生女兒多的人家，心硬一些的，怕將來白養(yǎng)活，最后倒貼嫁妝，還有溺死的。這些年再沒這樣的了，都曉得生下女兒來將來就是一注財富。有余力的不過是讓女兒可以自己掙嫁妝了，沒得余力的還要倒靠女兒發(fā)財呢。

    這些城里做工的女工，每個月，或者每季回老家一趟。這一回為了這個消息倒是特地多回了一次家，只為讓家里想出來做工的小姑、姐妹、嫂子、妯娌別隨意答應一些牙行的安排。

    “這一回就跟著我過去，這樣的東家可難找，比別處傭金高得多。我看東家是個女人家，或許就是為著這個，格外體恤咱們這些女工一些。再有咱們一家人在一處還有個照應。不然在外頭有個大事小事，總歸是受欺負的?！?/br>
    外頭是這樣議論，禎娘這些日子也頗為忙碌。等到風波稍微停歇了就有圓大奶奶給她下帖子，再過幾日就是她過生日，有幾個親近人家女眷過來，也就是吃一席小宴當作聚一聚。

    禎娘才受過人家恩惠，又確實與她相交多——況且也沒得什么不去的緣由。當即就對來家送帖子的丫頭道：“回去告訴你娘，多謝她來請我吃酒，到了后日我一定過去?！?/br>
    直到圓大奶奶生日那一日，禎娘稍稍修飾一番，穿著一件沉香妝花絹大襟襖兒，一條銀紅練絨纓絡絹裙子，淺藍玄羅高底鞋。還有金梁冠兒，紅寶石絡索，珠子箍兒，胡珠環(huán)子，等等不一而足。后帶著幾個丫鬟嬤嬤就往圓大奶奶府上去了。

    這也是住得近的好處，沒得什么腳程，是提腳就到的樣子。這時候禎娘道了她家，才知道圓大奶奶通共也只請了四五家女眷。一個是同在估衣街上住著的左鄰劉舉人娘子，還有她娘家大嫂帶著侄女兒也過來了。

    另外兩個禎娘并不認得，有圓大奶奶與她介紹道：“這兩個你不認得，李太太家原是與我家做生意的，好大排場，前頭河道上一半河沙看她家臉色進出。這一位是孫奶奶，她家男子漢與我家的是拜把子兄弟，平常也是通家之好了?！?/br>
    禎娘一一見過禮，大家知道她是最近引得議論的‘周奶奶’，都忍不住多看了幾眼，孫奶奶活潑，笑著道：“可了不得了，最近外頭都在說如今到處巾幗不讓須眉，就連商場上也是一般。前頭有宋二姐一個厲害的就夠了，如今又有了一位周奶奶，開口就要在太原辦上千織機的織坊呢！”

    禎娘自家人知道自家事，搖頭道：“只怕說的最多的是我不自量力，地頭還沒熟就敢這樣做事，到時候真是花了錢只是為了聽個響兒。況且我哪里不知道，咱們山西經商的jiejiemeimei多著呢，且輪不到我?！?/br>
    這算是圓大奶奶的家的家宴了，按著她家不分上下的規(guī)矩幾個小老婆自然也能出來見客，且和正頭娘子的體面一樣，這樣也沒得一個人說什么禎娘只是看著，并不為這個開口說話。

    只是她不說話，自然會有人找她說話，趙五兒覷了一個空兒，便笑嘻嘻地湊到了禎娘身邊道：“周奶奶，外頭都說您是江南那邊海商家里出身，金山銀山都是財寶，做起生意來也不是小打小鬧，這可是真的？”

    禎娘并不樂意與她搭話，這樣的話說來雖然是奉承，卻有一種冒犯，實說不上來哪里不好。于是她也只是淡淡地笑了，略回了一句便與另一邊的圓大奶奶說話。圓大奶奶見了心中快意，也只裝作看不見趙五兒面上一下通紅。

    好在一會兒宴席擺開了，有兩個□□過來唱曲子。唱和之間，須臾，有圓大奶奶身邊人在她家前邊卷棚內安放四張桌席擺茶，每桌四十碟，都是各樣茶果、細巧油酥之類。吃了茶，圓大奶奶又引眾人去后邊山子花園中，游玩了一回下來。

    這又回了席，戲班子就準備好了。只聽鼓樂響動，眾女眷都親與圓大奶奶把盞祝壽，后才入席坐下。戲班子的角兒都在前扮上，并不用上戲臺，就在席前唱了一套‘壽比南山’。后面又有別的戲文消遣，等到戲文四折下來，天色已晚。

    禎娘只看天色便同圓大奶奶道：“已經這個時候了，我實在留不得了，嫂子且放我家去，不然家里無人，那些淘氣的無人管束。且等下一回，我再和嫂子喝酒?！?/br>
    圓大奶奶這些日子已經很知道禎娘的性子了，人家確實規(guī)規(guī)矩矩。若不是丈夫陪著，天色見黑絕不在外逗留。于是苦留不過，就道：“這也就罷了，來日尋著有空請你來叉雀牌，你可別推辭?！?/br>
    等到晚間，一應客人都送走了，圓大奶奶安排下人收拾杯盤狼藉。一切好容易妥當，這才安坐在梳妝臺前，把個禎娘送來的禮盒頭一個打開，竟是金八角壽字盤一對，拿戥子稱過，好有十二兩二錢二分。

    嘆息著與身邊的心腹丫頭春蘭道：“這就是人家的手筆，不算那些零碎東西，光是這一樣也要百來兩銀子。娘家有錢可真好，你看如今周奶奶，萬事不發(fā)愁，只看嫁妝她就能舒舒服服過一輩子了。”

    圓大奶奶家不是什么窮人，但是只要比后面進門的兩個富孀妾室都有不如，這時候有這個感嘆也是看透了家里有錢才有自尊。想到這兒她忽然有了念頭——既然人家能做生意她又憑什么做不得？

    第101章

    禎娘的兩個作坊是真的辦起來了, 只是過日子，也不只是作坊這一件。大了說也遠不止是做生意這一件, 多的是生活過日子。等到周世澤回來的日子, 禎娘就是有再多忙碌, 那也是要空出來的。

    禎娘已經十分了解自己的丈夫了, 這一回周世澤一回來禎娘就覺察出了一些不一樣的東西——他心緒不寧，又像是高興，又像是猶豫不決。這個樣子禎娘并沒有見過, 也不能猜測。

    只能試探道：“最近難道有什么我不知道的好事兒？我見你今日坐臥不安的，卻又不像是焦慮, 更多的是高興的要不得。與我來說說這是為什么，也讓我高興高興?！?/br>
    周世澤微微搓了搓手, 似乎是要想一想，然后就沒有停頓道：“你不知道今日指揮使與咱們說了些什么！之前一直對外蒙和女真用兵，只是那些在草原上游蕩的民族一直是野草一樣, 第二年又不知道哪里冒出來了, 咱們這兒也多是防備為主。只是, 只是——”

    周世澤的話被禎娘斷了下來, 驚訝地與他道：“你怎么與我說這個？這話是能往外頭說的？按理說你不該這個也忘記了罷, 行軍用兵的事情，從來只有爛在肚子里才是秘密。你快別說了，我只當方才我什么都沒聽見, 你也就什么都沒說?！?/br>
    周世澤見禎娘捂住耳朵的樣子，忽然就不是原本有些猶豫的樣子了, 笑容滿面拿下禎娘的手，解釋道：“我怎會不記得這個！你且放心，不該說的我是從來不說。不會讓你有一日到大獄里見我