容七娘道：“那可說定了啊?！?/br>
    瑤芳問道：“什么時候呢？”

    容七娘道：“現(xiàn)在天兒熱，總要個涼快天兒?！?/br>
    瑤芳道：“好，我去收拾去。”先去買本講捶丸的書來讀讀，弄明白了規(guī)則再說，不曉得要不要訂一套用器？

    第二天一早起來，用過了早飯，瑤芳因?qū)⒓覄?wù)都交給了韓燕娘，閑得很，便去找賀成章借捧硯，讓他去外面書店轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，看有沒有賣捶丸的書的。賀成章道：“你平日都讀的什么書呀？這個都不知道？買本就是了?！闭f著，順手拉開了抽屜，拿出幾塊散碎銀子給捧硯，叫他去買書。讓瑤芳回去等著。

    瑤芳也不跟他客氣：“那我就等著啦！”說完，識趣地走開了，將賀成章留在書房，估摸著過不多會兒，容七娘就該來了。

    捧硯辦事很可靠，不到晌午，就一頭汗地夾著個藍布包袱回來了。將書繳給賀成章，賀成章取來一翻，確是沒錯。借了容七娘的陪嫁丫頭侍琴，將書送給了瑤芳。

    瑤芳取了書來仔細研究的時候，捧硯正跟賀成章一板一眼地匯報：“出門不久，胡同口兒遇著了輔國將軍，他問我來著。我說給二姐兒買書，他問買的什么書，我想著，也不是什么見不得人的東西，就說，是買，等天涼了，大奶奶要帶二姐兒玩捶丸去呢?！?/br>
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    卻說姜長煥自打送了符紙、朱砂，沒等到什么新動靜，正在坐立不安。有心催促父母提親，又怕惹到瑤芳不快。聽說賀敬文上疏勸諫，他心里暗叫一聲不好：此舉必定圣上不快。他有些擔(dān)心賀家，第二天就想到賀家來看看。

    到了胡同口，見著了捧硯，一拍腦袋，心說，賀大郎精明似鬼，又有容二做岳父，此事必定無礙的。伸手攔住了捧硯，問他：“你做什么去的？”

    捧硯認得他，連忙行了個大禮，一五一十地將事說了。姜長煥心頭一動，面上平靜地道：“去吧，路上小心?！彼约阂膊煌R家去了，徑去尋了他的新朋友——葉國公的嗣子葉冀。

    葉國公家教尚可，葉冀為人倒也不錯。因葉皇后的關(guān)系，姜長煥與葉家很是熟稔。葉冀將來是要襲爵做國公的人，書讀得差不多就好，也不指望著他考狀元光宗耀祖——難度太大。倒是吃喝玩樂、人際交往，需要十分嫻熟才行。葉皇后教導(dǎo)了姜長煥許久，等他遷出宮廷，便指點他找葉冀，多多認識些人，對姜長煥日后的發(fā)展也是有好處的。吳王系在京城，可沒什么關(guān)系，葉家則不同。大家互為關(guān)系網(wǎng)上的一個結(jié)點，是件互惠互利的好事。

    葉冀交流廣闊。老君觀的觀主、相國寺的住持、多寶齋的東家、百味齋的幕后老板、慶國公、靖國公、安豐侯、平昌侯……諸如此類，就沒有他不認識的。聽說姜長煥來，笑著將他引到花廳里坐下：“怎么？無聊了？這大熱的天兒，咱們到老君觀避暑去？反正你我都無事，老君觀那里又清涼，借他們幾間屋子，我們也清凈清凈？”

    姜長煥道：“圣上才去那里，遇著了，怕要被他問?！?/br>
    葉冀道：“旁人巴不得能多見圣上一面，你倒好，還要躲著。也是怪人。究竟是什么事兒呢？”

    姜長煥道：“你送我那套捶丸用杖，哪里做的？”

    葉冀來了精神：“怎么？要送人？誰？志同道合的同好？”

    “什么呀！我就突然想起來了，想先備著送人，是不是同好，可不好說呢。你說，京郊什么地方合適做場子？我想弄一個來。要多少錢？”越想越覺得這主意不錯。賀家沒有那樣廣闊的地塊，姜長煥卻有幾個閑錢，弄那么一個玩耍的地方，不用花家里的錢，他也置辦得起。錢唄，下半年的錢就又要發(fā)了。

    葉冀摸了摸下巴：“做這個的，你找我就問對人了，等會兒咱們一塊兒去，我也再做一套來。你要做，就做全副的十根。場子么，我勸你，別只弄一個大場子，這樣，尋一塊地，半做場子，半是莊田。拿田莊的出息維持這樣一塊場子，還有盈余呢。你年紀也漸漸大了，好成家立業(yè)了。也得置辦些養(yǎng)家糊口的產(chǎn)業(yè)了，總不能每年只瞅著那點俸祿過活不是？”

    此言有理。姜長煥道：“也好，山地買來也便宜。半是山地、半是田地，將別業(yè)筑在山腳下，嗯，再養(yǎng)兩匹馬，種些花樹……嘿！”

    葉冀敲敲茶幾：“等等，我再想想，看有沒有現(xiàn)成的。你能想到的，總有人也能想到。看有沒有置辦好了想出手的。前陣兒為了楚逆的事兒，可有好些個人家敗落了，總有要出手的產(chǎn)業(yè)?！?/br>
    姜長煥道：“都這么長時間了，該出的早就出了，哪能等到現(xiàn)在？”賀家的宅子都買了多長時間了？

    葉冀冷笑道：“你道清算一件事情，割過一茬兒就算完了？”

    “怎么？”

    “且等著吧，不翻二十年舊賬不算完。誰個一直為楚逆說話？誰個一直說楚地太平？又有誰個縱容流寇？一樣一樣，都得算清楚了。還有，現(xiàn)在前頭打著仗著，這中間有中飽私囊做得過份的，有不聽軍令的，有延誤戰(zhàn)機的……”

    姜長煥果斷地道：“行，你說什么就是什么，找一個清涼避暑的地方！”

    葉冀狐疑地看了他一眼：“你能有幾個錢？你隨父母居住，能有多少私房？”這是個大問題，子孫不好有私財?shù)摹７诺焦旁绲臅r候，私自置業(yè)，一頓臭揍還得交出來。擱到現(xiàn)在，有小心思的人多了，這么干的不是沒有，卻也不能說是正確。

    要是別家，不真不好說，到了姜正清家，老婆說話算數(shù)，老婆最偏疼的就是小兒子?，F(xiàn)在又有了爵位，又有了俸祿，他說拿自己的俸祿買個散心的地方，又不是拿去嫖賭。只要略一堅持，簡氏再沒有反對的道理。

    姜長煥道：“放心，我會跟我爹娘說的?！?/br>
    葉冀心里嘀咕一句，這也有點不講規(guī)矩，還是帶著他先去看球桿：“訂全套十根的，用起來也好使。”

    姜長煥又問：“這個好辦。那地方呢？”

    葉冀道：“明天給你信兒，做全套的球棒也得些時候，包管你球棒做好了，地方也選定了?？偟萌菸艺覀€人去打聽吧？”

    姜長煥厚著臉皮問：“哪家牙行？”

    “牙行？”葉冀嗤笑一聲，“哪家牙行比錦衣衛(wèi)的消息更靈通？我有認得的人。張家的二小子，補進錦衣衛(wèi)了?！逼讲钚諒?。

    姜長煥豎起一根大拇指：“厲害，你們都厲害。那里也是尋常能進得的？”

    葉冀聳聳肩：“正是用人的時候?！?/br>
    姜長煥心道，難道圣上對錦衣衛(wèi)也有些懷疑了？都傳說，錦衣衛(wèi)無所不知，偏偏楚王謀逆，啥消息都沒傳到京城。要