拿貨價還好，足夠抵消腳費了?！?/br>
    第7章

    說定了賺一波快錢的決定，開當鋪的三萬兩銀子便有了著落。幾個人又是四下合計了一番章程，事情也就定下來了。

    所有人都十分看重當鋪的事情，若說出海跑商是顧家最大的進項，每歲帶來最多銀錢。那么當鋪就是家里的根本——就是禎娘這個覺得當鋪賺錢的法子太簡單也是這樣覺得的，即使她自己并不大沾手，只當作收藏古董的渠道。

    只因禎娘也要承認，如今當鋪生意實在是暴利，利潤甚至比錢莊還豐厚。錢莊放貸的額度雖然大，利息不過是一成到一成半之間，而當鋪那都是兩成以上的利息，還不了利息，押貨就歸當鋪所有，賺的更多。

    就這樣苗延齡還要無不遺憾地道：“這是沒趕上好時候，當鋪行當?shù)睦窃絹碓降土?。我?guī)煾的菚r候就說過，唐朝時候有五成利可拿，宋朝時候有四成，就是□□開國時候也有三成利呢！真是越來越不如了?！?/br>
    顧周氏卻是搖了搖頭，道：“其實賺的多些了，那時候當鋪這行當全部的利有多少，這時候早不止了。只有兩成利，但是總的多些了，其實是賺的更多。”

    其實這個道理大家也知道，只不過是在遙想一番四五成的利要是在如今該有多好。不過這就是做夢，夢過就是了。大掌柜武天明清了清嗓子道：“其實我倒沒什么好說的，回來后就與太太報過賬了。賺的的利潤，除了截留下貨款，其余的太太已經(jīng)收了。今日也就是帶來的寶貨賣出了，得了一些賬單，都是些老主顧，年下結(jié)賬就是了。”

    然后武天明又抱出自己帶來的一只皮箱，道：“之前小姐叮囑過要給帶些那些西夷人的書籍來，最好是關(guān)于算術(shù)和工藝那一類的。我到了地方就請那些舌人幫忙把能買來的都買來了，只是不知合不合小姐的意?！?/br>
    禎娘這時候才是有了精神的樣子，不復(fù)之前的淡然，親自打開了箱子。里頭果然滿滿都是書籍，她沒有忘形，并不打算這時候翻看。只是快速地掃了一眼，果然見到的都是‘數(shù)學’‘化學’之類的詞，還有一些羊皮圖紙，應(yīng)該是西夷人畫的地圖。

    禎娘以往看過一些翻譯成漢文的西夷人的書籍，早就覺得和國人各有所長。但是翻譯了的西夷人書籍實在太少了，所以才動了讓大掌柜幫著搜集書籍的主意。至于她認不認得這些書，這倒是容易了。如今因著與西夷人的生意越來越多，多得是學西夷話的。還有人幫著編纂了詞典來著。

    對照著詞典，或者看起來倒是不太費勁——這也是工藝書籍了，換做的西夷人的話本子禎娘可就不敢這般說了。之前她已經(jīng)照著詞典學了好些了，雖然不會說，但是認得。此時只是一眼就笑了，露出嘴角兩粒笑渦兒來，道：“就是這些！”

    武天明心里松了口氣，說來也怪，禎娘雖然是大小姐，但又不是正頭東家，年紀上做他孫女也是綽綽有余的。但是對著禎娘倒是覺得比對著顧太太還來得鄭重。

    直到了最后孟本才說話：“之前按著大小姐的意思試了，用了不同的材質(zhì)做了珠核，種下去的法子也不同——就是水也不同。之前已經(jīng)收了幾批珠子了，都有人詳細記了下來。大小姐的法子好，這樣一樣一樣比照著來，定能找出產(chǎn)珠最好最多的做法，而不是那些產(chǎn)珠人家一般賭著運氣！”

    這養(yǎng)珍珠的事情算是稀奇，只怕有許多人不知珍珠不只是天生天養(yǎng)，還能像家中養(yǎng)牲畜一樣自養(yǎng)。但是這又確實是早就有的事情了——禎娘九歲那年，正好在宋代的筆記中見到‘有一養(yǎng)珠法，以今所做假珠，擇光瑩圓潤者，取稍大蚌蛤，以清水浸之，伺其開口，急以珠投之。頻換清水，夜置月中，蚌蛤來玩月華，此經(jīng)兩秋即成珠矣’。

    她這才覺得大有可為，畢竟如今珠子是越來越少了，養(yǎng)珠就算當年是不比采珠有賺頭，如今也應(yīng)該有更高的利潤了。后來探得的消息也是這樣，如今流行的是錫澆鑄的佛像或者半珠形做珠核，種到蚌蛤中，能得到佛像珠和半圓珠。

    這技藝倒是比上的要難，當時各家養(yǎng)珠的都是保守秘密的。孟本費了老大的勁兒才挖出一個養(yǎng)珠的學徒，這還是因為這學徒只是跟著師傅打下手，曉得是怎么回事，但卻并不會動手做事。

    本來是這個情形，一直替禎娘奔波這件事的孟本都已經(jīng)放棄了。雖然利潤誘人，但是到底這手藝如何，一定是極難的，不然天下人都能養(yǎng)珠了，這珍珠何至于這般貴！

    禎娘卻不是這般想的，對照了自宋以來養(yǎng)珠上的進展，她還是覺得這些養(yǎng)珠人工藝進展粗糙，進步有限的很。原本是看運氣養(yǎng)殖，后來還是看運氣——她甚至只是看些老舊筆記就知道有好些地方可以改進了，但是這些養(yǎng)珠人卻從沒考慮過，豈不怪哉！

    當時顧家欣欣向榮，賬上錢多，禎娘所想說出來——幾個掌柜的雖然覺得她年紀小小，但是卻不能等閑視之，也覺得可以試一試。畢竟這個生意雖然要投不少錢下去，但是真能成的話那也是一樁能獨門經(jīng)營幾十年，利潤高昂的大生意了。

    甚至于孟本還能分析：“其實也是穩(wěn)賺不賠的，到時候就算大小姐說的那些新法子不成，原來養(yǎng)珠的手段兩三年也就吃透了。憑著這個也能養(yǎng)珠賺錢了，只不過到時候定是不如有獨門法子賺的多就是了，但是始終是一個賺！”

    為了這一句‘始終是一個賺’，顧周氏下了決心，不停地投錢。最開始是在海中洲買下了一個極小的島，這兒碎玉一般的小島多。有的小島實在太小了，適宜耕作的面積更小，買下來倒是極為便宜。自此之后就不斷有顧家買下的奴仆上島養(yǎng)珠，今歲已經(jīng)是第三年了。

    后頭還有各樣花銷，計算出來都讓苗延齡和武天明咋舌。好在從去歲起就開始有珍珠出產(chǎn)，有的批次不錯，有的批次卻不成。通過條件不同，排除了好多不對的養(yǎng)珠手法，不要說一直奔波這件事的孟本了，就是只曉得只言片語的另外兩個掌柜也忍不住期待起來——這要是真能得到比市面上好得多的養(yǎng)珠法子，天下珠商只怕就要仰自家鼻息過活了！

    不只是這些消息和一本總結(jié)的小冊子，孟本還帶來了一只楠木匣子。顧周氏打開來看，竟然是半匣子珍珠。大小不一，但是看著倒是頗為渾圓，并不比市面上見到的珍珠差，便問道：“這就是這幾批采來的珍珠？怎么這樣少？”

    孟本笑著道：“那些形狀次等的，或者重量太輕的，哪里敢拿來給太太和小姐！所以顯得格外少。況且這不是試著做么！也不曉得怎么養(yǎng)最好，有些批次是顆粒無收的。等到以后就知道如何做最好了，到時候數(shù)量才多！”

    這一次掌