”

    褚峰越說越氣。

    要不是擔(dān)心三年前的大敗具體損失公之于眾，他們這些褚家族人也不會(huì)將軍械分的這么散。每個(gè)地方放一點(diǎn)，這樣少了也有諸多借口。比如保管不善，運(yùn)送的途中不慎毀壞，看見老百姓卻農(nóng)具，只好暫時(shí)將其改造陳農(nóng)具以安全渡過春耕等等。

    而如今，他們竟然還要對幾個(gè)下到鄉(xiāng)縣中的閹人，如楊公公那種貨色和顏悅色，這份屈辱真是將褚成沛千刀萬剮都不夠彌補(bǔ)的！

    “他褚慶濤也六十的人了，還能在這太尉的位置上做幾年？”褚峰道，“他若是識(shí)相，就該向圣上陳情請辭，將這位置讓出來，能者勝之。為了保他兒子，也真夠不要臉的！”

    老者微微抬了抬眼皮子：“你好好訓(xùn)練你的水師，族里看不慣他們的人多了去了，你這幾天是不是又和褚燕敏這小子混在一起去了？那小子看著文靜，心思卻深，你別被人當(dāng)出頭鳥使了?！?/br>
    “褚燕敏在如何，也比褚成沛要強(qiáng)?！瘪曳宓?，“至少他沒有踩著別人的血換自己的軍功。人家老老實(shí)實(shí)的讀書，舉孝廉，有何不可？更何況，他是三叔的旁支一脈，和褚成沛有血仇，他若沒了報(bào)仇的念想，這點(diǎn)血性都沒有，兒子還看不起他呢！”

    聶冬最近過得很簡單，褚府上下的人都發(fā)現(xiàn)博陵侯有了一個(gè)新的愛好，似乎受了他們二公子的影響，老侯爺也愛進(jìn)灶房了，還特別喜歡指揮廚子做菜，有時(shí)候自己也露一手。

    每天一早，聶冬就到長姐霍氏那里問安，褚慶濤偶爾也在府里打拳，霍氏就帶著聶冬一起去看看，讓聶冬陪褚慶濤練一練。隨后叫來霍文鐘和褚府的幾個(gè)小輩們一起用早膳，之后褚慶濤去衙門，霍文鐘陪著聶冬去灶房。

    有時(shí)候午膳會(huì)多出一道聶冬親手做的吃食，這肯定是要孝敬到霍氏面前的?；羰弦娮约旱艿軟]有在往海邊跑，心情輕松了不少。她這個(gè)弟弟從來都是個(gè)喜歡玩的，也向來不顧及旁人的眼光，最近迷上了做菜，倒也是情理之中。

    霍文鐘卻發(fā)現(xiàn)他爹不但喜歡上了做菜，有時(shí)候還喜歡和人聊幾句。

    “讓老夫來教你們一道菜——鹽焗雞腿。”聶冬習(xí)慣性的撩起袖子，雖然前期的處理工作不需要他動(dòng)手了。

    “對，鹽要多放一些，要腌制入味?！?/br>
    這做飯的大廚是個(gè)爽快的漢子，比起尋常世家里的廚子要大膽許多——尋常世家里也沒個(gè)愛往廚房鉆的公子哥啊。池安和博陵遠(yuǎn)隔千里，博陵侯那瘋癲的形象對這里的人來說太多模糊，從博陵侯住到府里后，他們每天見到的都是一個(gè)整天笑呵呵的慈祥老大爺，也沒有多少架子，跟他們的二公子很像。

    那廚子此刻便道：“鹽已經(jīng)放了兩勺了，再放可就要咸啦！”

    “鹽要把整個(gè)雞腿都摸勻，這味道才算是正宗啊?！甭櫠溃霸偌右簧?。這可是本后的秘方，現(xiàn)在告訴你了，等本侯走后，你也學(xué)了道拿手菜，回家后也顯擺顯擺去?！?/br>
    廚子笑道：“侯爺您的這道菜也只能府里做，小的就算知道做法尋常日子也不敢做啊。這一道菜就去了三大勺鹽，也只有在咱們池安能這么放咯?！?/br>
    一來二去，聶冬大約掌控了褚家每日對于鹽的開銷。想要知道一個(gè)家庭每月的開銷水平，看看他家廚房就能清楚一大半。更別提還有霍文鐘這個(gè)理財(cái)小能手在一旁，霍文鐘的心算能力遠(yuǎn)高于這個(gè)時(shí)代的普通水平，更別提經(jīng)過高數(shù)洗禮后的聶冬了。兩個(gè)人在褚府灶房貓著的這幾天，將褚家的部分流水算的一清二楚。

    “所以說……學(xué)好數(shù)學(xué)是多么的重要啊?！甭櫠弥鴮懞玫馁~單慢慢比對。褚府自己用的鹽其鹽價(jià)是按照朝廷的規(guī)定來的，而廚房里大廚的們，每一季度會(huì)往自己家里帶一小罐子回去。聶冬勉強(qiáng)將其稱為工作福利吧?？杉幢闳绱耍@些個(gè)在褚府的廚子，對鹽也十分珍視。他們都有親朋友好友，自己家雖不缺，但也會(huì)接濟(jì)一下親戚。

    “這些人的親戚買的鹽只有兩成是一百文，余下八成都是一百二十以上了。”聶冬拿起一張寫滿了數(shù)字的紙，上面是做的環(huán)比與同比的分析。經(jīng)比對，以今年為基準(zhǔn)，鹽價(jià)同比增長了百分十，環(huán)比增長了百分之十五。

    “這就有意思了。”

    聶冬笑了笑。

    去年和今年都是屬于禁海的年份，池安整體產(chǎn)鹽總量應(yīng)該不變，一年內(nèi)的人口也不可能暴漲，但鹽價(jià)卻在漲，顯示鹽不夠用。

    這意味著什么？

    在經(jīng)濟(jì)模式十分簡單的古代，主要原因就是流入市場的鹽量在降低。

    鹽從鹽場到進(jìn)入市場，在這個(gè)過程內(nèi)，有人將鹽偷走了！而能夠在兩個(gè)環(huán)節(jié)中做手腳的人……

    聶冬在嫌疑對象里不斷畫圈，最終重合最多的便是幾個(gè)鹽場的官吏與大宗的鹽商們，與他最初的猜測不謀而合。被圈入禁海區(qū)域內(nèi)的鹽場不是戰(zhàn)略需要，而是有人想要吞這塊肥rou。而褚慶濤因?yàn)轳页膳娴氖?，為了保住褚成沛只能以讓出鹽場為妥協(xié)。

    聶冬寫了字條，交給秦蒼，吩咐道：“讓任柏云留心一下這幾個(gè)人。我要知道他們是怎么運(yùn)作的，那些鹽都流向了哪些地方?！?/br>
    霍文鐘看見他爹的字條上，扭扭曲曲的寫著幾個(gè)人名：褚峰，褚燕敏，還有幾個(gè)鹽商的名字。

    “褚燕敏……”霍文鐘對此人毫無印象，“這個(gè)人是……”

    聶冬道：“褚峰的交友里，大多是武將，文人很少。而這個(gè)褚燕敏是個(gè)孝廉，又是與他同族。調(diào)查一個(gè)人，不是要調(diào)查他的全部，而是要去看他特殊的地方，唯一特別，才通常會(huì)是問題的所在?！?/br>
    霍文鐘心中驚嘆。他爹這種查人的方法還是第一次聽說，有些經(jīng)驗(yàn)老道的捕快也有這種思路，但卻說不出個(gè)所以然出來。

    其實(shí)還有一句話聶冬沒說……

    “經(jīng)過魏文杰那事兒，老子就對書生過敏！這種人必須重點(diǎn)調(diào)查！”

    但為了自己那高深莫測的形象，這種理由還是不說了。

    一個(gè)朝著大海方向的小墳頭前，一摞紙錢剛剛燒盡。

    任柏云站在樹蔭下，抱著手臂。在他前面不遠(yuǎn)處，魏小海和富貴安葬了二牛。富貴將腰間的小布袋解了下來，那把白色的觀音土撒在了墳頭上。

    “觀音菩薩會(huì)保佑你。”富貴小聲道，“肯定會(huì)讓你投個(gè)好胎，以后天天都能吃飽飯。”

    任柏云微