到了咱們作坊說話，曉得咱們?nèi)战鞣粵]有余裕，沒得往金陵外發(fā)賣的意思，就想與咱們簽下以后的文契，約定明年要供他一些貨物。數(shù)量是很大，得讓大小姐知道！”

    這件事從頭說起應(yīng)該是好些日子之前的事兒了，原來在運河上起的頭。不曉得是哪一家的客船水手——他們這樣做船夫水手的大都是個單身漢，來錢快，耍錢也快。身上算是‘五毒俱全’，喝酒、吸煙、賭博、嫖.娼等，哪一樣不上手？總歸是一個水手要點煙卻沒得火了。

    事情就是那么寸！本來一堆水手里就沒幾個記著要帶著火鐮包的——使用的時候與人家借著就是了，粗心大意的單身漢哪里記得要帶這些零碎東西。這一回居然居然都沒帶上，全指著別人，于是便只能問遍了所有水手，然后你看著我我看著你。

    然而事情還不算完，居然是廚房伙頭用油紙裹著的火鐮包浸濕了，蒲絨和紙眉子這些不要說不能用了，就是火石也夠嗆！沒得法子，只能等著一切晾干再說了。偏偏這煙癮上頭了哪里能等！只得叫住了一艘販賣食物的小船，問船家借火。

    站在船頭大聲吆喝一聲：“這邊，這邊！”

    立刻就有眼明手快的船家來到，那船家是個老頭最知道這些水手手上散漫，堆起滿臉的笑容來道：“老板這是要什么？咱們這小船專門做小食，我那婆子做的好爛羊rou、糟鴨，這邊河上都是有名氣的，不信自可以去打聽。配著小老兒進的上等土燒，最是便宜實惠，又格外享受！”

    那水手本來只是借火來的，只是叫了人家船家過來卻不買些什么未免顯得跌份兒，想到自家的酒確實快沒了，就大聲道：“兀那船家，先給我打一瓶子酒?！?/br>
    買下酒來，這水手才說出自己本意：“船家，你可有火鐮？借我使一使，正要點煙，竟找不到有的了！”

    那船家做成了生意，笑瞇瞇道：“我家如今倒是不用火鐮了，我住金陵的女兒上一回給孝敬了金陵城里的新玩意兒，說是叫什么火柴，倒是比火鐮好用，客人就試一試這個罷！”

    說著那船家就先拿出自己的煙袋，當著那水手的面用火柴點著了，這才把火柴扔與那水手，道：“這個好用！就似我那般就是，客人自己來就是?！?/br>
    那水手擺弄了一下只手心大小的火柴盒，實在摸不著頭腦，他可從沒見過這個，一時之間竟然無法下手。不過這火柴使用簡便，看了那船家一回，他自然是會的，便拿出一根火柴照貓畫虎地在火柴盒上劃了一下?！汀匾宦暬鹈绫闳剂似饋恚撬挚墒怯行┦置δ_亂！

    稍稍慌亂中他也到底點著了自己的煙袋，吧嗒吧嗒抽了幾口煙，這才又拿起火柴盒子來看，與那船家道：“嘿！真是從沒見過這個！好用的很！比那勞什子的火鐮好得多，船家，你這‘火柴’就讓與我罷！”

    那水手后就得了這盒火柴，原是在船上使用，其他兄弟看到了也是大為新奇，各自都借去用了一用。本是這些水手之間的事情，卻沒想到被船上東家心腹見到，立刻大為光火地道：“這是誰帶上船來的！不知這個容易著？若是燒了貨物，不要說你們誰能承擔地起，弄不好咱們一船人都要完蛋！”

    水手們性子雖然火爆，但是也是靠著這些商人吃飯，這時候被罵也只是唯唯諾諾，并沒有反抗的樣子。只等到東家心腹罵過后，那個水手才道：“張爺！這東西名叫‘火柴’，是我的，只是這火柴并不容易著，只有在這盒子上劃才能著。若是容易失火的，我又哪里敢?guī)蟻?。?/br>
    那個被叫作張爺?shù)陌櫫税櫭碱^，似乎是有些不相信的樣子。他之所以那般說話就是因為他以為這東西便是‘點燈兒’，只是做的小些罷了，他可是直到‘點燈兒’是什么的人。這會子聽這個水手這樣辯駁，又有些疑心起來——莫不是真不是一樣?xùn)|西。

    正當他躊躇的時候，東家劉少爺便過來道：“是與不是，試一試不就知道了?！?/br>
    說著他便把火柴從心腹手里拿出來，先在盒子上劃，果然一劃就著。但是換了別的地方磨蹭，竟然是如何都不能的了——這時候他收起來原本輕松的神色。他本是為了讓心腹和水手之間能有個臺階下，沒想到這東西真?zhèn)€是這樣，這絕不是點燈兒！

    不管這事什么，但是這絕對是筆大生意！劉少爺腦子里千回百轉(zhuǎn)，一下就抓住了這一條。他自認南北貨物也見過不少，但是可沒見過別處有這個，只要找到何處有這貨源，到時候給買賣到各地，可不是就足夠了！

    想到這一處他是立刻道：“這是在哪里得的？咱們把船掉頭！可得抓緊，要是別個見了這個，先做了這個生意，可不是錯過了！”

    這位少爺也是雷厲風行，不管其中白費了多少腳費，也不論會耽擱船上貨物和后頭生意，立刻就調(diào)船回了金陵。打聽出了火柴作坊，然后就是上門詳談。當時苗修遠、宋熙春和劉文惠都不在金陵，只是讓一位顧家很有資歷的伙計代為幫忙看著就是了。不過這就只是看著罷了，至于拍板這樣的生意是不能的。

    禎娘雖然疲憊，但是哪里會看不清這樣簡單的事情，當時斷然道：“這個生意不許做！”

    第33章

    禎娘斷然一句‘這個生意不許做’倒是讓劉文惠意外了, 這本就是好事兒，為什么大小姐這般聲口, 一點余地也無？就算如今沒有多余的貨物供別個, 但是將來如何說得準, 這時候說的和緩一些, 將來也是多條路子！

    禎娘本事疲乏地很了，坐在一張圈椅上，這時候也起身了。一邊踱步一邊道：“這是一個太精明的了——不要說咱們作坊本就沒得多余貨物, 就是有也不是如今發(fā)賣給他！”

    禎娘這時候心思飛轉(zhuǎn)，因著專心思索, 本來的疲勞竟也消減了大半，冷聲道：“劉管事你可知道云貴那邊有個獨特的生意, 名喚做‘賭石’的。就是當年英宗皇帝興起的——本來翡翠的價兒可是離著玉石差遠了，也是因此才徹底起來?！?/br>
    劉文惠如何不知，這英宗皇帝當年就是極為推崇翡翠。其實大明皇室倒是一直愛這翡翠——大明后妃大都是民間一般人家出身, 見識未免不夠, 穿戴首飾也偏愛艷麗。顏色多樣, 紅綠等都十分耀眼的翡翠就常常進貢宮廷了。

    但饒是這般, 也沒有翡翠與玉平起平坐的道理, 知道英宗皇帝讓內(nèi)府經(jīng)營這賭石生意，這才一切不同了。

    禎娘其實并不是要問劉文惠是不是知道這一典故，所以不等劉文惠開口, 她便輕輕撫過自己一絲不亂的鬢發(fā)，這才道：“咱們家的生意若是一樣貨物都沒賣就有人上趕著做生意, 那就如同‘賭石’里的全賭了。這時候來則是開了一個‘窗口’叫