便答應(yīng)了，也不能……”

    “我明白。”

    霍蘩祁好容易松了一口氣，有些悵然時，便見男人又轉(zhuǎn)過了目光，漆黑的眸如墨似硯，端凝而威嚴，但霍蘩祁難以察覺這威嚴里悄然的松懈和拘謹，他在她面前有難得的放松，他緩緩道：“一年之內(nèi)，不成婚?！?/br>
    霍蘩祁瞪眼睛了，然后，她悄悄背過身。她明明什么都沒有答應(yīng)，他都在考慮些什么？！

    趁著他暫時不生氣了，霍蘩祁胡亂地“嗯”了一聲，拎著下裳兔子一般沖出了涼亭。

    跑出了步微行的小院，才大口喘著氣，心亂如麻，像嘈嘈切切反彈的琵琶。

    回望竹葉成堆的清幽小院，青瓦之間浮耀著碧綠的鱗光。她定了好大一會兒，直至墻里那棵大榆樹冒出一顆頭顱來，言諍捧著粉紅的大蜜桃，眼睛雪亮地笑瞇瞇望著自己，霍蘩祁又羞又恨，才終于轉(zhuǎn)身離開了。

    在劉阿滿之前，她未曾想過嫁人的事，在劉阿滿之后，她只想過這輩子不嫁給像劉阿滿那樣的人。

    她從未幻想過未來的夫婿是誰，他何種樣貌，何種家世，何種品行。直至母親一直念叨，念叨著讓她成婚，她才隱隱約約念及，原來她到了及笄年華，原來，她也該情竇初開，該心動臉紅了。

    霍蘩祁的心動蕩不安，兵荒馬亂地趕回家，夜里悶在薄薄一層被子里想了許久，腦中全是他的話。

    她除了知曉他是銀陵來的，出自簪纓世族，鐘鳴鼎食之家，其余的，關(guān)于他的她一無所知，她怎么能放心跟他走？

    還有……他是不是真心的？

    她回想他說那話時的語調(diào)神色，好像，只比平日里多了一絲的溫柔？當然還有明眼人都看得出但不敢宣之于口的懊惱和赧然。

    霍蘩祁想了整整一夜，除了整晚心怦怦亂跳，毫無頭緒。

    跟著他，固然能衣食無憂，但是一來，她欠了六百兩沒還，總覺得在他面前低了一等，二來，如若她對他無心，或者他當真只是圖一時新鮮，她走出芙蓉鎮(zhèn)的那一日，就是她步向后半生潦倒凄哀的一日。然而就連她自己，都不確定能不能喜歡他，何況別人的心思。

    然后霍蘩祁開始躲著他。

    一連過了半個月，再沒有去過他的院子。

    某人極為不耐煩，頭幾日尚覺，她不過是個不懂世事的小姑而已，只要有一絲心動，一定會應(yīng)許。三日后，他覺得，霍蘩祁被某些事耽擱了。九日之后，他覺得霍蘩祁也許在想法子賺錢，先把現(xiàn)在這座舊宅賣掉。半個月之后……

    言諍告訴他：“殿下你想多了。”

    于是言諍挨了一頓揍，捂著guntang的臘腸狀的嘴巴回來，大舌頭地回稟道：“屬下收受霍小姑的錢，還不是為了她每日來公子這里看您一趟。您自己看，您一說不用每天還，她果然就不來了?！?/br>
    “……”

    步微行沉聲道：“難道孤打錯了？”

    “不不不，沒打錯沒打錯！”言諍說話已經(jīng)含糊不清了，忙給了一記眼神給阿大。

    阿大和言諍始終是一條線上的螞蚱，一個眼神便能得到示意，他被摁著頭，嘆氣著說道：“雖則殿下熟讀法典，又精通琴棋書畫，但這女兒心，殿下你是一點都不通啊?！?/br>
    步微行握著竹簡，淡淡道：“孤何處不通？孤已說得明白?！?/br>
    言諍和阿大虎軀一震：太子殿下，屬下發(fā)誓那一定是屬下二十多年來聽到過的最寒酸、最粗糙、最趕客的示愛了好么！公狗求愛時還能搖搖尾巴轉(zhuǎn)兩圈呢！

    言諍一把將阿大送了出去。

    頂著挨板子的風險，阿大苦著臉，拉長了聲音語重心長、痛心疾首道：“殿下說得最不明白的一處就是，您是誰？跟著您要去哪兒？以及跟著您以后榮華富貴少不了云云?！?/br>
    堂屋里一片靜默。

    阿大懷疑自己耳朵壞了，又懷疑自己又挨揍了，于是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰地等著。

    只見他們殿下卷起竹簡，蹙眉道：“孤不能讓她愛慕孤的權(quán)勢?！?/br>
    說了，難道她還能不跟著自己走么？

    “……”多大臉。

    阿大徹底無語了，表示打死不愿再跟殿下聊下去。

    又換了不怕打的言諍上來，含糊不清地道：“可是您不說，霍小姑要以為您是騙子該如何是好？”

    眼下離開芙蓉鎮(zhèn)在即，殿下竟還未拿準該帶走的物件，言諍等人連行李都不好收拾。每日就見殿下廊前亭后地琢磨著什么。

    可是十幾日過去了，霍小姑分明就是在躲著他。

    言諍不好直截了當?shù)卮链?，還是奉勸一句：“女人，尤其是像霍小姑這般身世坎坷的小姑，最需要的不是情話，而是安全感。殿下，你忘了把這個給她了。”

    步微行沉默了一瞬，微微抬眼，“該說么？”

    那兩人一齊點頭，“該說?！?/br>
    步微行握住了竹簡，眉心緩緩舒開。

    “明日，孤親自見她一趟?！?/br>
    人道，山不來就我，我便去就山。

    他暫且覺得，此事可行。要是事成，少不了這倆的好處。

    見太子殿下不由自主地微微彎了薄唇，兩人不禁偷笑，還真是，破天荒頭一遭看到太子殿下有愉悅的時候。

    第24章 邀請

    這半個月，霍蘩祁到布莊去了幾回，掌柜的直夸她天生手巧，說她起步晚了，要是早練幾年，說不準能成鎮(zhèn)上頂好的織女。

    霍蘩祁被夸了之后，覺得自己興許又找到了一條財路。

    掌柜的給了她一本入門書，讓她自己平日里照著勤加研習。這書的文字淺近易懂，但霍蘩祁只于幼時被母親抱在膝頭讀過些書，認得些字，這么多年還是生疏了。但她很快又發(fā)現(xiàn)自己的這間舊宅竟是別有洞天。

    這里原來的主人在走之前，留了一大摞藏書在書房，而且家中有習字的小兒，所以擺放了一些手抄本和句讀書。

    她只要晚上一上榻，閉上眼睛，滿腦子都是他說話的聲音，又心亂如麻，干脆披衣起來，熬著一盞燈到深夜，困得撐不住了再去睡。

    這半月便教她真琢磨出了說不準可以發(fā)財還債的法子，不過得冒冒險到外地看看，因為在芙蓉鎮(zhèn)這套可行，外面她不清楚。在想到這個之后，便心有戚戚焉。

    整整半個月他都沒有別的舉動了，難道真是一時意氣？

    他說了要走，是什么時候走？

    霍蘩祁隱隱約約感覺到，留給自己琢磨拿主意的時間已然不多了。但她還是躊躇不決，便苦惱著上山腰去拜祭父母。

    母親已經(jīng)走了快一個月了，霍蘩祁學會了冷靜自持，明白了她現(xiàn)在只能自己信賴自己，包括自己每一個有可能性差踏錯的決定。

    “娘，圓圓遇上了一個難題?！?/br>
    霍蘩祁將火缽里的黃紙?zhí)魟拥萌紵饋?，裊裊的煙折