，頗有威力。孩子還小，動了刀槍不小心傷著了自己反而不美。

    三人皆是短打扮，韓燕娘看到女兒們的粉拳繡腿，忍著笑給她們糾正動作。三人皆不知賀敬文往湘州府遇到了麻煩，都以有張先生與谷師爺著，當(dāng)無大礙。待賀敬文的小廝平安一改平日的呆臉，滿面驚慌地往二門上扎，被婆子攔住，兩邊吵將起來，韓燕娘才知道出了事兒。

    麗芳瑤芳都在場，聽平安干巴巴地說：“前兒那個(gè)案人，原告被告一齊反水，告上了州府，說老爺判錯(cuò)了。汪知府被氣昏了，將案子發(fā)來叫老爺重審。李千戶將一干人犯押了來，正在前面。老爺叫太太準(zhǔn)備酒席，要宴請李千戶?！?/br>
    韓燕娘驚而不慌，說一句：“知道了。”先將平安打發(fā)走，再命女兒們回房。

    麗芳瑤芳皆懂事，一字也不多言，帶著乳母、丫環(huán)，躡手躡腳地退了。麗芳怕妹子被嚇到，對瑤芳說：“打了這么一會子的拳，出汗了，你去洗臉擦汗，換身兒衣裳，過來咱們玩彈棋?！?/br>
    瑤芳卻是想著要去打聽消息的，笑道：“彈棋怎么玩的，先生們都不會，你阿姐非要和阿敏一道玩?！?/br>
    麗芳聽說了彈棋，便將先前的話頭放下，反駁道：“彈棋是前人玩的，不過后來失傳了。前人玩得，我們也玩得。畫兒里畫的彈棋的模樣，我們也都看到了，知道了模樣就好辦。你拿著筆，不用它寫字，還用它吹曲兒不成？就算是作畫呢，也與寫字相差不遠(yuǎn)的?！?/br>
    瑤芳故意說：“只怕不是寫寫畫畫，是要拿了燒火……”話沒說完，一扭腰，躲到了麗芳要揪她耳朵的手，跑了。

    麗芳見她似渾然不覺，又是寬慰又是擔(dān)心，搖搖頭，自去換衣裳了。

    瑤芳回到了房里，慢悠悠洗了臉，擦了汗，換了身新襖裙。往妝臺前一坐，何mama便上來給她梳頭，綠萼就站在一旁看著，心里揣摩著如何梳，預(yù)備著什么時(shí)候可接手。待何mama重給瑤芳梳好了頭，綠萼才小聲問：“姐兒，那外頭，是不是有什么不好的事兒？”

    瑤芳笑道：“能有什么事兒??？”不就有一個(gè)棒槌爹么？性命是憂的。只要人活著，就能翻盤！湘州府上下都知道他呆，誰跟他計(jì)較，誰倒霉。連個(gè)呆子都不放過的人，得有多小心眼兒？

    話雖如此，她也有些等不得，想早些知道會有什么變故。自繡墩上跳下來，瑤芳道：“綠萼，跟我去看看俊哥在做什么。mama看好屋子，要是阿姐那里有人來找，就照實(shí)說?！闭f著，快步走了出去。再晚，真怕麗芳就要?dú)⑦^來找人了。

    她帶著綠萼，也是往東面跨院那里走，穿過了正房，到了賀成章的院子里卻不停下，借他的院子，往前面賀敬文的書房里去。東邊三座院子是前后相通的，方便了賀成章上學(xué)，賀敬文檢查功課，也方便父子倆往張先生那里去。

    賀成章亦聽到了外面隱隱的喧嘩之聲，命人去打探，預(yù)備問安，卻收到韓燕娘的消息：“前面事急，且不要出去?！毕肓艘幌?，還是換了身整潔的衣裳，坐在書桌前等消息。一時(shí)他的小廝也來了，回說老爺正忙，他又換回了舊衣，依舊坐著讀書。

    瑤芳只帶綠萼，就是為了兩人都矮，從墻根那兒溜過去不易被發(fā)現(xiàn)。賀成章心不在焉地看了半頁書，一抬眼，只看到半截裙角，還道自己心煩眼花。他又坐了回去，接著看書。

    瑤芳主仆二人到書房時(shí)，賀敬文還在前面與李千戶寒暄。與李千戶約定，先派人將一干涉案之人嚴(yán)加看管，明日開堂。李千戶往本地百戶所那里安頓，晚間來赴宴，賀敬文等人也洗漱更衣，等客上門。

    瑤芳到了書房便不再貓著腰學(xué)賊樣兒了，挺胸抬頭，大大方方地問平安：“爹和先生都回來了么？先生說什么時(shí)候開始上課了沒有？我去看看?！辈坏绕桨不卮?，又穿過了書房，到張先生那里。

    無巧不成書，張先生正好回來。

    師生一打照面兒，瑤芳便說：“先生辛苦。”

    張先生抹了一把臉：“進(jìn)來說吧?！?/br>
    瑤芳見他累極，開門見山地道：“長話短說，有什么事，有什么難處。問完我就走。”

    張先生道：“這是個(gè)套兒。”將今日這事說了。

    瑤芳冷笑道道：“彭縣丞也是個(gè)呆子，兩邊都不識字，誰教唆的？挖！挖不出來那是有訟棍了！國家待訟棍是怎么個(gè)章程，先生是知道的?！?/br>
    不管哪個(gè)朝廷，都很討厭這群“教壞良民”的訟棍，甭管是自稱訟師還是狀師。若只是個(gè)識字的人，代寫個(gè)狀紙，那也還罷了。若是插手訴訟，還代人打官司，又或背后支招。主官厭了，扳倒先打，打完了發(fā)遣回家去了事。

    張先生點(diǎn)頭道：“我亦如是想。只是不知道，這背后的人許了那婦人什么好處，能叫她跟著反咬一口？錢財(cái)？怎么抵得過骨rou？”

    瑤芳笑道：“先生與家父一樣，都是良善人兒呢?！?/br>
    張先生心里那股不舒服的感覺又上來了，瑤芳也不在意，只說：“你兒子跟著你們能過什么日子？不如放到他們家，擎他們家一分家業(yè)。”

    張先生愕然。他雖學(xué)的刑名，卻不曾經(jīng)手過案子，依舊很有一份讀書人的情懷，遇事便不肯一開始就將人想得太壞。不似前太妃，市井里打滾兒出來，又混到了宮里，什么亂七八糟的事兒都見過，遇到與自己不對付的人，就不憚用最大的惡意去揣測。

    張先生也顧不上累了，拱手道：“受教了?！?/br>
    瑤芳道：“先生受累了，方才聽了先生所言，這事倒是個(gè)機(jī)會了。單憑這樁官司，扳不倒汪某人，得加把勁兒。李千戶既然看準(zhǔn)了要出手，這里頭肯定有蹊蹺，他一介武夫沒事兒去捅進(jìn)士的馬蜂窩？甭管他是被利用還是與人合謀，告訴他，查明了湖廣道御史若與汪知府沒有什么利害關(guān)系，要他往湖廣道御史那里喊個(gè)冤。汪某人盤剝之下，流民成災(zāi)，他見天兒地抓盜匪，兄弟都折了許多。因家父不肯同流合污，便要趕他走?！?/br>
    張先生心頭頓時(shí)一松：“是極！”連李千戶可能吃空餉的事兒都推給汪知府了！這一手，真是絕了。女人真不可小視，不過是給她多讀了幾本書、講了些個(gè)后宅婦人未必知道的事情而已。近來看她憨吃憨玩，還交了些小姑娘做朋友，以為她放下了，沒想到這是在面壁十年圖破壁呢。

    瑤芳又說：“趁著新君逾期，正熱乎著。這汪某人在本地，大概有些時(shí)日了吧？該走了。我們也不用新君夸，只要他覺得滿意，就好了。”

    張先生虛心問道：“還有呢？”

    “要快！”瑤芳斬釘截鐵地道，“我生日快到了?！?/br>
    “……什么？我沒聽清楚?！?/br>
    “我過完生日，悼哀王就要死了。小畜牲就要得勢了，咱們的麻煩，也要來了