樂聲中，竟有戰(zhàn)鼓回響。

飄忽的思緒驟然落地，心思轉動間，猛然意識到，他正身處歷史洪流之中，見證一個強盛王朝的崛起，揭開一幅歷史畫卷的蒙皮。

一幕幕，一節(jié)節(jié)，都帶著不同色彩。落在眼中，映入眼底，異常的鮮活。

冊封典禮過半，孟清和已有些暈頭轉向。繁雜冗長的過程，記在腦中的不過一二。不由得佩服兩京禮部官員，能遍查史料定下大典章程，當真是不容易。

文樓叩拜完畢，隊伍再上丹陛，這次，是確確實實去見皇帝。

孟清和袖手慢行，膝蓋一陣陣酸麻，不用看，一定青了。

天沒亮就在宮門前罰站，走進宮門，除了拜就是跪，石磚地面，連個墊子都沒有，不青才怪。

想想朱高煦跪的地方，孟伯爺又平衡了。

單陛正中，沒記錯，那里可有龍紋。此刻的朱高煦，定然比他“舒爽”百倍千倍。

“精神轉移法”十分有效。漸漸的，孟清和的腳步變得輕快。一旁的平江伯看得奇怪，剛剛還一步一跌，現下怎么這么精神？

眾人行到華蓋殿，朱高煦再行禮。

腰背雖還挺直，步伐也相當瀟灑，可事實上，朱高煦著實有些撐不住了。

若非知道大典中容不得半點差錯，朱高煦早揪住禮部尚書的官府領口，各種咆哮掄飛。

孤和你有仇嗎？！??？！

三拜硬要改成五拜。一個地方拜完，緊接著又拜！敢情疼的不是你的膝蓋？！

禮部尚書也冤，這是皇帝要求，他能怎么著？

唯一感到滿意的，大概只有一身袞冕，笑容滿面的永樂大帝。

兒子的抱怨，臣子的委屈？

永樂帝表示，有這事？朕怎么不知道？

沈瑄列在朱能之后，典禮間隙，轉頭看向孟清和所在。孟清和很想給出一個安心的表情，可惜發(fā)白的臉色卻沒有任何說服力。

日暮時分，大典終于宣告結束。

皇宮設宴，群臣回家換身衣服，又要匆匆趕回。

撐著一口力氣回到伯府，坐到榻上，孟清和當真不想再動。輕輕捶一下膝蓋，真是要人命了。當初天子登基，也沒像今天這么折騰。

沈瑄換下朝服，尋過來，便見孟清和靠在榻邊，額頭正冒冷汗。

“怎么？”說話間，俯身握住孟清和的腳腕。

“沒事?！?/br>
孟清和下意識縮了一下，不想，溫熱的掌心已覆上右腿膝蓋，立刻冷嘶一聲。

“傷了怎么不說？”

“……不重?！泵锨搴蛽u搖頭，“涂些藥膏就好?！?/br>
再難受也必須撐下去。換做平時還罷，封皇太子大典，傳出只言片語，朝中御史言官定不會輕易罷休。

戰(zhàn)斗中的大明言官。這句話，孟清和深有體會。

沈瑄不言，按住孟清和的肩膀，不許他下地。

“十二郎莫動，我來?！?/br>
換朝服，涂藥，出房門，國公爺一手包辦。

走出伯府，眾目睽睽之下，孟清和臉發(fā)燒，沈瑄似無所覺，直接抱人上馬，兩騎并行。兩匹馬的韁繩都握在國公爺手中。

“國公爺，這個……”

“恩？”

漆黑的眸子掃過來，目光溫柔，孟伯爺卻生生打個冷顫，下意識閉口不言。

國公爺滿意了，若非是在金陵，他會將孟清和抱上自己的馬。

如果真是這樣，孟清和不是一佛升天，也會二佛出世。

一路行來，遇上國公兩人，侯爺五人，伯爵九人，文官武將不計。

面對眾人目光，沈瑄一派泰然，孟清和不自在也沒辦法。反正都這樣了，被看兩眼，應該不會少塊rou……

好在中途遇上徐增壽和張輔，幾人并行，落在孟清和身上的目光，驟然間少了許多。

皇宴設在奉天殿。

朱棣著明—黃-常服，朱高煦仍是一身大紅。

朱高燧站在朱高煦身邊，古銅色的面皮，輪廓更顯剛毅。

同席的朱高熾十分沉默，身形傴僂，行動都需人攙扶，說話斷斷續(xù)續(xù)，比起年過半百的朱棣，倒更像是個老人。

孟清和收回目光，縱有再多唏噓，終究已是過去。

往日種種，不可追尋。他不是上帝，不敢說自己的選擇一定就是對的。但在當下，朱高煦的確比朱高熾更適合這個位置。

永樂帝需要的，這個王朝需要的，都是一個強有力的繼承人，一個知民間疾苦，有鐵腕的統(tǒng)治者。

酒過三巡，歌舞再起。

朱瞻壑又溜到孟清和身邊，捧著糖水，雙眼閃亮，明顯有所求，“少保。”

瞅瞅跟在他身邊的黃少監(jiān)，孟清和了然。令侍宴的宦官送上一副干凈碗筷，兩盤炒菜，“世子用些?！?/br>
朱瞻壑頓時眉開眼笑，“還是少保這里好?！?/br>
孟清和無奈，低聲道：“這樣的話，世子今后還是莫要再講。還有，于下官面前不要再稱‘我’。”

朱瞻壑眨眨眼，笑容漸漸沉靜。孟清和心有不忍，卻不能松口。

“我……孤知道了。”朱瞻壑端正坐好，“少保是為孤好，孤明白。”

孟清和長出一口氣，說話間又恢復一派溫和。

沈瑄端起酒杯，冷冷掃過對面，明里暗里的探究視線瞬間消失。

為他，十二郎已舍棄太多。他能做的，唯有護著他，十年，二十年，三十年，五十年。上窮碧落下黃泉，今生今世，再找不出一個人能令他如此。

垂下眼眸，酒杯送到唇邊，清冽酒液入喉，唇角一抹潤澤，殷紅似要滴血。

樂舞生敲響戰(zhàn)鼓，周王獻九倄舞。

孟清和無心觀賞，忙著照料朱瞻壑。

吃完半個餅子，朱瞻壑突然開口道：“兩日后是母妃的冊封典禮?；首婺刚f孤要敬賀母妃?；首婺高€說，少保是自家人，也要出席，當列在三嬸之前。”

三嬸？

皇室中，只有趙王妃能擔得起朱瞻壑這聲稱呼。

出席太子妃冊封典禮，位在趙王妃之前？可以相見，現場大多數都是命婦……捂著腦袋，孟伯爺頭疼，牙更疼。