今年十四了，要不是韓燕娘又要生孩子，這會(huì)兒怕已經(jīng)得相看婆家了。三、二年內(nèi)出門子，是再正常不過(guò)的事情了。她一走，就留妹子在家了，韓燕娘對(duì)繼子繼女都不錯(cuò)，麗芳卻恨不得多關(guān)照弟妹一些。

    幸爾瑤芳并沒(méi)有追問(wèn)緣由，只問(wèn)了一件事：“你跟娘還有阿婆說(shuō)了嗎？就這么將事情都攬了來(lái)？”這樣好做主的性子，等到了婆家怕不是要把婆婆妯娌小姑子往死里得罪？看麗芳的表情，還真是沒(méi)有想這么多，瑤芳不免有些頭疼。

    麗芳也知道自己做的欠妥，卻又說(shuō)：“阿婆吃齋禮佛，不肯多管，娘又不大方便，怎么忍心？”

    瑤芳嗔道：“那也不能不跟長(zhǎng)輩說(shuō)呀，好歹問(wèn)一聲好吧？要是我隨便做什么事兒，都不跟你說(shuō)一聲，你樂(lè)意吶？”

    麗芳臉上一紅，心里已是悔了，手卻伸出去捏了一把妹子的臉：“你這嘴巴也夠利的了！行了，你跟我去請(qǐng)示娘，看娘怎么說(shuō)吧?！?/br>
    瑤芳一挑眉，也不客氣地道：“可走點(diǎn)兒心吧，都要說(shuō)婆家的人了?！币呀?jīng)沒(méi)什么時(shí)間留給她旁敲側(cè)擊“調(diào)教”麗芳了，自家姐妹，還是直來(lái)直去的好，哪怕……

    麗芳抬手就給了meimei一個(gè)爆栗子：“小丫頭片子，胡說(shuō)什么呢。”說(shuō)著便拉著瑤芳去韓燕娘那里請(qǐng)示。

    韓燕娘對(duì)姐妹倆一向是寬容的，聽麗芳先認(rèn)了錯(cuò)，又說(shuō)了計(jì)劃，便笑道：“我原本也是這么想的，好強(qiáng)是件好事，也要量力而為。自己的身子最是要緊的，我也不必強(qiáng)撐。你也是，可長(zhǎng)點(diǎn)兒心吧，以后到了婆家，不可如此魯莽了?！?/br>
    麗芳唯唯。

    韓燕娘道：“可別小看了后院兒里的事情，用心不用心結(jié)果是不一樣的，哪家新媳婦是能一開始就掌了所有鑰匙的？家里的鑰匙都掌不了，外面的鑰匙就更難了。你這性子，可得磨了。”

    麗芳揉著手絹兒，低頭不說(shuō)話。韓燕娘道：“我小門小戶的出身，嫁到這里來(lái)，人口也簡(jiǎn)單，大家大口的事情我也教不得你許多。能想到的我都說(shuō)給你，想不到的，你得自己琢磨，萬(wàn)事面兒上能莽撞，心里不能沖動(dòng)，知道么？”

    麗芳低低應(yīng)了一聲“是”。

    韓燕娘再看瑤芳，嘆一口氣：“眼瞅著二姐兒也長(zhǎng)大了呢，書鋪里的事情有宋掌柜，你不須太cao心，且看著就是。要有什么想法，也不要沖動(dòng)，多與他商議商議，有不明白的，回來(lái)與我們說(shuō)，大家參詳參詳。橫豎也就這幾個(gè)月。”就算把書鋪弄得關(guān)門了，那也沒(méi)什么。人比什么都重要。

    瑤芳笑道答應(yīng)了：“我不亂來(lái)?！?/br>
    麗芳清清嗓子，問(wèn)韓燕娘：“那乳母和丫頭？”

    韓燕娘道：“牙婆已備下幾個(gè)人了，明兒就到，咱們一同看一看?！爆幏悸勓?，精神一振——她也想再添兩個(gè)幫手，男仆不大可能，跑腿辦事的女仆倒是需要兩個(gè)。現(xiàn)在一切都亂了套了，再?gòu)男≌{(diào)教小女仆是不太現(xiàn)實(shí)的，收倆合用的、已經(jīng)長(zhǎng)成的女仆是比較劃算的。

    次日，牙婆果然又領(lǐng)了一串乳母、女仆過(guò)來(lái)。韓燕娘與羅老安人一同出現(xiàn)，挑了一個(gè)長(zhǎng)得白凈，五官端正的乳母。瑤芳想的就多，宮中選乳母，要根據(jù)皇子皇女的屬相八字，挑選出來(lái)的乳母萬(wàn)不可與小主人沖撞了才好。見(jiàn)這二位不講究這個(gè)，她是不能不插口的，悄悄地對(duì)韓燕娘道：“她們都屬什么的？有沒(méi)有沖克？”

    韓燕娘小聲告訴她：“放心，已經(jīng)看過(guò)了。連她們的戶籍書契都叫你爹查過(guò)了?！?/br>
    瑤芳抿嘴一笑，拿眼睛再看女仆。韓燕娘挑完了乳母，又指一旁的女仆問(wèn)瑤芳：“你看這些人，哪個(gè)你看中了？”

    瑤芳搖搖頭：“沒(méi)有合眼緣兒的?！笔挚上?，這些人里沒(méi)有她覺(jué)得合用的。并不是每一次帶了十幾個(gè)人里就能挑到一個(gè)自己合用的，有些仆人性情不是不好，只是不合適。

    韓燕娘道：“那就只留這一個(gè)?！迸c牙婆辦了交割，牙婆向賀家討了二十五兩銀子，將這乳母管氏的身契交到了賀家。轉(zhuǎn)手卻只給了十五兩與管氏的婆家，十兩銀子便落到了牙婆的腰包里。連著韓燕娘賞給她的二兩辛苦錢，這一次開張夠她好酒好菜吃一個(gè)月了。

    瑤芳心知肚里，卻又不點(diǎn)破。只盤算著如何調(diào)整一下書鋪里的事情，以前是麗芳主管著書鋪，她不好多插嘴，現(xiàn)在輪到她了，正好順著自己的意重新布置一下。這還是自己無(wú)意間寫的話本子惹出來(lái)的事兒，她寫的那本話本子，頗得閨閣婦人的喜愛(ài)，時(shí)常有丫環(huán)婆子過(guò)來(lái)買書，與一些過(guò)來(lái)買書的書生男子頗有沖撞。

    瑤芳想的，便是將這些顧客作些區(qū)別，一邊書架子放些婦人愛(ài)看的書，另一旁放些男人喜讀的，中間好有幾本兩邊人都能看的。她上輩子在市井里打滾兒，很知道“書”之一字，并不是沾上了它就高雅了，所謂文以載道，都是書，就有禁書也有圣賢書。很多書坊里的書頗有些不堪入目的內(nèi)容，并不適合女孩子看。真能看明白了，當(dāng)個(gè)玩笑也就罷了，若是命不識(shí)字的丫頭婆子來(lái)買，買錯(cuò)了回去再叫父母等人發(fā)現(xiàn)了，不定要生出什么事端來(lái)。

    當(dāng)然，這件事情還是要與韓燕娘通個(gè)氣兒的，說(shuō)的時(shí)候，只說(shuō)：“有男有女，縱是丫頭婦人，也不合與男子碰頭擦臉的?！北鹿芩麄?cè)诓辉诤踹@等事情，不能說(shuō)事情的根由是在賀家的地頭上發(fā)生的。

    韓燕娘也以為她想得周到。韓燕娘也在市井里討過(guò)生活，深明其中利害，市井里禮教并不森嚴(yán)，然而賀敬文作為一州之官長(zhǎng)，還是少給他惹麻煩為妙。

    瑤芳又趁機(jī)說(shuō)：“我想叫他們書坊那里再備下一套字號(hào)大些的活字來(lái)，專印封皮上的書名。這樣買的時(shí)候就不易買錯(cuò)?！?/br>
    韓燕娘不知道，瑤芳要備這大字號(hào)的活字，還有旁的用處，只以為瑤芳年紀(jì)雖小卻想得周到。還感嘆：“一眨眼二姐兒就長(zhǎng)成個(gè)能理事的大姑娘啦?！闭f(shuō)真的，做起事兒比大姐兒周到多了。

    想到麗芳，又有那么一點(diǎn)發(fā)愁——這婆家要怎么說(shuō)呢？原本那位同知，如果不出事兒，倒也好做親家的，至少門當(dāng)戶對(duì)，認(rèn)真理論起來(lái)，同知還是進(jìn)士出身，很是合適?，F(xiàn)在……周圍合適的人，要么是親家官職不夠高、孩子功名不夠好，要么就是本地人，賀敬文一旦離開本地，就要跟閨女分開。娘家不在眼前，日子難過(guò)。且本地人的婚姻也自成一體，縱然朝廷允許，輕易也不會(huì)與外人結(jié)親。

    要說(shuō)姜千戶的長(zhǎng)子是極合適的，卻又是武人家，還是宗室。讀書人里就有一樣毛病，不大喜歡與勛貴宗室武人之流聯(lián)姻。倒是俊哥與瑤芳兩個(gè)，一個(gè)日后有了功名，自有達(dá)官顯貴搶著要他做女婿，一個(gè)年紀(jì)還小能等到賀敬文任期滿了活動(dòng)活動(dòng)回京。韓燕娘是京城人，總覺(jué)得要兒女在京城婚嫁了才安心。

    煩惱間，