人的福氣誰比得了。眼看就要得個(gè)貴婿，就連奴婢們走出門都能抬頭挺胸做人呢！不過奴婢愚鈍，想請教一下那個(gè)什么段秘書長的孫子比起今天這位盛公子，到底是差了幾級呀？”

    沒等老夫人開腔，吳媽搶先說道：“哎喲，這差得可不是一星半點(diǎn)，那個(gè)段秘書長在交通廳是能刮些油水，?；Ｍ膺吶?。這盛家可是有來歷的，雖說大總統(tǒng)沒了，但盛公子的親叔叔還在軍事委員會(huì)做總長。手握槍桿子，要什么沒有，那可比抓著錢要硬氣多了?！?/br>
    她一徑說得開心，卻沒注意陸老夫人隱隱露出了不悅的神色：“你如今倒是越發(fā)厲害了，簡直成了個(gè)官兒通，誰干著什么職務(wù)比我還門清！改日政府應(yīng)該把你聘去大樓前頭當(dāng)門房，保管錯(cuò)不了?！?/br>
    那吳媽也聽出口風(fēng)不對，趕緊汕汕地笑了兩聲：“那還不是老夫人調(diào)教得好，否則以奴婢這樣笨口拙舌的，放在外頭再歷練五十年也成不了氣候！”

    陸老夫人的性子最是喜怒無常，喜歡時(shí)怎么看都順眼，若是不喜歡了那真是恨不得丟出去喂狗。吳媽在口舌上逞威風(fēng)，犯了她的忌諱，她立時(shí)就擺起了臉色：“糊涂東西，沒見我腳下的湯婆子都涼了，也不知道換一換。一天到晚本份不干，凈打聽些沒用的?！?/br>
    吳媽被啐得灰頭土臉，面皮火辣辣地臊得慌，只得抱上那燙手的湯婆子拿出去換水。擠兌走了老對手，何媽趕緊湊上來替老夫人捶起腿，她這一手還是向當(dāng)年被遣出紫禁城的宮女學(xué)的，端的有幾分火候，陸老夫人很快舒服得瞇起眼睛來。

    正當(dāng)她以為老夫人將睡去的時(shí)候，那位靠在迎枕上的主子忽然開了口：“如今家里的兩位小姐你也都見過了，覺得如何？”

    何媽不似吳媽嘴快，凡事都愛在腦子里先轉(zhuǎn)個(gè)彎，想了一下才抿嘴笑道：“老夫人的孫女，自然個(gè)個(gè)都是好的。尤其是四小姐，在老夫人的孫輩里也是一等一的人才。聽說那位今晚沒趕回來的三小姐，也是個(gè)美人，明日奴婢倒要看看，真也不真?！?/br>
    她這一番奉承，老夫人卻未必領(lǐng)情：“就會(huì)和稀泥，打量著我好糊弄呢！四丫頭確實(shí)生得好，有眼睛的都瞧得出，我問的是性情?！?/br>
    本來想著少得罪人，如今看來卻是不行了。何媽暗暗咬牙，臉上依舊笑盈盈的：“若以性情論，四小姐活潑可愛，二小姐溫柔和順，也是各有千秋。不過恕奴婢說句僭越的話，四小姐是太太的老生女兒，自然萬般疼惜，寵得脾氣大了些也是正常。二小姐么，看似平和，自有執(zhí)拗的地方。”

    這說的自然是她公然拒婚，又攀扯meimei的事情了。雖然罰了跪，老夫人的心氣仍是不順：“區(qū)區(qū)一個(gè)庶女，也敢在我面前多嘴。我看是蘇氏心慈手軟，治家忒寬了，我又離得遠(yuǎn)，才讓她們一個(gè)個(gè)都沒了規(guī)矩！”

    何媽聽著主子話里有話似的，便小心翼翼地繼續(xù)往下問道：“本來您想替二小姐保媒也是看她可憐，年紀(jì)輕輕倒守起了望門寡。沒想到她這樣不識(shí)教，公然頂撞于您，那段家的婚事……”

    “既然已經(jīng)許了人，哪有半路縮回去的道理！”陸老夫人的眉眼間不由流露出一股蔑視來：“段家少爺雖然是個(gè)傻子，到底也是官宦人家的子弟，老四促成這段婚事可不容易。自古婚姻就是父母之命，媒妁之言。我明日就跟蘇氏和孫氏說，這門婚事由不得她姑娘家說三道四?！?/br>
    這話說得才叫虧心呢！明明是四老爺自己惹了官司擺不平，要拿侄女送給人家的傻兒子頂缸，叫老夫人說起來二小姐倒像占了什么便宜似的。

    何媽畢竟還沒完全喪了良心，不由多了句嘴：“盛家家大業(yè)大，四小姐攀上了這棵大樹，凡事都好商量。那段家當(dāng)初來咱家提親時(shí)，那叫一個(gè)趾高氣昂，知道的是結(jié)親，不知道的還以為皇帝選妃子呢！要真把二小姐嫁過去，不是顯得咱們怕了他……”

    話沒說完，陸老夫人就狠狠瞪了她一眼：“就你這樣的見識(shí)，能明白什么道理。盛家自然是棵大樹，可咱們抱不抱得上還兩說呢！”

    見何媽面露疑惑，老太太紆尊降貴解釋道：“你看看四丫頭，口齒伶俐長得又好，估計(jì)蘇氏的嫁妝將來得有一大半歸了她。等她嫁了人，必然是婆家敬重，夫婿疼惜。到那時(shí)節(jié)，若是她親生的父母兄弟有個(gè)三災(zāi)八難，她自然不會(huì)袖手旁觀?？墒宀苄诌@樣隔了一層的，就難說了?！?/br>
    “二丫頭呢，就恰恰相反。她的身份不高，相貌不出眾，性情還有些執(zhí)拗。光是賢良淑德有什么用，若沒有娘家做靠山，是無法在婆家立足的。孫氏也是個(gè)不討巧的，心又偏到胳肢窩去，能幫她什么？”

    陸老夫人這樣一說，何媽立刻就懂了：“老夫人的意思是，二小姐要依靠咱們在婆家立足，所以也就只能一心一意地替四老爺他們謀劃?！?/br>
    “要不怎么說，笨人也有笨人的好處呢！”陸老夫人得意地笑了起來，她有四個(gè)兒子，十來個(gè)孫女。每一個(gè)的婚事都是她親自謀劃，無一不對陸家大有裨益。唯有老三一家遠(yuǎn)在上海，鞭長莫及。如今一個(gè)三丫頭已經(jīng)嫁出去也就罷了，這四丫頭和二丫頭，她必得牢牢抓在手中。

    正說得高興，吳婆子低眉順眼地回來了，提著的湯婆子外面還裹了個(gè)繡花錦云套：“老夫人，剛換滾熱的開水，怕您燙著便加了個(gè)套子，您先試試？”

    畢竟是在身邊服侍多年的老人，老夫人試了下溫度果然恰到好處，再加上已經(jīng)排喧過吳媽一頓，便不再聲色俱厲：“上海到底不比北平，連個(gè)地龍都沒有，來回?fù)Q水辛苦你了?！?/br>
    吳媽這樣精明的人，立即露出了感激涕零的模樣：“伺候老夫人，哪里敢提辛苦兩個(gè)字。”

    “罷了，”老夫人揮了揮手：“你明天先替我給老四報(bào)個(gè)信，就跟他說，他的侄女馬上要跟盛家公子訂婚了。”

    這一下，兩個(gè)婆子都驚訝不已。吳媽生怕差事沒辦好砸手里，壯著膽子問道：“老夫人，可奴婢看今晚的情形，四小姐不像是要訂婚的模樣啊，三老爺也……”

    “愚鈍！”陸老夫人忍不住拍了拍床架：“如今的年輕人自然是個(gè)個(gè)奉行什么自由主義不想結(jié)婚的，我這個(gè)做祖母的難道也要由得他們嗎？再者說，結(jié)親是結(jié)親，也得讓段家知道。我們?nèi)缃窨煞覆恢笏麄兞耍纤囊院笤谒麄兠媲耙埠猛χ毖鼦U?！?/br>
    說來說去，還不是為了四老爺。何媽在心底嘆了口氣，老夫人眼中最要緊的只有這個(gè)幺子，其他親兒子都要靠后，更不要說孫女了……

    吳媽不敢再惹老夫人生氣，趕緊一疊聲應(yīng)了，第二天就去拍了電報(bào)。

    而此時(shí)尚被蒙在鼓中的盛繼唐和陸明夷，完全不知道陸老夫人的如意算盤，更不知道這個(gè)不經(jīng)意的舉動(dòng)會(huì)對他們未來的人生造