著，一路愣愣地聽著。

    她到現(xiàn)在仿佛都沒回過味來，母親昨日服用了雪芝，今晨明明說好些了，她出門時，還望見母親笑，笑得那般溫和，柳眉微黛，杏眼含水，一如既往的嫻靜婉約。

    今晨沒有任何異狀，霍蘩祁走得坦然。

    不不不，是王二叔鬧了個笑話，母親沒事，一定沒事。

    白氏已被搬到了院中池塘邊，面白如霜，安靜地躺著，猶如一縷煙氣似的，風(fēng)一吹便散了，虛弱得鼻翼之間只剩下一縷微風(fēng)。

    霍蘩祁一進門，便戳在了地上。

    王二叔要解釋，她猛地沖了過去，“娘！

    白氏似有所覺，置于腹前的食指微微一動，池塘一畔的大夫已經(jīng)收拾起了藥箱，見到撲到竹床腳下含淚喚著“母親”的小姑，頹唐地搖搖頭，“霍女郎，你母親……唉?！?/br>
    霍蘩祁恍如未聞，拉著母親蒼白晶瑩的手指，惶恐地謹慎地慢慢地靠近，然后，食指放到白氏鼻前，呼吸微弱，雖然微弱，但一息尚存，霍蘩祁一回頭，甩落了滿臉淚水，“大夫，大夫，還有氣息的，你救救她，我求你了！你救救她！”霍蘩祁一面求一面要磕頭。

    王大夫背過身不受她跪，惆悵地直嘆氣，“阿祁，咱們是吃一口水井的近鄰，要真有的救，老朽不會不救，上次不讓你準(zhǔn)備后事了么。”

    霍蘩祁一愣，用袖子將淚水擦干，“可我找到雪芝了，我找到了的！按照您的方子給我母親煎了藥，不會有錯的！”

    王大夫驚訝，“你肯定你找到的是雪芝？在哪，讓我看看。”

    一來杏林一道的人對珍稀藥材分外珍重和狂熱，二來，霍蘩祁的家底他大致是曉得的，怕是她找錯了藥也說不準(zhǔn)，“阿祁，你娘是誤服了與老朽開的藥相克的食物，具體老朽還查不出來?！?/br>
    霍蘩祁便點點頭，要起身去廚房拿雪芝，不慎膝蓋一軟，便又跪入了一攤軟泥里。

    她掙扎著再要起來，用沾滿濕泥的手抹掉淚水，忽地，柔柔的一只手腕伸了過來，將霍蘩祁的衣角扯住了一片，霍蘩祁怔怔地回眸，“娘？”

    她又驚喜又害怕，忙又湊上前，將身子伏地，要聽母親說話。

    白氏虛弱得只剩最后一口氣，眼簾悄然打起一線，將霍蘩祁的手拍了拍，“圓圓，娘不能等到你成婚了?！?/br>
    “別說傻話，娘會長命百歲……”

    晶瑩的淚珠兒滾落。

    大夫和王二叔都不忍再瞧，惋惜地背過了身，王二叔年輕時也愛慕過容色傾城的白氏，雖說少年糊涂，一時沖動做過傻事，可這么多年來，對白氏始終存了一絲憐憫和不忍。

    如今白氏病入膏肓，他有心無力，只能惆悵地直嘆息，上天總不讓好人好過。

    白氏嘴唇微彎，“傻圓圓，娘要去見你爹了……圓圓，以后要一個人了，可是娘希望你好好的?！卑资蠚庀⒉蛔悖f話斷斷續(xù)續(xù)，猶如風(fēng)里飄搖的一支殘燭，漸漸式微、熄滅。

    白氏病了這么多年，對生死看得早淡，活著固然能讓她的圓圓有個慰藉和依靠，可卻要拖累她，讓她背負一身巨債，將來一輩子被沉重的債務(wù)壓著，翻不過身，喘不過氣，永遠被阿茵她們瞧不起。死了，圓圓會難過一陣兒，可她已經(jīng)大了，也能獨當(dāng)一面了，很多事都能自己拿主意，她一個人興許會活得更好。

    察覺到身子的情況忽地急轉(zhuǎn)直下，白氏雖吃驚，倒并不害怕。

    不論是天意，還是別的，倘若能讓她的圓圓解脫，都好。

    霍蘩祁哭著趴在白氏肩頭，“不，圓圓只要娘活著……娘不要拋下我……我只有你一個親人了?！?/br>
    白氏的狀況只是回光返照，大夫也知曉，所以并未上前再探脈。

    說了兩句話，她便再無聲息了，霍蘩祁顫抖著將指腹又湊近白氏的鼻尖，微弱的呼吸也沒了，人在大起大落之后，霍蘩祁已經(jīng)忘記了反應(yīng)，呆呆地，眼眶紅腫地趴在那兒，一動不動。

    白氏蒼白秀美的臉蛋，墜了幾滴淚珠，神色安詳而溫柔，絲毫不像死亡，倒像是赴了一場少女般純粹美好的夢。

    微風(fēng)鼓動斑斕的梧桐葉，水面轂紋驟生。

    步微行從府衙出來。

    王吉被判了五十廷杖，并十年牢獄，陰氏在家待產(chǎn)，一旦孩兒出世，陰氏沉塘，孩子姓趙，歸入趙家。

    侯縣令對步微行的判決不敢置喙，雖覺王吉被判得重了點兒，但見到步微行陰沉冷峻的臉，什么話都只敢往肚里咽。

    步微行才出門，言諍便跟上來了，“公子，出大事了。”

    “什么?！?/br>
    言諍見侯縣令還跟在身后，也高聲喧嘩，湊近步微行，臉色復(fù)雜地耳語幾句，最后，折腰退下，嘆惋不絕。

    步微行蹙眉，抬眼，只見侯縣令哈腰直笑作恭送狀，他沉聲道：“讓仵作跟過來?！?/br>
    “是是是。”這當(dāng)口，侯縣令再不敢忤逆他的話了。

    但是一扭頭，不對，好好兒的傳什么仵作，難道又有……天殺的，怎么做兩年縣令破事兒這么多。

    一波方平，另一波又乍起。

    步微行帶仵作上門，一院沉默，大夫背著藥箱候在一旁，沉默不言，一個布衣短褐的農(nóng)人大漢，側(cè)過臉在抹淚。他的目光落在池塘邊，風(fēng)吹木葉，瘦削的少女一動不動地趴在母親肩膀上，雙臂緊緊抱著母親的脖頸，隱隱約約，有抽噎的聲音，若非她單薄的肩膀在顫動，靜得可怕。

    言諍要說什么，步微行比了手勢，讓他們在門口稍待。

    “霍蘩祁?！?/br>
    這是男人第一次喚她的名字，冷得猶如沉入湖底經(jīng)年的寒玉。

    風(fēng)一吹，樹葉瑟瑟作聲。

    霍蘩祁呆呆地起身，然后癱坐下來，眼眸通紅，慘白的臉頰上滿是泥灰和淚水，哽咽著坐在一堆泥里，怔怔看著泥沼外眼眸冰冷的男人，看了一會兒，忽地，哇哇大哭。

    少女哭得撕心裂肺，欲將滿肚子的委屈和絕望都宣泄出來，步微行沉著臉，等她哭。

    整個院里都是霍蘩祁的哭聲，一聲一聲，肝腸寸斷。

    他攢著眉，俯視著將頭埋入膝蓋里嚎啕的女人，十年未曾動容過的心，于剎那間，明白了什么是心疼。

    第20章 身后

    足足哭了近一個時辰，她嗓子啞了，只剩下抽噎和咳嗽，步微行見她還傻著不動，輕嘆一聲，彎腰蹲下來，霍蘩祁才要抬起頭，膝蓋被他一抄，整個人便被擁入了男人懷里。

    霍蘩祁一瞬不瞬地看著他的衣襟，繁復(fù)的螭紋勾折蜿蜒，像命運交纏的紋理。她捏緊了手心。

    步微行將她放下來，置于樹下那張?zhí)梢紊希砗蟛杷牙?，步微行取下杯盞，放在鼻尖輕輕一嗅，“大夫?！?/br>
    王大夫走了過來，將他手中的茶杯接到手中，霍蘩祁望著毫無聲息的母親，才聽到步