對(duì)上個(gè)難纏的婆婆，她也有些怵?，F(xiàn)在可以放心了。

    一時(shí)之間，女人們談笑風(fēng)聲，羅老安人又問趙氏些京中的見聞，一路的風(fēng)景，還嘆息：“從京里回來，好有十幾年了，做夢都想回去吶。我是不成啦，要指望兒子帶我去了。”

    趙氏道：“看您的面相，是個(gè)有福氣的人，必會(huì)心想事成的。”

    兩人交換了一個(gè)“你懂的”的眼神，趙氏便對(duì)羅老安人道：“新來這里，得了盆花兒，安人常在此地居住，給我指點(diǎn)指點(diǎn)可好？”

    羅老安人欣然同意，兩人起身移步，柳氏便趁機(jī)退了出來，再不跟上去。卻又有趙氏身邊信得過的心腹婆子過來，悄悄地將她引到了前廳紗窗外頭，要去偷看賀敬文一眼。彼時(shí)賀敬文正在與柳推官相看兩相厭，都沒話講，柳推官黑著個(gè)臉，很像是在考查要將自己女兒拐走的準(zhǔn)岳父，而賀敬文抿著嘴，像極了靦腆不敢言的小男生。

    柳氏一眼便看中了，卻又不敢久留，一縮頭，回到自己繡房里偷著樂了。過不片刻，便聽說賀家的老安人與賀舉人已經(jīng)回去了。兩家約了要合個(gè)八字兒，合完了，這事兒便定了。柳氏向鏡內(nèi)一望，兩頰已經(jīng)燒得像桃花顏色了。欲待要問，又忍住了，只盼著母親與父親早些說完話，好來告訴自己好消息。

    正被她殷殷盼著的趙氏卻要面對(duì)丈夫的怒火，聽柳推官將賀敬文祖宗八代都罵盡了，趙氏還有些懷疑：“不至于罷？他家老安人極和氣的?！?/br>
    柳推官冷笑道：“攤上這么個(gè)爛泥扶不上墻的兒子，她能不和氣么？我看她那個(gè)兒子，未必是樂意的。哼，一個(gè)酒色之徒，我還看不上他呢。”

    趙氏忙問：“莫不是你看錯(cuò)了？什么酒色之徒？”

    柳推官道：“我怎么會(huì)看錯(cuò)他？臉上搽著粉吶！眼下一片烏青！問一句答一句，一個(gè)字也不肯多言，魂不守舍，像是著急回去補(bǔ)眠呢。還不知道哪里鬼混了?！?/br>
    趙氏道：“是不是你看差了？不至于吧？”

    柳推官猛然想起一事，問道：“他母親很是急切？”

    “是呀！”

    “那就是了！”柳推官越想越可疑，雙手一拍，“定是因?yàn)樗龝缘脙鹤硬恢杏茫蚵牭迷蹅兣畠簶訕映錾?，這是要叫咱們閨女貼補(bǔ)她那個(gè)傻兒子呢！這樣的火坑如何能跳？”

    不是一家人，不進(jìn)一家門，趙氏能與這柳推官一、二十年來琴瑟和諧，正因其心暗合。一想，正是這么個(gè)道理！當(dāng)即便說：“老爺說的是！哎呀，不好！我答應(yīng)將二姐兒的庚帖取與她家合八字了?！?/br>
    “理他做甚？她家兒子那個(gè)樣子，還指望著我看中了不成？將媒人喚來，盡力罵她一頓，叫媒人去分說！再有，去問那媒婆，賀舉人前妻娘家是什么樣人家?！?/br>
    這主意不錯(cuò)，趙氏忙答應(yīng)了。將媒婆喚了來，先問賀敬文前妻之事，媒人道：“要說他頭前娘子，聽說也是個(gè)賢惠的人兒，只可惜娘家不爭氣?！睂⒗罴抑?lián)褚f了，聽得趙氏眉頭緊鎖，道：“原來如此！我道為甚他來見我家老爺，還要愁眉苦臉，十分不恭敬，原來是思念前妻呢。”順手就將錯(cuò)兒推到賀敬文頭上了，而后讓媒人去回絕了羅老安人：“我是結(jié)親家的，要?dú)g歡喜喜的，不是陪著哭喪的。”

    將此事回絕。

    辦妥了丈夫交待的事兒，趙氏才想起來還有女兒要安撫。柳氏在房里已經(jīng)等得心焦了，猛聽得丫環(huán)跑進(jìn)來說：“來了來了！”柳氏一臉喜色地迎到門口，忽地變了臉色——趙氏的表情可不怎么美妙。待趙氏走近了，便上去摻著她的胳膊，輕咬一下嘴唇才問道：“娘？”

    趙氏道：“娘一定給你找個(gè)好的！”

    “怎么？”柳氏原是極不愿做填房的，迫于無奈才忍辱答應(yīng)的。然自隔窗遙望一眼，卻又對(duì)賀敬文的相貌十分滿意，心里生出幾分期盼來。哪知又被兜頭潑了一盆冷水，必要知道端地。

    趙氏恨聲道：“他對(duì)你爹很是無禮！看著又像是個(gè)酒色之徒，十分不好?！?/br>
    柳氏肚里一權(quán)衡，道：“那便罷了?！陛p輕放開母親的手臂，奔回臥房埋進(jìn)被子里便是一通哭。趙氏慢悠悠跟了進(jìn)去，恰柳氏痛哭完了，起身坐在床上發(fā)呆。

    不等趙氏開口，柳氏便道：“娘，事已至此，何苦再挑剔這些了？賀舉人再好，若心不在我身上，也不值當(dāng)我費(fèi)那些個(gè)神了。如何請(qǐng)爹尋一得力的人家？我只要富貴榮華！一樣是勞心費(fèi)力，在這小門小院兒里爭這三分二厘，不值當(dāng)?shù)?！要爭，我就爭那大些的去！管他是老是少，是丑是俊，是賢是愚！我出了力了，就要拿到多些才好！”

    趙氏靜了片刻，展眉道：“我兒好志氣?！?/br>
    ————————————————————————————————

    那頭柳家生了一回氣，這一頭賀家正開心。羅老安人自以哄住了柳家，最后只消將八字不合的理由拿來搪塞便能成其事。賀敬文也以為了了一樁心事，明年要開恩科，不如等考中了，自然有賢良淑媛求嫁。竟然安心溫書去了。

    直到這媒人過來向羅老安人喊冤。

    媒人原是等著拿謝媒錢的，沒想到其事不諧，臨門一腳沒成，不但錢沒拿到，還挨了一頓好罵。柳推官家她惹不起，賀舉人家倒是可以小聲抱怨兩句，再有怨氣，出了門兒再說。羅老安人聽了這媒人說：“老安人，舉人坑殺老身了！”就知道她兒子將事兒辦砸了。難得的是，她兒子還覺得自己辦得挺好。

    羅老安人勉強(qiáng)撐住了，對(duì)媒人道：“既是柳家看不上小兒，強(qiáng)擰的瓜不甜，此事便作罷。”對(duì)宋婆子使一眼色，宋婆子使張紅漆的托盤，托了個(gè)紅封兒給媒婆。

    媒婆見了紅封兒，也是意外之喜，笑道：“不愧是老安人，府上真是積德行善的大戶人家……”

    羅老安人手中的數(shù)珠兒捏得咯吱咯吱響，勉強(qiáng)笑道：“拿去喝茶罷，生累你跑這些時(shí)日?！?/br>
    宋婆子眼前掠過一道殘影，一低頭，托盤里的紅封兒就沒了。媒婆一面將錢往袖子里塞，一面說：“老安人放心，再有好的姑娘，我頭一個(gè)來回您?！?/br>
    宋婆子見老安人實(shí)在開心不起來，搶上前送媒婆出門兒，留下羅老安人將數(shù)珠捏得更響了。老安人生了一回悶氣，再不叫兒子過來氣自己，心道：先別說親了，叫他讀書吧，考個(gè)進(jìn)士，自然有好妻，這二年我先累著些兒。忽又覺得單指望這兒子不保險(xiǎn)，又命小丫頭去看看孫子，總覺得孫子比兒子靠譜得多。她得有個(gè)雙保險(xiǎn)才成！等賀成章下了課，再命人請(qǐng)吳秀才過來，仔細(xì)叮囑了，讓吳先生用心教導(dǎo)，許諾再加一串錢。

    一時(shí)又想，要是張老先生肯教授俊哥，那就好了。又怕強(qiáng)行安排惹張老秀才不喜，生氣辭館。一時(shí)間愁腸百結(jié)。