簡氏皺眉道：“大的小的？大的太悶，小的看著又不懂事兒的樣兒?！?/br>
    姜長煬忙說：“彭家大娘雖不聲不響，可文文靜靜的樣樣周到。兒就是看到她父母與爹娘應(yīng)酬，她卻暗地里將事情都安置好了，才……呃，賀家大娘，乍乍呼呼的，不好?！?/br>
    簡氏沉吟道：“唔，這么說，倒也有些道理?！?/br>
    姜長煬心頭一喜：“是吧？”

    簡氏白了他一眼，恨聲道：“真是不識貨！”姜長煬偷笑兩聲，見母親起身，忙恭送她離開，猶不忘添上一句：“那爹那里？”

    “有我！”如果不和知府家姑娘比的話，知縣家的孩子也是可以的。只是文官與武官雖無明文規(guī)定不許通婚，但是大家都默默地遵守著某個規(guī)則，只與自己圈子里的人通婚。如果是自己心喜的兒媳婦人選，簡氏是愿意努力爭取的，這個無可不可的，讓她拼命努力，她就不點不那么痛快。

    待與姜正清一說，姜正清道：“也沒什么好挑剔的啦，咱又不是什么親王郡王。要不是拼命得了這么個千戶，只以奉國中尉，讀書人怕不愿正眼瞧咱哩?！?/br>
    簡氏咬著一口細米白牙，道：“這樣，請賀家娘子做媒，給大郎說彭家姑娘。等事兒成了，再請親家做媒，求娶賀家二娘。如何？”

    姜正清笑道：“我正說哩，賀知府似不喜楚王，你別叫王府摻進來就好?！?/br>
    “這還用你說？”

    夫妻二人商定了策略，便由簡氏借著年前走訪的由頭，往府衙那里去。正好過年彭家人多半是要到州府來的，韓燕娘從中透個氣兒，其事若成，過完年就可請官媒上門了。

    簡氏到府衙的時間極巧，正趕上趙琪請的官媒上門提親。此情此景，簡氏不由笑了——可真是太巧了！又有些失落：縱然長子愿意，自家也晚了一步。趙琪少年舉人，進士苗子，這才是賀家這樣的人物中意的女婿，自己兩個兒子當然是好的，可惜了身份上略有隔閡。

    再有隔閡也要做成！簡氏握緊了帕子。不是她迷信，她原本就很中意賀家二娘，見過的這么多小娘子里，這是頂尖兒的頭一份兒，要她說，便是楚王妃，那通體的氣派也不如這小姑娘。自從賀家二娘將她兒子從水里撈出來之后，這般愿望就代表性地強烈了起來。簡氏認定了瑤芳就是最佳的兒媳婦人選，是她兒子的貴人。多難都得試試！

    韓燕娘這里，簡氏與彭娘子都是她好友，兩家做親家，她樂觀其成。雖有文武之別，然姜長煬是家中長子，其父掙了個世襲的千戶，也不算辱沒彭家女兒。再有一樣，彭知縣的出身上也有些不上不下的——他沒中進士。權(quán)衡再三，覺得這差使可做，韓燕娘痛快地答應(yīng)了下來。

    到得彭娘子來拜年時，韓燕娘與彭娘子推心置腹地一說，彭娘子也是中意的。正巧麗芳與趙琪定親在明年開春，彭娘子不免有些“人云亦云”，也想在春天里與姜家定下來——算是了了一樁心事。

    皆大歡喜。

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    元和七年的春節(jié)，因知道有兩件喜事的到來，瑤芳的心情也好了許多。麗芳因要定親，整個人都軟和了下來。正月里不動針線剪子，她便描了許多花樣子，看得瑤芳偷笑不已，在麗芳的眼刀飛過來之前，她飛快地跑到韓燕娘那里看弟弟去了。

    新生兒如今養(yǎng)得白白嫩嫩，是個好脾氣的寶寶，看著他，韓燕娘與瑤芳兩人的眼神兒都柔和了下來?，幏急Ш⒆拥淖藙莺軜藴?，韓燕娘看了，心道：這是個不用cao心的。瑤芳逗了一會兒寶寶，問韓燕娘：“爹還沒想出名字來？”

    韓燕娘沒好氣地道：“指望著他，黃花菜都涼了。昨兒想了個名兒，叫‘平章’，我說，‘這名兒也忒大了些，不如先起個小名兒叫著’。這不，又想去了?！逼秸掠性紫嘀?，是以韓燕娘以為稍有不妥。

    瑤芳看著正在抵著腳丫往嘴上湊的弟弟，伸手將他的嘴巴給救了回來：“平章就挺好的，難得有這般巧的。至于大不大，那人名兒還有起叫萬歲的呢。”

    韓燕娘想了一想：“果然。那就叫平章吧?！?/br>
    瑤芳笑道：“我去看哥哥去，他那兒正收拾行李呢?！?/br>
    于是賀敬文想破了頭擬了五個小名兒叫老婆選，回來卻得到一句：“就叫平章好了。”險些沒吐血。

    韓燕娘沒理他那一臉衰樣，轉(zhuǎn)而說起正事來：“俊哥要回鄉(xiāng)縣試的事兒，你到底是個什么章程？”

    賀敬文將紙團一團扔到熏籠里燒了，看著紙張變成了灰，才漫應(yīng)一聲：“不是說好了么？既然張先生覺得他能一試，那就試試。今年得中，明年就是秋闈，索性一并考完了再回來。中了就再試試，不中，回來再學二年就是了。早些考，一場不中再等下一場，等得起。”

    韓燕娘瞪眼：“這不是早就說定了的么？我說的是，今年大計，你就要動身去京里了。你得帶著一個師爺上京管文書，這里也得留一個師爺。家里又老的老、小的小，離不開人，你好叫俊哥孤身返鄉(xiāng)？”

    賀敬文頰上肌rou一抽：“那你說怎么著？”他這是真沒想到。

    【md！真想掐死這個沒主意的王八蛋！】韓燕娘氣得一哆嗦：“我！去！想！”她原以為長子出行這樣的大事，丈夫已經(jīng)安排妥當?shù)牧?，誰知道他根本沒主意。得虧自己多問了一句！

    賀敬文也哆嗦，嚇的：“那你慢慢想，想著了告訴我一聲就是了?！?/br>
    “滾！”

    賀敬文圓潤地滾了。到門口又遇到了兄妹倆聯(lián)袂而來，見到賀敬文，兩人都垂手而立。賀敬文不敢在老婆門口罵孩子，說一句：“你們來了，正好，俊哥，你娘有事要跟你商議呢，瑤芳也跟著參詳參詳?！弊源颥幏紝⒕G汀書坊經(jīng)營得有聲有色，家里人也漸斬不拿她當孩子看了。

    兄妹倆目送父親灰溜溜地離開，相視一笑，一齊進來叫“娘”。兄妹倆其實已經(jīng)商議好了，此番由賀成章奉羅老太太返鄉(xiāng)。

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    這建議是瑤芳提出來的，因賀成章說：“娘是走不開的，弟弟還小，叫娘拋下沒滿周歲的兒子陪我回鄉(xiāng)？哪怕說是祭祖，也是不行的。頂好到明年，爹大計也過了，也好請個假，咱們?nèi)一乩霞胰ゼ雷妗Ｄ锖偷艿苓€不曾到老宅里去過呢。還有阿姐，她都要定親了，怎么能亂跑？”

    瑤芳想弄死楚王的心都有了！只得退而求其次：“那，請阿婆同行，可不可以？”

    賀成章還擔心：“阿婆年紀不小了，春寒料峭的時候，要勞動她老人家出行，未免不孝。我不過是考個試，爹已經(jīng)寫了書，張先生應(yīng)有書信，到了那里，我投書尋