壑之前下輦，護(hù)著他落地，卻沒(méi)同他一起去見(jiàn)永樂(lè)帝。

目送三頭身離開(kāi)，孟伯爺靠在車(chē)輦旁，撓撓下巴，射-猛禽給孫子玩，永樂(lè)大帝果真武功蓋世，霸氣側(cè)漏，非一般人可比。

朱瞻壑謝恩回來(lái)，車(chē)駕繼續(xù)上路。

為節(jié)省時(shí)間，除遇耆老人瑞參見(jiàn)，途中過(guò)州縣不停。

孟清和搜腸刮肚，給朱瞻壑講了一路故事。以三頭身接收知識(shí)的速度，夏元吉找孟清和單挑的可能性，再次無(wú)限攀升。

兩只金雕被照料得極好，但聽(tīng)照料它們的宦官說(shuō)，翅膀傷了，其中一只恐怕再飛不起來(lái)。

不能飛的猛禽，是否能活下去？

永樂(lè)帝將兩只受傷的金雕賜給三頭身，是否另有深意？

孟清和想不明白，也沒(méi)打算徹底想明白。歸根結(jié)地，永樂(lè)帝教導(dǎo)孫子，和他并無(wú)太大關(guān)系。想得太明白未必是件好事。

永樂(lè)七年十月底，圣駕過(guò)大寧。

十一月初，圣駕返回北京。

同月，圣旨自北京出，封韃靼太保馬兒哈咱為順安王，樞密知院脫火赤為忠義王，領(lǐng)兩萬(wàn)韃靼騎兵歸草原。

“朕所討論者唯首惡。爾既歸順?lè)Q臣，亦吾赤子，無(wú)再拘押之理?！?/br>
放人的同時(shí)，朱棣又下令，賜給兩人金銀布帛，部落牧民給口糧羊馬。許兩部每年春夏秋時(shí)節(jié)到互市交易。

“朕已下令，爾等守法，無(wú)擾邊之事，邊塞官軍亦無(wú)侵害。”

簡(jiǎn)言之，老實(shí)放牧，朕就不派人揍你。否則，后果自負(fù)。

不管馬兒哈咱和脫火赤心中怎么想，此時(shí)都是感激涕零，哭得上氣不接下氣，跪地砰砰磕頭。

“天可汗，您的榮光將廣布草原！”

三個(gè)字出口，同時(shí)被召見(jiàn)的兀良哈壯漢們不爽了。

怎么著，女真還沒(méi)解決，這兩個(gè)老小子又要打蛇隨棍上？可再不爽，當(dāng)著永樂(lè)帝的面卻必須老實(shí)。至于以后，走著瞧！

打發(fā)了馬兒哈咱和脫火赤，集結(jié)的十余萬(wàn)邊軍奉命返回各衛(wèi)所。

官軍啟程之前，封賞名單終于擬定。

魏國(guó)公列第一，定國(guó)公第二。其后為武城侯王聰，同安侯火真，武安侯鄭亨，安平侯李遠(yuǎn)。孟清和沒(méi)擠入第一梯隊(duì)，只列在第二梯隊(duì)第四位。不過(guò)，發(fā)下的賞賜卻十分豐厚。

“賜黃金五十兩，白銀三百兩，寶鈔八百錠，絹紗布帛各二十匹?！?/br>
“臣謝陛下隆恩?！?/br>
送賞的不是白彥回，孟清和遞出紅封，沒(méi)有多問(wèn)。送人離開(kāi)后，獨(dú)自對(duì)著十幾箱賞賜發(fā)呆。錢(qián)給得不少，甚至能同侯爵平齊。官位和爵位卻一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。皺起眉頭，心中突然沒(méi)底。

沈瑄歸來(lái)時(shí)，孟清和仍沉浸在思緒中。直到掌燈，才恍然回神。看向長(zhǎng)身玉立的國(guó)公爺，猶豫著，還是道出心中擔(dān)憂。

陛下是不是在敲打他？

沈瑄挑起一邊的眉毛，略微有些差異，“十二郎為何這么想？”

不是明擺著嗎？

孟清和將圣旨交給沈瑄，封賞武將，最低也該給個(gè)榮譽(yù)稱號(hào)，不管事也無(wú)礙。只給錢(qián)不升官，不是敲打還是什么？

沈瑄垂眸，捏了一下孟清和的耳垂，“十二郎想多了?！?/br>
孟清和仍是懷疑。

“十二郎不信吾？”

“不是不信，而是……”他心里沒(méi)底。

“十二郎可愿同吾一賭？”沈瑄俯身，雙手抵在圈椅的扶手上，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)孟清和耳際，“瑄曾言，欲與十二郎秉燭夜談。若此事非十二郎所想，可……”

聲音漸低，最后幾不可聞。

孟伯爺表情漸變，倏爾臉色通紅，頭頂冒煙。

“十二郎意下如何？不言，瑄只當(dāng)十二郎應(yīng)下?！?/br>
國(guó)公爺笑得過(guò)于迷人，察覺(jué)到不對(duì)，孟清和剛要張口，帶著冷香的氣息便迎面罩下，聲音全被堵了回去。

他不賭！孟伯爺?shù)裳?，?jiān)決不賭！

沈瑄輕笑，含住紅潤(rùn)的唇角，舌尖掃過(guò)唇緣。

不賭？可不是十二郎說(shuō)得算。

孟清和一個(gè)機(jī)靈，腦袋很快成了一團(tuán)漿糊，再說(shuō)不出一個(gè)字。

當(dāng)日，孟伯爺被定國(guó)公從前堂抱回三廂。

三日后，封孟清義為三等伯的敕書(shū)發(fā)下。得知消息，孟清和直接暈倒了事。

太激動(dòng)？

非也。

想起同國(guó)公爺?shù)哪莻€(gè)賭，孟伯爺只想找塊豆腐撞一撞。他完全肯定，依賭約，自己的曠-工天數(shù)將再創(chuàng)記錄。

最后，是南京傳來(lái)的消息救了他。

第二次下西洋的鄭和船隊(duì)，已于月前返回福建海港。據(jù)悉，此行收獲極豐。

朱棣立刻坐不住了，下令動(dòng)身回京。孟清和和沈瑄奉命一同南歸。考慮到啟程日期，秉燭夜談的日子暫被延后。

孟伯爺松了口氣，卻又有點(diǎn)可惜。

抬頭望天，忽然覺(jué)得，面對(duì)定國(guó)公，他是愈發(fā)的“坦誠(chéng)”。

嘆息一聲，美-色-誤人，當(dāng)真是至理名言。

☆、第223章

永樂(lè)七年十二月初,圣駕南歸。

孟清和奉命隨行，臨行之前，趕往孟清義安置在城中的宅院,拜別母親兄長(zhǎng)。

升任北京五城兵馬司指揮之后，孟清義在大興縣購(gòu)進(jìn)一所三進(jìn)宅院，舉家搬遷。因房主曾為燕軍千戶,建房時(shí)嚴(yán)格遵照規(guī)制,簡(jiǎn)單修繕即可遷入。

三廳七架，戶牖均未涂漆,門(mén)上鐵環(huán)，梁上粉青。

院墻臨街，正門(mén)上未懸匾，光禿禿的一橫條木。

影壁至前堂間留一段條石路，前堂至二堂留五十步校場(chǎng)。后宅以簡(jiǎn)樸為主，亭池花木一概沒(méi)有，廊廡槅窗都顯得樸實(shí)無(wú)華。

房主姓武，已轉(zhuǎn)調(diào)錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司，仍為千戶，在指揮使楊鐸手下辦事。因父母皆已不在，身邊只有發(fā)妻-幼-子，慎重考量，打算將北京的房屋做價(jià)賣(mài)出，到南京再行安置。

因是官宅，又有些老舊，修繕改建就是一筆不小的費(fèi)用。官位高的看不上，官位低的用不上，尋常百姓不愿意多花錢(qián)，中人一直尋不到合適的買(mǎi)家。

旁人看不中的宅院，孟清義卻是一眼相中，只是在價(jià)格上有些猶豫。手中錢(qián)鈔有限，買(mǎi)下宅院，修繕?lè)课菥蜁?huì)捉襟見(jiàn)肘。

家中有存銀，孟清義卻不打算動(dòng)用。

離家十年，老母妻女都是兄弟供養(yǎng)。從草原回來(lái)，重上戶籍，又得了官身，都靠兄弟。如今想買(mǎi)棟宅院，奉養(yǎng)母親，安置家人，還要?jiǎng)有值艿你y子，如何說(shuō)得過(guò)去？

十二郎不計(jì)較，他也臉上發(fā)燒。

回家后，孟清義同孟張氏商量，孟張氏翻箱倒柜，找出十年間積攢的銅錢(qián)寶鈔和幾枚銀錠，都收到匣子里，都給了孟清義。

“銀錠和銅錢(qián)是母親給的，寶鈔是夫君的俸祿。不夠，還有糧倉(cāng)中攢下的祿米，尋人賣(mài)了，應(yīng)該能湊足。”

“秀娘，”孟清義猶豫了一下，“此事別讓娘