了長(zhǎng)子姜曇生，五年后生育生姜明霜、姜明月這對(duì)雙生女兒時(shí)胎橫產(chǎn)亡。續(xù)弦曾氏的母家是弘農(nóng)楊氏的旁支，在她母親出嫁時(shí)已經(jīng)式微。曾氏膝下的三娘子姜明淅六歲，八郎姜竺生尚在襁褓中。

    姜大郎娶了兩任妻子，嫡子嫡女不算多，勉強(qiáng)夠用，庶子庶女就很可觀了。

    姜大郎大約是不敢浪費(fèi)祖墳上好不容易冒出的青煙，兢兢業(yè)業(yè)地默默耕耘開(kāi)支散葉，這些年陸陸續(xù)續(xù)納了七八房妾室，加上沒(méi)名分的美人、歌伎、美婢，少說(shuō)有二十來(lái)人。

    曾氏把園子西北角的幾個(gè)偏僻跨院收拾出來(lái)，編上甲乙丙丁戊己庚辛，眼不見(jiàn)為凈地把那些鶯鶯燕燕統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)了過(guò)去，辟瘟病似地和她那一雙寶貝兒女躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    姜景仁干脆在西北角開(kāi)了扇對(duì)街的小門(mén)，偶爾回府直接撲進(jìn)他的溫柔鄉(xiāng)，連路都不用繞。

    姜明月至今沒(méi)鬧明白她究竟有幾個(gè)庶弟庶妹，更別提昭穆齒序了。

    總而言之，姜大郎就是個(gè)“糞土之墻不可圬的典型”，姜家怎么看都是史書(shū)上“女富溢尤”的生動(dòng)注腳。

    若不是鐘薈對(duì)姜家二郎姜景義有所耳聞，她也會(huì)這么認(rèn)為。

    比起姜大郎在朝野上下掀起的腥風(fēng)血雨，姜二郎出仕時(shí)一派寧?kù)o祥和，連一朵水花都沒(méi)有濺起，畢竟放著羽林郎不當(dāng)哭著喊著要去西北吃沙子的傻帽有什么好嫉恨的？

    鐘薈幼時(shí)常出入祖父的外書(shū)房，大人們非機(jī)要的談話(huà)也不避著她，鐘薈無(wú)意間聽(tīng)他們提到過(guò)姜二郎，她阿耶說(shuō)過(guò)一句話(huà)：“此子神氣殊異，似非池中物?！?/br>
    鐘薈記性比尋常人好，但并非真的過(guò)耳不忘，之所以把一句閑談?dòng)浀浇袢?，乃是因?yàn)樗⒁灾姓胶停瑯O少發(fā)驚人語(yǔ)，更不會(huì)說(shuō)過(guò)頭話(huà)，他有此一言，這位姜二郎必定有什么值得稱(chēng)道之處，那么天子如此厚待姜家，也許并非只是姜婕妤一人的緣故了。

    不過(guò)比之喝著西北風(fēng)騰天潛淵的二叔，鐘薈眼下更在意的卻是另外兩樁事。一是她臘月里“不慎落水”，二是她從小養(yǎng)在濟(jì)源表叔家的雙生jiejie姜明霜。

    前一樁卻是死無(wú)對(duì)證，當(dāng)日在旁服侍的婢子被曾氏拖到二門(mén)外一頓笞杖打了個(gè)半死，隨后全家遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)賣(mài)了，即便有隱情也不是她能確證的。

    后一樁她大致也猜到，一個(gè)小小孩童又不能作什么jian犯什么科，被送到別處養(yǎng)多半是生辰命格上犯了什么忌諱，不是妨克別人就是被別人妨克，這種事情并不少見(jiàn)，有些人家甚至?xí)殉錾趷涸聬喝盏暮⒆又苯幽鐢馈?/br>
    值得推敲的是姜明霜被送走的時(shí)機(jī)，不是甫一出生，而是平安無(wú)事地養(yǎng)到三歲上，也沒(méi)見(jiàn)她刑克六親。

    那是元豐九年，曾氏嫁到姜家第二年，也是三娘子出生的那年。

    “嬤嬤，我阿姊為何去了表叔家呀？”這天用晚膳的時(shí)候鐘薈向乳母季氏打探。

    季嬤嬤從白釉?huà)炀G彩的細(xì)瓷碗里舀了一勺白粥，嘬著嘴吹到微溫，遞到她嘴邊，卻不回答，只笑盈盈地問(wèn)道：“小娘子怎么又想起問(wèn)這個(gè)？”

    “嬤嬤覺(jué)著我問(wèn)不得么？”鐘薈微笑著望向她的眼睛，悠悠道，“我嫡親的阿姊，自然是時(shí)時(shí)掛念的?！?/br>
    季嬤嬤被這仿佛洞穿一切的眼神看得有點(diǎn)煩躁，二娘子從小沒(méi)什么主心骨，對(duì)她這個(gè)乳母幾乎可謂言聽(tīng)計(jì)從，何曾和她犟過(guò)嘴？但是自從病好了卻仿佛換了個(gè)人，幾次三番拿話(huà)堵她，隱隱地用主仆尊卑來(lái)壓她。

    季嬤嬤在院子里向來(lái)說(shuō)一不二，倒比姜明月更像正主，如何受得半分氣來(lái)？

    雖說(shuō)前日夫人吩咐慢慢把大娘子妨克胞妹的緣故透露些與二娘子，但此時(shí)她被頂撞得血?dú)馍嫌浚挥勺灾鞯叵霝殡y她一二，當(dāng)下繃起臉來(lái)：“小娘子還小，有些事夫人不叫多問(wèn)，您就別問(wèn)了，總是為了您好。夫人這些年對(duì)您那真是沒(méi)得說(shuō)，親生的阿娘也不過(guò)如此了，小娘子要感念夫人的恩德，時(shí)時(shí)牢記為人子女的道理，恭謹(jǐn)柔順，聽(tīng)夫人的話(huà)才是。”

    “我自然是要聽(tīng)母親話(huà)的，”鐘薈淡淡地道，“母親既然說(shuō)了不能問(wèn)，我也不好叫嬤嬤難做?！?/br>
    季嬤嬤沒(méi)想到她這么輕易就俯首貼耳，得意之余又覺(jué)得一腳踩空，原本想著若是二娘子再纏著她問(wèn)一問(wèn)，她就裝作勉為其難，半含半吐地說(shuō)幾句，沒(méi)想到等了半晌不見(jiàn)對(duì)方把臺(tái)階遞過(guò)來(lái)，錯(cuò)過(guò)了這次也不知這話(huà)頭何時(shí)才能再提起。

    想起夫人的交代，她只好努努嘴，老了老臉皮道：“先頭夫人去得早，您和大娘子從小沒(méi)了親娘，按理說(shuō)姊妹倆是該一處親近，互相幫扶的，奈何有個(gè)方外的高道算得大娘子的命格與你有妨克，若養(yǎng)在一處必給您招災(zāi)招難。夫人不叫下人嚼舌根，也是怕您心里有疙瘩，倒壞了姊妹情分，娘子莫怨奴婢，不是奴婢有意瞞著您?！?/br>
    “哦，知道了?！辩娝C揮了揮手，示意她將剩下的小半碗粥端走，從阿棗手中接過(guò)杯子漱了漱口，含了片雞舌香。

    *之外，圣人不言，鐘薈對(duì)那些神鬼莫測(cè)的事有敬有畏，然而對(duì)這所謂“高道”的來(lái)歷十分懷疑。

    季嬤嬤凡事必稱(chēng)夫人，惟曾氏馬首是瞻，既然迫不及待地把姜明霜“妨克”她的事透露出來(lái)，必然是出于曾氏的授意。

    若只是想讓他們姊妹天各一方老死不相往來(lái)，那么大可不必多此一舉地在她心里扎這么一根刺。鐘薈估摸著，她不久就能見(jiàn)到這個(gè)傳說(shuō)中的阿姊了。

    鐘薈冷眼看了看滿(mǎn)臉得色的季嬤嬤，姜明月自出生便沒(méi)了娘，是乳母帶大的，季氏雖然為人貪鄙，倚老賣(mài)老，但伺候還算盡心，鐘薈本想看在原主的份上擔(dān)待她一二，然而冥頑不靈至此，又有奴大欺主的苗頭，這人便留不得了。

    第6章 講究

    雖然不過(guò)相處半月，鐘薈對(duì)院里的仆婢心下已有了一番計(jì)較。

    阿杏年紀(jì)尚小，幾乎不能頂什么事；阿棗掐尖要強(qiáng)，對(duì)這樣的人許之以利還不如示以信重，若是能為與心氣匹配，倒是堪為腹心。

    惟獨(dú)一個(gè)蒲桃，讓人有些看不出深淺。

    姜家原本是一貧徹骨的人家，家下自然沒(méi)什么世仆老人，如今伺候的不是宮里賜下的就是分批從人牙子手中買(mǎi)來(lái)的，蒲桃因遇上災(zāi)荒被家人賣(mài)了，多年來(lái)伶仃一人，看似是曾氏安插.進(jìn)來(lái)的，細(xì)究起來(lái)歷卻是哪邊都不靠。之前因被發(fā)賣(mài)的阿柰一家，反而是從曾家陪來(lái)的心腹。

    鐘薈若有所思的目光落在蒲桃身上，這個(gè)女孩