人卻身子每況愈下，為何不過(guò)食那相克食物沒(méi)得幾日便薨了。她疑心此事已久，卻不知緣故。如今看著慕北易揚(yáng)起眉與狹長(zhǎng)的眼，腦子里閃過(guò)他待太后宛如血脈至親，時(shí)時(shí)孝敬補(bǔ)藥珍饈的過(guò)往。想起太后三番五次往掖庭安置嬪御，他來(lái)者不拒，寵愛(ài)寬容的模樣。

    枕春心中有了一個(gè)罪大惡極的答案，身子忍不住地戰(zhàn)栗，眼眶充盈起恐懼的淚水。

    慕北易松了手，指腹揩落她眼角一滴淚，問(wèn)：“這就是你說(shuō)的，煉火中的佐料？”

    枕春不敢細(xì)想，只略略撇過(guò)頭去。

    慕北易卻陡然捏住她的下頜，將那沾了淚水指腹探入枕春口中，拇指摩挲著她染了口脂的唇瓣。佞聲淡道：“枉你冰雪聰明，也需知道之所以釵為妻而黛死，是有緣由。但凡女子，中庸謹(jǐn)慎，總是好的。”

    枕春這才真正害怕起來(lái)，只逼出一聲隱忍的嗚咽。

    翌日的枕春，當(dāng)真起不來(lái)。好在如今太后喪期未過(guò)，大薛氏被廢，又未點(diǎn)選新的攝理六宮之人，故而無(wú)需早起請(qǐng)安。

    玉蘭進(jìn)了寢殿，見(jiàn)得枕春一身青烏嫣紅的痕跡，心疼得直掉眼淚：“娘娘與陛下有什么不能好好說(shuō)，何苦去惱陛下呢？瞧惹來(lái)這樣的折磨。”

    枕春覺(jué)得額頭燙燙的，反手摸了摸，蔫聲蔫氣地唾道：“我本是存的那樣的好心與他去說(shuō)……怎知道……”說(shuō)著想起昨夜當(dāng)真生死閃回，瞧見(jiàn)自個(gè)兒折斷的兩根蔥白的指甲，心生恨意，憤恨罵道，“他哪里是惱了！不過(guò)是數(shù)載的作戲，一時(shí)被捉住了尾巴、捻著了逆鱗，拿我撒那一口惡氣罷了……”

    玉蘭不知昨夜到底什么緣故，卻聽(tīng)得枕春說(shuō)出這樣的話來(lái)，立時(shí)嚇得魂飛魄散。她連忙上前捂住枕春的嘴，哭腔說(shuō)著：“我的娘娘您可別說(shuō)這樣的話，仔細(xì)脖子上的腦袋呀！”

    便就著玉蘭這一捂，枕春疼得立刻嗔喚起來(lái)。玉蘭又急又怕，連忙松手去看。卻見(jiàn)枕春玉白的脖頸上被撕咬的淤青，便又沒(méi)了主意，一邊拿帕子抹著眼淚，一邊哭著去找蘇白了。

    卻說(shuō)慕北易這頭，待下了早朝回乾曦宮，批了兩封書陳卻不大看得進(jìn)去了。

    馮唐隨慕北易久了，大抵知道些動(dòng)靜，試探著低聲道：“明婕妤娘娘那兒，可要賞賜些藥？”

    慕北易看馮唐一眼，將手上沾著朱砂的斑管一投，道：“滾?！?/br>
    “哎……哎……”馮唐點(diǎn)頭哈腰，麻溜出了殿，指了兩個(gè)內(nèi)侍便去庫(kù)房尋藥去了。

    慕北易端起案上一盞茶，略呷了一口，信手取過(guò)案頭那本來(lái)看。剛好翻開一頁(yè)來(lái)，寫的是中的“莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟”。如此便有些意味深長(zhǎng)，兀自笑得一聲：“果然是女人家的東西。”

    他便起身整了衣冠，傳儀仗往晗芳殿里去。

    他要去見(jiàn)柳安然，柳安然素來(lái)都是早早在殿前候著的，衣角已經(jīng)濕了露水。她躬身低頭，行萬(wàn)福拜禮。慕北易撫她起來(lái)，不經(jīng)心道：“旁人都不似你如此拘禮，倒不必早早候著。唱禮的內(nèi)侍進(jìn)了殿門再出來(lái)，也無(wú)妨的?！?/br>
    柳安然想著慕北易前日在何處歇的，便知道說(shuō)的“旁人”是誰(shuí)，一時(shí)臉上有些窘迫，應(yīng)道：“陛下肯來(lái)便是，臣妾按著禮數(shù)應(yīng)該恭迎?！闭f(shuō)著迎慕北易進(jìn)去。

    慕北易將袖中的摸尋出來(lái)，遞給了柳安然，坐在上位道：“朕是來(lái)將此書還與你的?！?/br>
    柳安然接過(guò)書來(lái)，眼神落在書頁(yè)的邊角，只見(jiàn)是讀過(guò)一大半的。她心中便疑慮起來(lái)，謹(jǐn)慎問(wèn)著：“可是陛下看得不合心意？總是臣妾淺薄，愛(ài)看這些啼笑故事。”

    慕北易搖頭，略往半坐半臥鋪著狐皮的貴妃榻上靠著，漫不經(jīng)心應(yīng)道：“朕讀過(guò)，很好。樂(lè)京的鴻儒們也讀，都說(shuō)是醒世的書卷。昨日明婕妤還說(shuō)，她與你少時(shí)相爭(zhēng)，憑釵黛孰美?！?/br>
    柳安然抬起臉來(lái)，望著慕北易，問(wèn)道：“安meimei素來(lái)會(huì)說(shuō)趣話的。陛下以為呢？”

    “朕本覺(jué)得釵美?！庇终f(shuō)，“昨日聽(tīng)她闡釋，亦覺(jué)得黛也有黛的好?！毙茨奖币纵p笑起來(lái)，眉眼間天地?zé)o色，“明婕妤言語(yǔ)跳脫行事桀驁，女兒家些性子，也很有趣。釵黛想來(lái)并為魁首，也是合情理的?！?/br>
    柳安然便不再說(shuō)什么了，低眉上前，靜靜給慕北易奉上精心烹煮的香茗與四色花饌點(diǎn)心。她又緩步出去，在屏后的鶴首香爐里添了帳中香，怕這料峭的春寒撲了天子的衣襟，悉心掩起門窗。再將頭上尖銳的藍(lán)寶雪銀簪換做了柔軟的薄綢青色攢珠簪花，小心翼翼地又進(jìn)去侍奉。

    卻見(jiàn)慕北易靠在貴妃榻上睡著了。

    柳安然躊躇了一息，還是上前去親自替天子更衣。慕北易今日下朝是回過(guò)乾曦宮的，他換得一件孝中用的象牙白色暗蟒鱗紋玄帶的常服，寬肩精腰十分貼服。柳安然的手剛觸到慕北易繡滿云紋的交領(lǐng)，他便醒了。

    “陛下恕罪?！绷踩贿B忙屈身拜下。

    慕北易有些倦怠，擺擺手，抻出袖來(lái)示意她更衣。

    柳安然又忙不迭上去，將慕北易的外衣褪下，換上一件寬松柔軟的軟緞深衣。她將天子的里衣整好，卻瞥見(jiàn)他里衣里頭合著的襟下，結(jié)實(shí)的胸口半遮半蓋著兩道腥紅的長(zhǎng)痕。

    分明是昨夜里，nongnong地化不開的黑。星月無(wú)光的帳中層疊的涌浪。那柔弱無(wú)骨的手、尖銳寸長(zhǎng)的指甲，情難自禁時(shí)按著那九五之尊的胸口，臉頰緋紅如痛暮云，嬌嬌呼著“臣妾承受不住，盡知錯(cuò)了！求陛下饒過(guò)十一娘這條命罷！”便一壁無(wú)力哭著一壁撓在帝王的身上，生生抓出的鮮腥痕跡！

    柳安然心口是滯悶地一塞，難以言表的心酸嫉憤上了心頭。她臉上努力保持著舉案齊眉的恭謹(jǐn)溫柔，指尖卻難以控制地顫抖。

    “嗯？”慕北易犯了春倦糜糜地睜開眼睛。

    “陛下請(qǐng)好好休息?！绷踩槐瞥鲆痪渫褶D(zhuǎn)輕柔的話，將手上厚重軟和的雪白色絨皮暖披蓋在了慕北易身上。

    “嗯?！蹦奖币最h首，又疲倦地闔上眼睛。

    待慕北易睡了過(guò)去，柳安然出了偏殿。她站在殿前冷冷的風(fēng)里，望著四下精美的陳設(shè)布置，望著庭院中早春開出的稀稀落落的花朵。一時(shí)卻想不過(guò)那一口氣，用寶藍(lán)色織錦杜鵑花紋的袖口一掩，落下兩顆眼淚來(lái)。

    “小姐?！敝缶粕锨?，給柳安然披上了一件兒水色的披風(fēng)，“當(dāng)著風(fēng)口呢，您在此處站著作甚。難得陛下來(lái)了，小姐何不進(jìn)去？”