薄夫人一直沒開口，微微抿著唇，略顯倨傲地望著前方某處，可是那目光卻仿佛又沒有落到任何一處。

    蕭杏花氣定神閑，端起茶盞來，輕輕地抿了一口茶。

    她想，她現(xiàn)在喝這盞茶時(shí)的動(dòng)作一定是挑不出一絲一毫毛病的，因?yàn)樗桃獾貙W(xué)過，該怎么在人前優(yōu)雅得體地去品一盞茶，去做出一副完美無缺的儀態(tài)。

    這在她以前看來是絕不可能的，品茶那是上等人才會(huì)做的事情。

    可是現(xiàn)在不同了，她的夫君沒有死，還成了人上人，位高權(quán)重，她也希望能帶著兒女媳婦，過上那體面的日子。她這么努力地抹去自己身上貧賤的痕跡，這么努力地想讓自己變得體面，像一個(gè)真正的貴夫人。

    她煎熬了這么多年，才可以和別人一樣，坐在廳中，閑看花開花落，品著這么一盞茶。

    所以她無法容忍，有人要?dú)缢F(xiàn)在所擁有的一切。

    那些人要她如同十年前的那個(gè)年輕婦人一般，聲名狼藉地被人踩到淤泥里去，揪著頭發(fā)罵賤人。

    她是絕不允許的。

    她慢慢地呷了一口茶，深吸了口氣，終于開始說話了。

    “薄夫人，這石榴花，開得真好呢?！?/br>
    “是，都是老夫人命底下人仔細(xì)栽培的。”薄夫人聽到蕭杏花開口后，目光微動(dòng)了下，不過并沒有看蕭杏花一眼。

    “老夫人真是個(gè)疼愛子孫的老人家，石榴花種得好，多子多福，將來兒孫也必定有福氣，步步高升，官運(yùn)亨通！”

    這簡(jiǎn)直是廢話，薄夫人沒吭聲。

    蕭杏花笑了笑，繼續(xù)道：“雖說我家婆婆已經(jīng)離開多年，可是終究做過媳婦，知道當(dāng)婆婆的心思，總該是順著老人家心思，好好孝敬，萬不能惹老人家不快。老人家喜歡多子多孫，喜歡兒孫有福氣，咱們總不能逆著來，薄夫人你說是吧？”

    薄夫人聽到這里，總算聽出來點(diǎn)意思來了。

    是了，悉心料理著石榴花的老人家，必然是盼著兒孫滿堂，盼著兒孫有出息。

    她只是個(gè)當(dāng)兒媳婦的，便是再自傲，也不能去得罪不該得罪的人，到時(shí)候給家里惹了禍端，那不知道該如何收?qǐng)瞿兀?/br>
    蕭杏花從容地將那盞茶放下，輕聲道：“這真是好茶?！?/br>
    她也就裝裝樣子，還不懂品茶呢其實(shí)，不過不妨礙她順嘴夸一句。

    薄夫人聽到這話，僵硬地轉(zhuǎn)過頭來，看向她。

    蕭杏花今日并沒有刻意打扮，臉上只是淡施脂粉，不過面龐嬌艷，雙眸柔亮，衣裙得體。她唇邊含著一抹笑，那笑意溫和寬容，好像別人做了什么事，她都不會(huì)在意似的。

    一點(diǎn)點(diǎn)都不像是傳說中的那個(gè)鄉(xiāng)下蠻橫婦人。

    聽說，鎮(zhèn)國(guó)侯對(duì)她分外寵愛，曾經(jīng)在出宮回府途中，特意繞遠(yuǎn)，親自下馬給她買桂花鴨吃。

    她的命，真好呢。

    “有什么事，你就直說吧?！鄙磉吽藕虻氖膛家呀?jīng)被摒退了，薄夫人越發(fā)挺直了腰，疏冷地這么說道，她也不想和她來虛的。

    “夫人既這么說，自然是明白我的來意。”

    “我當(dāng)然明白。”薄夫人嘲諷地冷笑一聲，鄙薄地道：“你要我?guī)湍阏谘谀愕呐f事吧？”

    “是?！笔捫踊ㄗ匀豢闯鏊凉M眼的不屑，不過她沒有表現(xiàn)出絲毫的被激怒來，她本來就是求人的，不是嗎？

    “可是我為什么要答應(yīng)你？”薄夫人挑眉，冷道。

    “因?yàn)槲蚁嘈?，夫人也是聰明人?！彼p笑了下，這么說。

    聰明人，總該明白自己的處境。

    一路來的時(shí)候，她已經(jīng)問過柴小管家了，知道這泰康國(guó)公府里，有個(gè)大夫人，而薄夫人是那個(gè)二夫人。如今大夫人病了，才讓二夫人掌家的。

    二夫人手底下有個(gè)兒子，已經(jīng)弱冠之年，今年要走科舉入仕的。

    而且她還知道了，二夫人的夫君，遠(yuǎn)放晉陽州，想要調(diào)回來，并不是那么輕易的。

    “聰明人？”薄夫人不知道想到了什么，眉眼間忽然有了防備之意：“你是在威脅我，是不是？”

    “威脅？”蕭杏花聽到這個(gè)，苦笑了聲，凝視著薄夫人，坦誠(chéng)地道：“夫人何出此言，害怕被威脅的，難道不應(yīng)該是我蕭杏花嗎？”

    聽她這么一說，薄夫人望過去，只見她晶亮的雙眸中滿是真誠(chéng)，不由心里微微一頓。

    蕭杏花干脆放下那茶盞，起身，嘆了口氣，卻是正色道：“夫人，明人面前不說暗話，我蕭杏花生于大山底下，長(zhǎng)于鄉(xiāng)野之間，后來又混于市井之中，別說學(xué)得那琴棋書畫，就是識(shí)幾個(gè)字都難呢。我夫君早年離家，只留下三個(gè)孩兒一個(gè)老母，恰逢那時(shí)世道亂，夫人稍長(zhǎng)我?guī)讱q，應(yīng)是知道的，戰(zhàn)火連年，又是水災(zāi)瘟疫，手底下還是幾個(gè)嗷嗷待哺的孩子?！?/br>
    說著，她微微低下頭，眼中隱約有絲濕潤(rùn)：“到了那個(gè)時(shí)節(jié)，要么帶著幾個(gè)孩子跳了河，從此后一了百了，要么含羞忍恥也要活下去。我是個(gè)怕死的，也舍不得幾個(gè)孩子死，人被逼到那個(gè)份上，哪里還知道高低貴賤，哪里還能直著脊梁骨做人！”

    那薄夫人聽得這番話，也是有些動(dòng)容。那個(gè)時(shí)候，她雖是國(guó)公府的少奶奶，可是也知道前方戰(zhàn)事吃緊，整個(gè)燕京城里人心惶惶，平時(shí)街都不敢上，府里吃穿用度也都是分外節(jié)省的。

    堂堂國(guó)公府都成了這德性，更何況尋常小民，那真是餓殍千里，白骨成山，甚至聽說易子而食的慘劇都有發(fā)生。

    蕭杏花卻繼續(xù)道：“我蕭杏花活了三十二年，這輩子，生來貧寒，吃過人世間最澀的苦，走過天底下最難的路，可是如今站在諸位夫人小姐面前，站在王公貴族面前，甚至站在那皇太后面前，也能挺直脊梁骨。不是因了我夫君乃堂堂鎮(zhèn)國(guó)大將軍，而是因?yàn)?，我問心無愧?！?/br>
    她的聲音透亮而鄭重，說起話來擲地有聲，聽得薄夫人幾乎入了迷，只怔怔地盯著她看。

    “我問心無愧，是因?yàn)槲宜鲞^的事，沒有一件事是違背了良心的，我喂養(yǎng)孩子們的飯，都是靠我自己的手一個(gè)銅板一個(gè)銅板掙來的。我是跪在那里給人修腳，是干著低下的行當(dāng)，可是卻從來都是掙得堂堂正正的錢，我沒有偷過沒有搶過，也沒有出賣過自己的身子，我從來沒有做過對(duì)不起我孩兒我夫君的事！”

    蕭杏花微垂下眼，語調(diào)變得輕柔起來：“如