得回，銀錢數(shù)量之巨，足夠顧老板身為商人，得不償失。除非……”

    他說到這里頓住了。

    顧永昌已經(jīng)直起腰，又重新鞠躬，道：“望三浦先生指點迷津?！?/br>
    三浦敏夫干脆直言：“如今城外的皇軍，槍械方面的裝備，還明顯不夠充足?；受娔沁吙v有足夠的軍費，卻苦于無貨可購。倘若顧老板能夠為皇軍爭取到一千條德國制好槍械——當然不是免費贈送，皇軍自當按合理價格購買。皇軍從此感顧老板恩情，自然將那批貨，再完好送回。這樣顧老板既能賺一筆又能收回貨，豈不是兩全其美！”

    室內，陷入死寂。

    半晌，顧永昌終于笑道：“三浦先生真是說笑了。想顧某人區(qū)區(qū)一介商人，對槍械軍火一無所知，又如何能有這樣的能耐？”

    “顧老板方才不是要求三浦指路，三浦已經(jīng)指了明路，顧老板如此言語，當真為難三浦了。也罷，三浦區(qū)區(qū)一介領事，對于城外皇軍所得那批土，也著實無能耐為顧老板爭回。這件事，恕三浦無法幫忙，還望顧老板收回寶物?！?/br>
    三浦將木匣重新捧給顧永昌，再高聲沖門外道：“送客！”

    兩名清俊的男仆步入會客室，沖顧永昌鞠躬道：“顧老板，請了！”

    已經(jīng)是分明逐客了。

    顧永昌捧著木匣，又低頭道：“不是顧某人不想擔當如此大責，實在是……有這個心，也沒這個力。還望三浦先生再指點一二?！?/br>
    三浦敏夫嘆口氣，道：“也罷，顧老板誠意如此，我就再多說幾句。一千條德國制槍械，其實說難也不難。據(jù)我所知，顧老板和周德征周大帥有些交情。周大帥手中，不是有好幾千條德國制槍械嗎？顧老板從周大帥手中爭取得一千條，只要跟三浦說一聲，三浦自當從皇軍那里為顧老板爭取到合理的購價。然后呢，這大筆購買價，顧老板可從中取一二成自留，將□□成交給周大帥，周大帥亦會贊顧老板做得好生意；皇軍亦將那批貨完整無損地送回顧老板手時。豈不雙方都是大大的美事？”

    三浦說到后面，已經(jīng)是面帶微笑，笑容文雅。見顧永昌還是低頭不語，又補充說明：“倘若顧老板真能幫得了皇軍這般大忙，三浦保證，三浦本人，定將此事，守口如瓶！”

    顧公館。

    顧維崧在土行整理了帳簿后，趕回家，在下人們的指引下，敲書房門，聽到里面沒動靜，門又虛掩，輕輕推開門，只見門內煙霧繚繞，香煙的濃香中不失辛辣刺鼻，他輕咳了一聲，伸手掩鼻，在煙霧中辨認出父親坐在書桌前的輪廓，當下走過去，從坐在椅中的父親身邊繞過，拉開墨藍色的窗簾，再打開窗。

    午后的陽光登時照亮了大半的書房，手里挾著半支香煙的顧永昌在刺目的陽光中瞇了下眼。

    桌上瓷盤中，堆了半盤的煙頭。

    瓷盤旁邊，一個茶碗，卻只有半碗白水。

    顧維崧拿過茶碗，低聲道：“我去為父親沏一碗龍井?！?/br>
    他拿著茶碗就要往外走，顧永昌突然道：“不必。崧兒，你坐?！?/br>
    他指著身邊另一把座椅。

    顧維崧只有拉椅子坐下，坐在父親身邊。

    顧永昌挾著香煙，道：“土行的帳，怎么樣了？”

    顧維崧低聲道：“茂昌土行，和兩家紗廠一樣，如今……只余十之一二?！?/br>
    顧永昌什么也沒說，只是吸了一大口煙，臉上亦無任何表情。

    顧維崧又道：“天無絕人之路，只要拿回城外那批土，還是可以恢復元氣的?！?/br>
    顧維崧此時，還不知三浦敏夫的那番“指點”。

    顧永昌沒有再吸煙，手里挾著小半支煙，煙頭已經(jīng)漸漸向手上燒去。仰頭看著天花板，半晌，才開口道：“我像崧兒你現(xiàn)在這么大的時候，已經(jīng)娶了你娘。那時候，不知多少人羨慕我，說我有家底，還能抱得美人歸。他們中大多數(shù)都不曉得，我也曾經(jīng)，到處遭人白眼！”

    顧維崧抬頭看父親一眼，不說話。

    顧永昌回頭，沖長子笑道：“你只知道你父親十五歲的時候，家道中落。后來自己跑到上海，又拼出一番事業(yè)。只怕你和其他大多數(shù)人一樣，不曉得‘家道中落’這四個字，究竟是怎么寫的！”

    十五歲之前的顧永昌，是個蘇州城有名的紈绔子弟。出身富家，不學無術，將家里請的教書先生，悉數(shù)氣走。從小就是頑劣不堪，到十二三歲起，又是一群同樣不成器的子弟聚在一塊，吃酒賭博、斗雞戲狗，眼看著就要朝放浪形骸的路子走，十五歲那年，父親突然破產(chǎn)，一時間，他幾乎失去了一切。

    作者有話要說：

    淞滬會戰(zhàn)期間，三浦在設法逼迫顧永昌偷賣軍火給城外的日本軍隊……

    以及在三浦八歲時嫁給他父親的繼母，彼時大概十六歲，比繼子三浦只大八歲。

    總之三浦敏夫這個人，就是個斯文禽獸啦！

    第97章 當時年少

    大院子沒了，成群的下人也沒了。顧氏一家搬到一個小院子，開始像傭人一樣干各種雜活。他穿著原本的綢緞衣裳灑掃擦桌，甚至要跪在灶臺下燒火，將綢褲在地上磨出兩個破洞，燒得滿廚房都是黑煙，笨身笨腳在灶上燒飯的娘，突然失聲痛哭，哭著說：“我上輩子造了什么孽？”

    他始終忘不了，那天的飯燒成一鍋焦炭，桌上的菜只有一碗燒豆腐和一盤煮青菜，碗盤中零星的飄著少許油花，他艱難地吞咽著飯菜，想眼前這些東西還不如當日顧家的狗食！

    可這般狗食都不如的飯菜，他和爹娘一起，吃了很久。爹和他一樣都是不言不語，只有娘經(jīng)常吃到一半就數(shù)落起父子來，或者干脆掩面痛哭。

    身著綢緞實在不適合做粗活，他將大包的綢緞衣裳送進當鋪，在他人的白眼和恥笑聲中，默然無語地接過一堆銅板，全都換成了布衣褲，統(tǒng)統(tǒng)換上。

    為減輕家中負擔，他試著去做學徒，連走多家店鋪，總被人認出來“顧家的少爺”，有人說他“屈尊絳貴”，有人故意大驚小怪說他“圖新鮮嗎？上好的綢衣都不穿了，改穿下等人的布衣?！薄教幎际前籽酆蛺u笑，抑或陰陽怪氣。他在最后一家沒忍住，和對方打起來，卻被一群人打得頭破血流，在眾人的笑罵聲中轉身離開。

    那時候，他和爹都已經(jīng)換作了布衣，只有娘，還是穿著綢緞衣裳，整天涂脂抹粉戴金首飾，和以前的樣貌一模一樣。

    兀自貌美的娘，跟著他們爺兒倆過這般苦日子過了沒多久，帶著陪嫁時的幾樣首飾，和一個胖老頭跑了。當然，那個胖老頭很有錢！

    從此以后，少年顧永昌走出家門，就會成為眾人的笑料。