí)得了。

    二人哪肯罷休，端起酒杯，直言要把劉靖升灌醉，讓他酒后吐真言。

    最后，劉靖升真的醉了，趴在桌上睡了過(guò)去。夢(mèng)里沒(méi)說(shuō)出未婚妻的名字，倒一直在說(shuō)什么明禮，對(duì)不起之類。

    顏青竹與巴瓦蓬也是半醉著，沒(méi)在意劉靖升說(shuō)什么，阿媛卻聽(tīng)明白了，心知他還對(duì)從前的事情耿耿于懷，不由嘆息。

    阿媛吩咐喜梅給三人熬了醒酒湯，待都清醒得差不多了，又讓鋪?zhàn)永锪粝碌幕镉?jì)送了劉靖升與巴瓦蓬回去。

    顏青竹在阿媛的攙扶下洗漱，回臥室更換了寬松的中衣。

    屋子里燒著銀碳，窗戶上換了羊角明瓦，一室如春。顏青竹喝過(guò)醒酒湯，又躺在溫暖的房中，頓時(shí)酒意醒了七八分。

    感覺(jué)到嬌妻寬衣解帶坐到自己旁邊，又探頭去吹床頭柜上的羊皮燈盞，顏青竹忙一把摟過(guò)她——他向來(lái)不喜歡在一片漆黑里與她交融。

    阿媛剛吹出一口氣，燭火撲閃著還未熄滅，她就跌到了一個(gè)人的懷抱里。

    顏青竹笑得曖昧，“娘子，今日是我們算下的好日子?！?/br>
    他提醒著，以表明他沒(méi)有忘記，絕不會(huì)因?yàn)榻裉煅缯?qǐng)了客人就耽誤了良辰。

    自從阿媛與他提過(guò)生養(yǎng)孩子的事情，顏青竹便上了心。其實(shí)他覺(jué)得兩個(gè)人的日子還沒(méi)過(guò)夠呢，總聽(tīng)焦三柱說(shuō)秀兒生完孩子以后，每天嘴里念叨的都是孩子，連他這個(gè)丈夫忙得累得半死，她也不關(guān)心了，想要每天回家有口飯吃，還得指望自己老娘。

    顏青竹覺(jué)得這樣的生活太悲慘了，也會(huì)擔(dān)憂阿媛將來(lái)會(huì)不會(huì)也變成這樣。不過(guò)他想想又覺(jué)得不會(huì)，畢竟人和人不一樣。自己的媳婦兒和秀兒怎么能一樣。

    如果媳婦兒想要孩子了，自己也該配合他。想到要是能生個(gè)女兒和她一樣聰明美麗，也是很美好的事情。

    只是前段時(shí)間傘坊趕了幾批貨，顏青竹自然又要常往那里跑。再者，新來(lái)的工人上手不熟練，老工人怕被搶了飯碗，也不會(huì)用心教。顏青竹為了讓他們安心留下來(lái)，少不得親力親為做示范，如此每日沾染大量桐油在所難免。

    加之他聽(tīng)從阿媛的建議，去問(wèn)了幾個(gè)大夫，得知這桐油雖不至于讓婦人滑胎，但確實(shí)是帶有一定毒性的。雖說(shuō)大夫都說(shuō)是誤食才會(huì)中毒，普通接觸并不會(huì)，甚至還有用桐油治療外傷的記錄。顏青竹卻不管這些，他只記得兩個(gè)字——有毒，有毒！

    之后他變本加厲，只要在傘坊沾染桐油，回家必要沐浴良久。而且又恢復(fù)了算日子的生活，若是日子不對(duì)，他寧愿忍著，或者就用用那些個(gè)價(jià)值不菲，越用越少的魚(yú)鰾套子。

    這倒讓阿媛有些后悔，本來(lái)想讓大夫?yàn)橥┯捅僦{的，沒(méi)想到讓他恐懼至斯。

    當(dāng)然，顏青竹害怕的不是自己中毒，就是怕會(huì)影響阿媛和將來(lái)的胎兒。

    阿媛覺(jué)得顏青竹面對(duì)此事，過(guò)于敏感憂慮，卻又知他從小有喪母之痛，難免杯弓蛇影。

    可顏青竹并沒(méi)忘記要孩子這件事，他已幾日沒(méi)有沾染過(guò)桐油，又知道今日是阿媛算好的日子，自然不愿讓她失望。

    再說(shuō)，阿媛聽(tīng)顏青竹發(fā)出暗示，卻只是淡然一笑，打開(kāi)床頭柜的抽屜，取了一個(gè)半透明，圓形開(kāi)口處系著細(xì)軟絲帶的套子來(lái)，朝顏青竹扔去。

    顏青竹下意識(shí)接過(guò)，卻大惑不解。

    “你算過(guò)今日是受孕的好日子，怎么又拿出這東西？”

    阿媛笑道：“暫時(shí)還得用一段時(shí)間?！?/br>
    “為什么？”顏青竹眉頭緊鎖，忽而又展顏一笑，難道媳婦兒又改變主意，不想這么快有孩子？也是，急什么呢，劉靖升比自己大，都才定親呢，自己晚個(gè)一年半載沒(méi)什么要緊。

    阿媛正色道：“巴瓦蓬跟你說(shuō)的去南境做生意的事情，你覺(jué)得如何？”

    巴瓦蓬在席間曾提議顏青竹與劉靖升一起去南境做生意，劉靖升要忙著將來(lái)成親的事情，暫時(shí)沒(méi)有這個(gè)打算，而顏青竹想與阿媛商量，便沒(méi)有立即作答。

    巴瓦蓬在汐州最大的船坊訂購(gòu)了一艘兩層多桅帆船。如今朝廷開(kāi)了海禁，又改了稅制，不少貧農(nóng)進(jìn)城務(wù)工?？僧吘钩擎?zhèn)需求有限，這些人中仍舊有找不到飯碗的，于是到南境務(wù)工成為新的渠道。

    巴瓦蓬想的，正是招一批有志到南境的中原人。而這么多的人，這么多的船務(wù)，他也是第一次涉及，因而想讓劉靖升和顏青竹來(lái)協(xié)助。

    這一聽(tīng)便是個(gè)賺錢(qián)的好機(jī)會(huì)，是巴瓦蓬在求著給他們機(jī)會(huì)。南境土地肥沃，陽(yáng)光充足，雨量充沛，十分適宜耕種水稻等作物。然而南境人普遍耕種技藝拙劣，若是江南一帶的農(nóng)人愿意遷徙過(guò)去，在當(dāng)?shù)馗N，恐怕會(huì)帶來(lái)翻天覆地的變化。

    巴瓦蓬來(lái)自南境交羅國(guó)，他的家族在當(dāng)?shù)負(fù)碛写笃筛N土地，又常年發(fā)展海上貿(mào)易，如果能招到聰明又勤勞的中原人過(guò)去，無(wú)論務(wù)農(nóng)務(wù)工，都會(huì)有極大收益。顏青竹明白與他合作是什么概念，自是心動(dòng)不已。

    此刻，顏青竹認(rèn)真想著，道：“老實(shí)說(shuō)，我還是挺想去的。不敢說(shuō)自己多有能耐，但與人打交道的事情，適合我做的。還有，這次我們可以做上幾千把傘，運(yùn)到南境去賣(mài)，巴瓦蓬說(shuō)了，我若愿意去，他不收一份錢(qián)，幫我牽線搭橋，賺的錢(qián)都算我的。回來(lái)的時(shí)候，再拉一些黃花梨木和貴重的香料過(guò)來(lái)，必得大賺一筆！再者，我也想去外面見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    這些日