生活。為了防著眼睛壞掉, 多做一些裁剪上的事情，至于扎花之類做的少。

    這一日又是亮堂堂的玻璃燈下，禎娘裁開了一匹紅色哆羅呢——剪子下地極快, 也不見她劃線，出來卻是筆直的, 中間也不見一點猶豫。這正是功夫好了，一般只有專做裁縫的, 或者是家里做老裁剪的婦人才能。

    旁邊一個照看燈的mama就道：“小姐的剪裁真是再好沒有了，這樣好的我只看往常上家來的潘裁縫才有過。前些日子我女兒出嫁的嫁衣請他幫忙，還三請四催的, 只說如今生活忙, 不肯接咱們這些沒賺頭的活計?！?/br>
    這不過是往常的拍馬屁罷了, 禎娘不說話, 顧周氏道：“她才多大, 夸她針線好你也不虧心？從小到大她做了幾樣針線，今年一整年才做了一個抹額、兩個香袋兒和一個扇套。其余的就是這幾日還跟著裁剪了幾間衣裳。做的這樣少，哪里出來好技藝？如今奉承她, 真讓她以為自家如何了得，將來出門了不是要鬧笑話！”

    那婆子如何不明白自家太太的意思, 又趕忙道：“太太可別怪我駁您，這天底下的女子就是天生有不同。有的人天生就巧地很，舉凡針指剪裁、女紅百樣，都是一點就通，一學就精。但是有的人則是駑鈍異常，有名師教授，練習千百遍也不見一點開竅。這些不是咱們都見過的么，小姐做的少了，依舊是好手段，正是聰明呢！”

    顧周氏忍不住笑起來，道：“你這老貨！可會說話，明明是奉承人的，竟也能說出這許多道理，還是一本正經(jīng)的。不過你這話也有些意思，禎娘確實是從小就有些聰明的，哪一個教她的夫子不是夸過。只是她喜愛的東西多，樣樣都來學，也就分了心。若真從小在這針線上格外用心，早就不知巧成什么樣了?！?/br>
    那mama立刻接道：“小姐這才是大家小姐的做派呢！說起針線這些女紅，難道真讓小姐當正經(jīng)事情來做？家里養(yǎng)的丫鬟、針線上的、廚房里的都是吃白飯的么？只不過是小姐閑了空了做幾下罷了，將來人問起，能說是會做的，也就是了。”

    禎娘正在給那裙子縫裙頭，聽到這里也看了一眼那個mama。只聽顧周氏道：“這也是有道理的，我記得我們那時候大小姐們就已經(jīng)少做針線了。就是繡嫁妝也不過是個說法，都是在家跟著母親學習管家。至于針線自然有丫鬟們、針線上的和裁縫來做，只有一件嫁衣、一個紅蓋頭是自己的手筆。到了如今，我聽說就連嫁衣和紅蓋頭也不是自己來的了，不過是自己收最后一針，意思意思罷了”

    禎娘慢條斯理地縫裙頭，即使做裙子簡單的很，她依舊是十分用心的。她有一樣，無論多容易的事情，一旦做了就會相當認真。不過她還是說了一句：“這是必然的，不說主母們都忙碌的很，哪能真的打理家里上下針線。就說好壞上，人家專門做這個能多精巧，江南一帶巧奪天工的繡娘和裁縫多著呢，為什么不用更好的?！?/br>
    說著禎娘指了指自己手上的活兒道：“也就是這個容易，高手低手也沒甚分別，我才拿來做的?！?/br>
    夜色漸深，顧周氏先打了一個哈欠，道：“今日先到這兒罷，也要休息了。咱們做這些本就是’無事忙‘，又不是真等著使用，明日接著做就是了。就是今歲冬日用不上，明年不是還有冬日么。”

    說著讓丫鬟來收拾桌子上的生活，又與禎娘道：“今日就留在安樂堂休息，咱們娘倆一起睡，還能說說話兒?！?/br>
    禎娘自然無不可。等到有丫鬟送來母女兩個睡前都要喝的熱羊奶，再洗漱完畢，換上中衣睡鞋，兩人就躺到了顧周氏那張螺鈿拔步大床上頭。

    禎娘對這床熟的很，她小時候常常在這床上玩兒，只覺得這床大，就像個小屋子似的——如今她自己也是這樣的大床起居了。

    顧周氏等到守夜的丫鬟都睡到隔間去了，這才看禎娘。大概遲疑了一會兒，有怕禎娘真的睡著不敢過多遲疑，很快下定決心道：“這幾日我想了許多，就是禎兒你的婚事。我內(nèi)心已經(jīng)決定了，周小將軍是個好人選，過幾日我打算給二奶奶捎信，讓她與七奶奶去說，告知周小將軍來提親。”

    禎娘猛地睜開眼睛，這時候已經(jīng)適應(yīng)室內(nèi)的黑暗，顧周氏能看到女兒眼神里的驚詫和不解。于是也望著女兒，神情慈愛：“更早的時候我知道周小將軍有意于你的時候就動搖了，那時候我想著你沒得一個喜歡的，那就該挑一個格外喜歡你的，這樣才好。只是我心里私心，覺得金陵未必找不到一個喜歡你的，便勉強放下了。”

    這時候顧周氏伸出手來，輕輕摸了摸禎娘的眼皮道：“知道那一回他來家里見你，我見你被他看著竟然臉紅了，我就沒法子想其他了——你眼里也是喜歡周小將軍的。不要反駁，不過是你不知道或者不肯承認罷了?！?/br>
    禎娘確實是想反駁的，但是后頭話讓她直接歇了氣。這時候她真說了什么，也是顯得她無理取鬧，不過是小孩子一樣不肯承認罷了。

    顧周氏見她不說話，便接著道：“既然他喜歡你，你喜歡他，那么別的就不大重要了。原來不讓你遠嫁是怕你到了異鄉(xiāng)受人欺負，也沒個人依靠撐腰。這時候看來，你們兩個會像是我與你父親一樣的夫妻，那么你也就不會受人欺負了。周小將軍會護著你，然后你也是開開心心的——嫁給自己喜歡也喜歡自己的男子，哪個女子會不開心?！?/br>
    禎娘沉默著，她實在不知該如何說話了，最后只能轉(zhuǎn)而道：“可是母親一個人在金陵，不成的——我替母親覺得苦。這些年母親的心思就是放在我身上，我走了母親怎么辦？天底下男子多得是，會喜歡的男子也不見得只有這一個，可是母親只有您一個?！?/br>
    禎娘少有這樣真情流露，顧周氏只覺得目酸鼻酸，心中卻是甜的。把禎娘抱在懷里道：“傻孩子，做母親的最大安慰可不是孩子能在身邊，而是孩子哪怕遠在天邊，只要好好兒的，幸福又安康，那也就好了?！?/br>
    說著又道：“我原來就下定決心了，要答應(yīng)這門婚事。不想前日周小將軍又來了一次，這一次沒告訴你，他說是來見我的。我和他單獨說了許多事情，都是在說你?！?/br>
    當日周世澤十分鄭重，哪怕他在沙場是也就是這樣了。非常誠懇道：“我是仰慕顧表妹的，我本不知道要說一些事情，還是有人告訴我應(yīng)該說，于是我這才要說的——我在今日保證，若是娶了顧小姐，今后一定竭盡所能待她。我身邊必定沒有別的女子了，如今沒有，今后也沒有，只會有一個。”

    顧周氏當時皺了皺眉道：“可別再說這樣的保證，太沒意思了。世間男子情濃時候都會這樣說，將來卻是不同了。倒不是這些人說話的事情虛