用好機(jī)器的夷人更加賺錢。”

    好機(jī)器有的時(shí)候真不是全部，有的時(shí)候看的是先手。禎娘就算有這樣的好機(jī)器，若是這時(shí)候糖商的大器已成，禎娘也不敢輕易涉足。好多生意不就是這樣，先手比什么都重要。這只能說，時(shí)也命也了。

    劉文惠懂得了禎娘的意思，糖本來就是一樣極合適誕生大商人的商品。這種商品其實(shí)是有數(shù)的，有些商品天然就不合適，哪怕他再昂貴。譬如說北地的人參，足夠珍貴了，但是人參商人能夠和糧食商人、鹽商、茶商等扳手腕？決計(jì)不能。

    而有的商品天然就是適合，糖就是這樣的——或者說，這種事情就是天生就決定了，不是后天努力就可以改變的。這種商品當(dāng)然是珍貴的，特別是在現(xiàn)在，這種商品都被‘占據(jù)’地差不多了，突然出現(xiàn)一樣在眼前，禎娘真是眼前一亮。與這個(gè)相比，禎娘原來的毛紡織都只能算準(zhǔn)·大宗商品。

    有這樣的商品做底，現(xiàn)在的糖商，不管是明白這一點(diǎn)的也好，還是懵懂入行的也好，其實(shí)都可以說是含著金湯匙出生。再加上廣東與福建的地利，既大量種植甘蔗，又運(yùn)輸便利。以后若是做大了，天然就是要誕生大商人的。

    劉文惠深深吐出一口氣道：“這樣說來還真是生出一身冷汗，實(shí)在驚險(xiǎn)。還是東家見機(jī)快！至于他們，既然被東家看到這一樣，那么做大什么的當(dāng)然就沒有了！且不說東家的機(jī)器比他們有優(yōu)勢(shì)。就是沒得這些夷人機(jī)器，靠著東家的本錢，投身這一行，他們也是沒有出路的?！?/br>
    資本就是這樣，他們本身是不會(huì)有知覺的。所以他不知道有些人有多努力，付出了多少汗水和心血，也不在乎他們?cè)谑聵I(yè)上投注了多少感情。他們唯一的規(guī)則就是量大的壓死量小的，禎娘能夠一口氣砸下十萬(wàn)、幾十萬(wàn)兩銀子，哪怕開始不賺錢也要擠死同行競(jìng)爭(zhēng)者。等到大家都死了，她盡可隨便賺錢。

    那是真殘酷，代價(jià)也不小。禎娘如今手握著夷人機(jī)器和技術(shù)，倒是用不著——其實(shí)也不能說是真的就不殘酷了，只不過過程變得緩慢罷了。兩邊相比就知道，禎娘的榨糖廠比他們強(qiáng)。只要禎娘榨糖廠一家接著一家開，剩余的市場(chǎng)越來越小，他們遲早也是要死的。

    實(shí)際上也是這樣，或許有些人很遲鈍。在瓊州的糖進(jìn)入市場(chǎng)的第一年并沒有感覺到什么，這是因?yàn)閿?shù)量還不算大。不要說禎娘的榨糖廠機(jī)器并沒有滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，更重要的是機(jī)器安裝才進(jìn)行完第一組，潛力太大了。況且往后說，還能開辦第二家第三家。

    但是總有警覺的人，感覺到了什么?？赡苁窃谑崭收岬臅r(shí)候，覺察今年有人與自己競(jìng)爭(zhēng)，收上來的比往年少了一些。也可能是在廣東紅頭船北上賣糖的時(shí)候，去年的某一個(gè)半生不熟的客人似乎沒來?；蛟S是今年人不做這個(gè)生意了，也可能從別家買了糖。

    這些事不是誰(shuí)都會(huì)遇到，也不是遇到的每一個(gè)人都會(huì)深想，畢竟看起來問題并不大，可能的原因也有很多。但是總會(huì)一直這樣毫無知覺下去，在禎娘做大以前，任何時(shí)候都可能被人看出來，只要一時(shí)覺得不對(duì)，深究起來。反正，反正禎娘是沒有刻意保密什么的。

    不過沒有刻意保密，其實(shí)就是因?yàn)樘崆鞍l(fā)現(xiàn)也沒什么用。這時(shí)候的禎娘已經(jīng)不是當(dāng)年的禎娘了，當(dāng)年她許多技術(shù)上超出別人的商品都要小心翼翼地保管，防著被人偷窺。前期建立不起來優(yōu)勢(shì)的話，那時(shí)候的她拼不過那些大商人。

    然而如今的她用不著了，那些糖商就算發(fā)現(xiàn)了禎娘的作為又能如何呢？生產(chǎn)上禎娘已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先了。銷售上，禎娘有東南豪商龐大的人脈。資本上，禎娘更是占盡了上風(fēng)。所以說，他們已經(jīng)無法可想了。

    禎娘與劉文惠還有幾個(gè)伙計(jì)談了很多，都是一些今年收甘蔗的事兒——瓊州的荒地可不是那么快能養(yǎng)好的，然而等到谷雨時(shí)節(jié)就要種植了，顯然今年是要錯(cuò)過甘蔗季，只能指望明年。沒有自己的甘蔗園，這收甘蔗的事兒就格外重要了。

    劉文惠看著標(biāo)志著下了甘蔗定金的地區(qū)，摸了摸小胡子道：“之前我收集了各地土地生產(chǎn)種植的文書，才知道原來有人把這出了書，這些讀書人也不全是做一些高深道理的么！這種真的不錯(cuò)。其中說大明兩京十三省的地界，甘蔗種植最多的竟是四川，遠(yuǎn)超過兩廣福建，要不然我們?nèi)ツ抢锸崭收?，或者在那里建一個(gè)榨糖廠？”

    禎娘拿起旁邊一本冊(cè)子敲了他的手臂一下，道：“越活越回去了！這話要是讓苗掌柜和宋掌柜聽到了，怕不是要笑的。話說為什么不想想，明明四川比起兩廣福建產(chǎn)那樣多的甘蔗，做貨物的蔗糖卻少那么多？”

    這里面的原因有兩個(gè)，一個(gè)是甘蔗不同。直白些說，并不是所有甘蔗都適合拿來榨糖。一種是平常吃的‘果蔗’，更多是當(dāng)作水果吃了。口味清甜，也沒那么粗糙。另外一種‘糖蔗’粗糙的很，卻甜味濃，適合拿來榨糖。四川的甘蔗多，但多的是果蔗。

    當(dāng)然，這不是最大的問題。既然能夠種植果蔗，那么改種糖蔗也并不麻煩。反正提前下定金的話，可以輕易改變蔗農(nóng)這一點(diǎn)小小的不同。更重要的是地理位置，在東南沿海越來越重要的現(xiàn)在，這是自然的選擇。在這邊天然比在四川更合適，如果追求甘蔗原料，那么等到一年后，瓊州甘蔗園正式種植，一切也就迎刃而解了。

    劉文惠其實(shí)說出來的時(shí)候就后悔了，他又不是傻的，這里頭的問題他一想就知道。只是禎娘這個(gè)東家最鼓勵(lì)大家能夠提出主意，就算沒想好也是一樣，不好的主意她從來不會(huì)生氣。久而久之，他們想主意的時(shí)候都脫口而出。

    不過再怎么脫口而出，這樣沒腦子的說法自他這樣的掌柜口里說出來，還是夠丟人了。他立刻面上發(fā)紅，苦笑道：“修遠(yuǎn)和熙春兩個(gè)啊，真是好久沒見到他們了——不過熙春大概會(huì)笑，修遠(yuǎn)就不會(huì)了，他那個(gè)人從來不笑的。”

    之后又是一些商議，有榨糖廠的，也有興業(yè)錢莊的。等到商量完了，時(shí)候也就遲了。劉文惠等人辭了禎娘留飯，都各自趕回家去吃飯，禎娘自然也是回了后院，家里也差不多這時(shí)候的晚飯。

    到的時(shí)候顧周氏也在正院，不過周世澤還沒歸家，可能是今日在衙門有事絆住了腳，這也是常有的。禎娘便吩咐道：“今日晚飯遲一會(huì)兒再上來，在門口看有沒有老爺身邊的跟隨來報(bào)信?！?/br>
    周世澤平常就是耽擱的久，就會(huì)讓小廝來報(bào)信，家里人就不等他了。若是沒有，禎娘就會(huì)推遲吃飯時(shí)辰，略等等他。這都是慣熟的，她隨口吩咐著，腳下不停地就到了顧周氏祖孫三個(gè)所在的小花廳。

    禎娘見的桌子上擺著一頂青緞子綃金道髻，一件玄色纻絲道衣，一件綠云緞小襯衣，一雙白綾小襪