，接口道：“老爺帖子不好寫(xiě)，仔細(xì)斟酌，我還行?！闭f(shuō)著還大喘幾口氣。這戲她會(huì)做，她母親生前身體不好，依樣畫(huà)葫蘆學(xué)一學(xué)就是了。

    賀敬文道：“帖子不用你擔(dān)心，我會(huì)寫(xiě)的。”

    韓燕娘道：“老爺不知，這天下衛(wèi)所，就沒(méi)有不吃空餉的。軍戶(hù)還要種田呢，能抽出來(lái)的人手不多。您得跟當(dāng)?shù)氐闹笓]好好兒說(shuō)，才能通融一二——您又不是他上司，怎么能隨意調(diào)動(dòng)人手？”

    賀敬文奇道：“你怎知道的？”

    韓燕娘嘆道：“我嫁你之前家里沒(méi)有親戚幫襯，乃是因?yàn)榕c舅家斷了聯(lián)系。我舅舅是世襲的百戶(hù)啊……這里頭的事兒，不少。”

    賀敬文聽(tīng)便信了，發(fā)怒道：“豈有此理！竟吃空餉！我要參他！”

    韓燕娘這回是真的氣得喘了：“使不得！”

    張老先生也忍不住了，對(duì)賀敬文道：“東翁，你今天參了，明天他就能把人頭補(bǔ)齊。娘子說(shuō)的是，你們不相統(tǒng)屬，遇著了事兒，他是該派人護(hù)送，可護(hù)送的人用不用心，就不好說(shuō)了。不管您信誰(shuí)的理兒，事實(shí)就在眼前。要說(shuō)太平盛世，不該有流寇，可偏叫東翁遇上了不是？”

    賀敬文勉強(qiáng)被說(shuō)服了，張老先生架著他去寫(xiě)帖子去了。韓燕娘對(duì)長(zhǎng)女招手道：“大姐兒，你來(lái)，我教你怎么吩咐他們做事兒。”

    若是沒(méi)有波折，韓燕娘想收伏這家里上上下下，且得再磨個(gè)一年半載。遇上了這等事兒，正是建立威信的大好時(shí)機(jī)。她的命令，經(jīng)賀麗芳的口傳達(dá)下去，雖少了幾個(gè)人，做起來(lái)居然出奇的高效。

    一切整頓完畢，不過(guò)花了小半個(gè)時(shí)辰。賀瑤芳已經(jīng)抓了荷包里一把銅錢(qián)，叫何mama跟驛卒換了一壺好茶來(lái)，連幾個(gè)杯子一并拿了來(lái)，給韓燕娘斟上了解渴。心里卻想，衛(wèi)所如此敗壞，怨不得當(dāng)年楚王能鬧那么大的事兒。

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    衛(wèi)所那里來(lái)人倒是極快，這附近正有一個(gè)千戶(hù)所，千戶(hù)帶著親隨，連夜趕了過(guò)來(lái)。賀敬文一行人又驚又累，匆匆用了些飯，安頓下來(lái)便睡下了。將將睡著，就聽(tīng)到有人砸門(mén)！

    賀敬文是帶著起床氣去見(jiàn)客的。

    張老先生人聽(tīng)到聲音，也披衣而起，聽(tīng)說(shuō)賀敬文要見(jiàn)千戶(hù)，忙穿了衣裳跟著出來(lái)。頂頭遇到了賀敬文，賀敬文心情雖差，還挺關(guān)照老人家：“老先生也被吵醒了？鬧了一天也夠累的了，去歇著吧，我來(lái)應(yīng)付?！?/br>
    張老先生忙說(shuō)：“東翁此言差矣，我既是東翁幕僚，理應(yīng)陪伴的。官場(chǎng)上的交涉，頂好再帶一個(gè)人，配合著來(lái)。東翁不好說(shuō)的，我來(lái)說(shuō)，我挑破了，東翁再接著說(shuō)。這些都是師爺該做的，不然要師爺何用？”

    賀敬文氣昏了頭才有干勁兒沖去見(jiàn)人，實(shí)際上，聽(tīng)說(shuō)要見(jiàn)武夫，他就有些不好。韓燕娘的母親跟舅舅斷絕來(lái)往，除了不可說(shuō)的是非之外，也少不了文武之間的嫌隙?？偸俏娜饲撇黄鹞浞虼炙?，武人看文人頭疼。

    有人陪著，那可真是好！賀敬文客氣一句：“有勞?！迸c張老先生一同去見(jiàn)這千戶(hù)。

    千戶(hù)姓李，被人從被窩里挖出來(lái)的時(shí)候，差點(diǎn)要抽刀砍人。后聽(tīng)說(shuō)文士出身的朝廷命官差點(diǎn)一家都填坑里了，嚇得連夜跑了過(guò)來(lái)——科場(chǎng)出來(lái)的就是一群瘋狗，還是一群會(huì)抱團(tuán)的瘋狗，平時(shí)自己掐得火熱，一遇到武人，又特么共御“外侮”了。簡(jiǎn)直莫名其妙！

    李千戶(hù)打定了主意，要將這事兒抹了去，否則不但湘州府知府要倒霉，他這個(gè)守衛(wèi)的千戶(hù)也要吃瓜落。

    一見(jiàn)賀敬文他就樂(lè)了：嘿！這是個(gè)棒槌！

    老官油子走路是什么樣兒？不急不緩，卻又將什么都收在眼底。菜鳥(niǎo)是什么樣兒？昂首挺胸，目不斜視。前者整死你都不知道怎么死的，后者死者不知道自己為什么死。

    張老先生嘆息一聲，攔下了聽(tīng)著個(gè)千戶(hù)陪禮道歉允諾派兵護(hù)送之后就樂(lè)得大手一揮，要將幾個(gè)流寇交給李千戶(hù)的“東翁”。

    李千戶(hù)就怕這精明師爺說(shuō)話(huà)，雖然這師爺看起來(lái)，不大像旁的師爺那么精明外露，反像李千戶(hù)小時(shí)候最怕的那個(gè)私塾先生。私塾先生說(shuō)了：“還請(qǐng)千戶(hù)立個(gè)字據(jù)?！蹦惆盐覀兊娜颂嶙吡?，必寫(xiě)回條，這是官場(chǎng)的規(guī)矩呀。

    李千戶(hù)眼見(jiàn)這事兒要留個(gè)把柄在人手里，只得暗叫倒霉，他看到了，那個(gè)菜鳥(niǎo)愣頭青一臉的恍然大悟，像是要找他理論。在不能一刀劈了他們的時(shí)候，當(dāng)兵的最怕跟讀書(shū)人“理論”了。李千戶(hù)一拍腦門(mén)兒：“瞧我！才睡下就聽(tīng)說(shuō)這里出了事兒，趕得急了，腦子都轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)了。不是老先生提醒，險(xiǎn)些誤事?！?/br>
    寫(xiě)好了條子領(lǐng)了人，一應(yīng)都是張老先生在辦。賀敬文放下心來(lái)，覺(jué)得這師爺請(qǐng)得真是劃算極了。

    李千戶(hù)寫(xiě)完了條子，十分之不開(kāi)心，忍不住攛掇了賀敬文一句：“今日這事，您得跟本地汪知府通個(gè)氣兒。估摸著是流民，沒(méi)了田地，不得不……咳咳?！?/br>
    張老先生想咬死他！

    賀敬文卻認(rèn)了真：“是極，待我到縣里辦了交割，便去拜訪府臺(tái)大人。”

    李千戶(hù)帶著人，開(kāi)心地走了，總不能他一個(gè)人被這棒槌膈應(yīng)吧？！那位汪府臺(tái)，也是進(jìn)士出身，自己踢斛淋尖、多收火耗、題匾收潤(rùn)筆，撈錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)一樣沒(méi)落下，還串通著暗中加捐賦，又收孝敬，偏偏裝個(gè)君子樣兒，說(shuō)他們大頭兵粗魯野蠻，還嘲諷他“喝兵血”。

    誰(shuí)還不知道誰(shuí)啊？

    為了讓這個(gè)死棒槌去捶捶這老對(duì)頭，李千戶(hù)也要讓這棒槌安全抵達(dá)嘍！回去就點(diǎn)了一彪人馬，護(hù)送了賀家一行人往寧鄉(xiāng)去了。

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    此地離寧鄉(xiāng)不過(guò)兩日路程，走得急些，一天能到。時(shí)間既短，又沒(méi)什么功夫跟小女學(xué)生交流，張老先生一路都在打盹兒。到了地頭兒，才抖擻了精神下車(chē)來(lái)，聽(tīng)果兒奉了太太的命給那衛(wèi)所領(lǐng)隊(duì)的百戶(hù)包紅包。忽聽(tīng)一聲：“先生?！?/br>
    他就蹓跶到了小女學(xué)生那里，聽(tīng)小女學(xué)生悄悄地說(shuō)：“好機(jī)會(huì)！”

    她所謂的好機(jī)會(huì)，乃是賀家路上遇險(xiǎn)，此事不能壓著，必要上報(bào)一下。至少是通報(bào)了這地方并不太平，別遮著掩著。哪怕汪知府給小鞋穿，鞋小不過(guò)是擠腳磨水泡，總比一床被掩了，日后被砍頭強(qiáng)。當(dāng)年多少地方官兒，就是因?yàn)檫@個(gè)，每每上報(bào)朝廷“楚地太平”，一等出了事兒，朝廷發(fā)現(xiàn)怎么這么多匪類(lèi)被招攬了？

    往上一數(shù)，頭先二十年里報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)的都被翻出來(lái)秋后算賬了。

    張老先生深以為然，趁著賀敬文還沒(méi)見(jiàn)汪知府的功夫，先給他下迷藥：“東翁為政一方，怎么能欺瞞朝廷呢？”

    賀敬文道：“正是！我要具本！”

    張老先生就怕他胡說(shuō)八