一個(gè)牙婆模樣的人正領(lǐng)著一個(gè)小丫頭在正廳里。圓大奶奶見了禎娘來到忙招了招手，道：“你也來掌掌眼，白嫂子送來個(gè)十三四歲的丫頭，我家六娘要買了房里使喚, 你看好不好。”

    六娘孟麗華正坐在一邊下手的一把官帽椅上，朝禎娘笑笑。禎娘也點(diǎn)頭，不過她是不會(huì)插手人家使什么丫鬟的。只要想想就知道，誰都不喜歡，況且今后看這丫頭不順，人還要記你一筆。雖然禎娘不見得在意周世鑫家的鶯鶯燕燕，但總歸多一事不如少一事罷。

    因此沒猶豫便道：“鞋子合不合腳只有自個(gè)兒知道，你家六娘自己房里使喚丫頭當(dāng)然是她自己覺得好就是了，要我說什么話呢？”

    禎娘說著小心坐下，看那被稱之為白嫂子的牙婆立刻跟著贊同起來，想來也是怕這一樁生意黃了最后六娘孟麗華果問圓大奶奶用九兩銀子買了那丫頭，改名小穗兒，留在房中使喚。

    這一樁熱鬧看過，大家都閑閑地散了，只圓大奶奶帶著禎娘去她正房暖閣里說話。禎娘這時(shí)候才問道：“我記得你家的這些姨奶奶一般都是兩個(gè)丫鬟罷，且不是家里分派，而是各看資本，怎的今日有人買丫鬟。”

    禎娘在圓大奶奶這里走動(dòng)的多了，她家的種種就算不打聽也清清楚楚。孟麗華原來就是個(gè)富孀，手上有錢，是帶財(cái)進(jìn)門的。身邊伺候的丫鬟也不會(huì)少，平常有兩個(gè)齊齊整整地立在她后頭。今日又要買，還是問圓大奶奶拿錢，這是什么道理。

    圓大奶奶曉得禎娘是擔(dān)憂她處境艱難，因此格外關(guān)切一句。于是湊近了禎娘道：“該是喜事，六娘身邊兩個(gè)丫頭都是被老爺收用過了的，前些日子忽然不舒服，請(qǐng)了個(gè)大夫來看，竟是有了身孕。既然是這樣，怎好做活？老爺做主讓她單開一間屋子住下，還從我這里撥了個(gè)小丫頭伺候，說是生下一兒半女再抬舉做姨奶奶。”

    大概是有了趙五兒那一回的事，又是府里丫頭，周世鑫就算欣喜，也沒有直接抬人做妾室偏房。好似煮熟的鴨子還有飛了的，何況是婦人懷胎，中間有個(gè)意外又該是竹籃打水一場(chǎng)空，當(dāng)初趙五兒不就是那樣。

    圓大奶奶又道：“老爺膝下真是只得了一個(gè)了大姑娘，因此哪怕是個(gè)姑娘也是歡喜，倒是沒有拘男女。只是那丫頭做不得事還要人服侍，六娘身邊不是就少了一個(gè)？她有錢，買個(gè)丫鬟自然沒事。只是老爺吩咐了，是他挪了六娘丫鬟，到買丫頭頂那個(gè)窩的時(shí)候走家里的賬?！?/br>
    禎娘知道事情，只覺得這事情到處都是荒唐，簡(jiǎn)直不知道從哪里說起。好在她雖然因?yàn)閼言胁蝗缤侦`敏，卻不只于蠢笨！這種事情真當(dāng)著人面說家主壞話，就是人心里真不把丈夫放在心上也是要惱的。

    好在圓大奶奶也不想對(duì)人詳細(xì)說這些，任憑家里再荒唐，為了臉面她還是想做出天下太平的樣子。轉(zhuǎn)而說道：“說起懷孕真只能說運(yùn)道，那丫頭有運(yùn)道，將來真生個(gè)兒子出來，還有什么憂愁？不過最有運(yùn)道的還是禎娘你，世澤兄弟從來沒得拈花惹草，雖然是成親三年才懷上，那到底是懷上了，今后你就是穩(wěn)如泰山了?！?/br>
    在圓大奶奶來看，禎娘那樣家世那樣嫁妝，又生的花容玉貌，做著正頭娘子該是鐵打的江山。不過真要萬無一失，那還要一個(gè)兒子。這兒子自己生的固然好，從姨娘通房那里抱過來也過得去。

    只是這三年多冷眼看著，相比禎娘別的優(yōu)越之處，圓大奶奶原來還是最艷羨禎娘丈夫真?zhèn)€做到了持身謹(jǐn)慎，從不惹草招風(fēng)這種新聞根本瞞不住她們這些人，禎娘身邊沒得討人厭的‘jiejiemeimei’是有目共睹，周世澤也從來沒出現(xiàn)在哪家行院小娘子的桃色里。

    這時(shí)候她就想起當(dāng)年自己差點(diǎn)嫁給一個(gè)衛(wèi)所百戶的事了，偶爾獨(dú)守空閨也會(huì)后悔，是不是嫁到衛(wèi)所武官會(huì)好些。就像她們常說的，衛(wèi)所武官有個(gè)最大的好處。再萬事不由己，出門總不會(huì)讓家里婦人擔(dān)憂去嫖了哪家小娘，大營里可沒有那些事。

    然而也就是想想罷了，她又不是年輕小姑娘，早就該知道這是看人的。那些風(fēng)流子弟，哪怕是關(guān)押在華山之下，人也能想法子劈開華山，然后夜夜笙歌。而另一些潔身自好的，哪怕是無拘無束也能片花不沾。

    有周世澤這樣做派，禎娘本身就是腰板鐵硬，唯一要防著的就是將來。圓大奶奶想的實(shí)在，周世澤是個(gè)獨(dú)苗，總不能一直等著無子，然后斷了香火罷。這時(shí)候年輕不說，但是將來終歸會(huì)為了兒子變了做派。

    然而禎娘懷上了孩兒就一切不同，所有的事都迎刃而解，就算是生了女兒也一樣。這至少能說周世澤和禎娘兩個(gè)生孩子都沒問題，那先開花后結(jié)果也沒什么不好。

    禎娘倒是不知道圓大奶奶這會(huì)兒想了恁多，只是察覺了她話語里的艷羨，便安慰她道：“這孩兒說是運(yùn)道，還不如說是緣分，著急也沒有什么用處。之前我從沒想過，世澤也沒想過，突然有了倒是我們嚇住了，順其自然罷?！?/br>
    這是照常的寬慰了，實(shí)際上這種事也沒有別的話好說。禎娘自己不大想這件事，不是說她不知這對(duì)于別個(gè)是個(gè)什么樣的事體。她認(rèn)得的好多太太奶奶為了個(gè)孩子殫精竭慮的還少？世道就是如此，不是都說不孝有三無后為大！

    禎娘心里明鏡也似，圓大奶奶何嘗不是，于是相對(duì)著笑了笑，默契地說起別的新聞。待到天色漸漸晚了，在窗下做生活的小香玉忽然見一個(gè)小廝在角門首探頭舒腦的觀看，出去問道：“你有甚話說？”

    這樣的動(dòng)靜當(dāng)然驚動(dòng)到了屋子里的圓大奶奶和禎娘，圓大奶奶讓小廝進(jìn)來說話。小廝便磕頭奉上一張?zhí)麅旱溃骸笆呛箢^太白巷的牛太太讓丫頭來給奶奶送個(gè)帖兒，說是家里有事，等著明日同奶奶說話?！?/br>
    圓大奶奶怔了一下，這才嘆息道：“原來是她家，竟是找到我這里來了，顯然是真沒法子！罷了，你去外頭告訴，明日到時(shí)候我去就是了。”

    然后才和禎娘說清楚原委原來這位牛太太家也是小有名氣，她夫家是真正殷實(shí)人家，豐衣足食，有幾處房舍鋪面，指著瓦片錢就足夠了。因此供了他丈夫上學(xué)舉業(yè)。到二三十的時(shí)候得了個(gè)秀才功名，此后十多年再不能進(jìn)寸步。好在他家不等著他為官發(fā)家，也就漸漸認(rèn)了。

    這人倒是心緒豁達(dá)，品性也不壞，只是有一樣不好。他專好結(jié)客，又喜風(fēng)月，逐日呼朋引類，或往行院**，或家中大開宴飲。還有幫閑的不離左右，筵席上必有紅裙。清唱的時(shí)供新調(diào)，修癢的百樣騰挪，送花的日逐薦鮮，司廚的多方獻(xiàn)異。

    有道是有錢能使鬼推磨，只因那人是個(gè)散漫使錢的，所以那些眾人多把他做一場(chǎng)好買賣，一齊來奉承他。所以雖他不是最有錢的，這幾年太原城行院里卻很有他的大名。況且他