匆，難免覺得奇怪，出口詢問。

孟清江心知自己過于焦急，露了痕跡，只能托辭孟五姐出閣，做堂伯的來看看，稍后還要盡快趕回興州，才勉強(qiáng)打消了族人的疑心。

“十二郎可沒少照顧族里，族中子弟能到大寧儒學(xué)讀書，也是看的十二郎面子。三姐出閣，我在北邊運(yùn)糧，沒得著消息，這次總不能再錯(cuò)過?！?/br>
孟清江說得真切，族人到底沒多想，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多問。

轉(zhuǎn)過身，孟清江臉上的笑容登時(shí)消失無蹤。

論起忘恩負(fù)義，誰能比得上這群族人？

想想十二郎都為族里做了什么，再看看他們都是怎么做的？莫說照顧孟王氏一家，連給十二郎送封信都要避人。

看來，他們也曉得種種行事上不得臺(tái)面，卻終究管不住心中的貪念。

如若不是自己下狠心把孟清海送去大寧看守起來，怕是事情更要糟糕。想起成日在家中唉聲嘆氣的爹娘，孟清江的心硬如鐵石。

不是他不孝，只是孟清海同身份不明的人勾結(jié)，誘-使族中不上進(jìn)的子弟橫行鄉(xiāng)里，又?jǐn)x掇族人霸占里中良田，這樣的行為絕不能姑息。

即使他沒有出面，卻將孟氏族內(nèi)的情況和外人說得清清楚楚，更不能縱容！

如果不是被自己撞破，天知道事情會(huì)嚴(yán)重到什么程度。同在順天府的自己尚且被瞞得死死的，何況是遠(yuǎn)在南京的十二郎！

想到這里，孟清江立刻攥緊了拳頭，不慎扯痛了手臂上已結(jié)痂的傷口。只恨自己不濟(jì)，沒能抓住同孟清海密通消息之人！否則，十二郎又何必以身犯險(xiǎn)，投了錦衣獄！

那是什么地方，進(jìn)去了就要扒層皮！

對(duì)比族人的種種作為，孟清江都為孟清和不值！

控制著情緒，孟清江牽馬走到大門前，叩了三下門環(huán)，揚(yáng)聲道：“六嬸可在，四郎拜見！”

很快，門內(nèi)傳來了一陣急促的腳步聲，開門的不是孟五姐，而是梳了婦人頭的孟三姐。

“四堂伯，快進(jìn)來！”

孟三姐的神情中透著焦急，卻又有著喜悅，眼圈隱隱泛紅。

孟清江還以為是因自己從南京帶回了消息，走進(jìn)堂屋一看，當(dāng)下愣住了。

孟王氏坐在圈椅上，和孟許氏不停擦著眼淚，卻隱忍著不敢哭出聲來。

一個(gè)穿著皮襖，一身羊—膻--味的男人垂頭跪在地上，一聲不出，身形傴僂。孟張氏一下一下狠捶著男人的肩背，孟五姐跪在男人身邊，泣不成聲。

“六嬸，這是？”

聽到孟清江的聲音，跪在地上的男人回過頭，兩鬢已經(jīng)斑白，滿臉風(fēng)霜，蒼老猶似半百之年。長相五官卻莫名的熟悉，結(jié)合孟王氏等人的反應(yīng)，孟清江乍然一驚，“你、你是九郎？！”

☆、第200章

“你真是九郎？”

孟清江上前兩步,跪在地上的男人緩緩站起身，臉上露出一抹苦笑。

“四堂兄，我是清義。”

“清義,你不是……怎么會(huì)落到這步田地？”

“說來話長。”孟清義仍是苦笑，“一晃十年，我都沒想過,自己還能活著回來?！?/br>
之前孟清義跪在地上,孟清江尚且不覺，等他站起,才發(fā)現(xiàn)他跛了一條腿，背也有些駝。認(rèn)真算來，他不過是而立之年，竟已蒼老成這副樣子！

“四郎，你暫且坐下?！泵贤跏喜粮裳蹨I，孟清義能夠回家，已是意外之喜?？僧?dāng)家的和八郎卻是再也回不來了，連尸骨都找不回了。

孟清江扶著孟清義坐到孟王氏下首，孟許氏和孟張氏帶著兩個(gè)女兒坐到了另一邊。

都是家人，孟清江又瞞著族里給十二郎傳遞消息，孟清義的事，孟王氏從未想過要瞞著孟清江。

“九郎，當(dāng)初到底是怎么回事？”

“洪武三十年，爹帶著我和八哥一起去邊衛(wèi)筑堡服勞役。”孟清義的聲音沙啞，語速很慢，好像是許久未曾同人講話，語序也有點(diǎn)顛三倒四，好歹能將話講清楚，說明白。

“一路上都很順利，帶路的邊軍和揣著名冊(cè)的差丁也沒為難我們，說到了興和所有餅子吃，服完徭役，爹還能額外領(lǐng)一匹布……”

孟清義陷入了回憶，思緒漸漸飄遠(yuǎn)。

十多年前的事，一直牢牢記在他的腦海里，每時(shí)每刻都不能忘。

如果忘了，他就撐不下來。

如果忘了，他早死在塞外的荒漠草原里。

“爹很高興，同我和八哥說，等服完徭役，領(lǐng)了布回來，正好給十二郎做學(xué)里的束脩。”

說到這里，孟清義頓了頓，臉上的表情陡然一變。

“可要到興和所了，卻遇上了韃子，一群韃子……總旗和邊軍都給殺了，差丁也死了。爹讓我和八哥快跑，帶著幾個(gè)叔伯兄弟一起跑。說完就拿起掉在地上的腰刀，朝韃子沖了過去……”

堂屋里很靜，只有孟清義說話的聲音。

“八哥和我不想跑，不能把爹扔下……爹罵我們……沒罵完，就被韃子……八哥讓我跑，可我跑不動(dòng)，腳生了根一樣，跑不動(dòng)……”

孟清義突然雙手抱住頭，嗚嗚的哭了起來。

“都死了，死了！還活著的都被韃子捆了起來，像牲口一樣拉在馬后頭。八哥肩膀傷了，又下大雪，根本沒能撐到塞外。韃子就那么把他扔了，和同里的叔伯兄弟一起……我死死抱住八哥，我不走！走了，就把爹和八哥都扔了！”

孟清義哭得幾乎喘不過氣來，孟清江死死的握住拳頭，孟王氏和兩個(gè)兒媳臉色慘白。

“見我們都不走，有韃子想出了主意，不走的，一刀-捅-在身上，連死了五個(gè)，后邊的就都老實(shí)了……”

回憶起當(dāng)時(shí)的情景，孟清義仍不自覺的打著哆嗦。

“我和同里的九個(gè)，一起被捆出了塞外。到了那些韃子的部落，我們就是奴-隸，是牲口！放羊，扛帳篷，最苦最累的活都是我們干。遇上沒糧食的時(shí)候，我們就是最先被餓死的。加上我，十個(gè)壯年漢子，到如今就剩了我一個(gè)……”

“我想跑，跑了兩次，被韃子用鞭子抽斷了腿部。第三次被抓回來，我就不跑了。閉上嘴，當(dāng)自己是棵木頭，是塊石頭。就想著，拼一口氣活下去，活下去找著爹和八哥沒了的地方，十一年啊，不能讓爹和八哥連個(gè)安生睡的地方都沒有，死了都不能回鄉(xiāng)。”

孟清義斷斷續(xù)續(xù)的說著，孟許氏已然哭暈過去，倒在孟三姐的懷里，人事不省。

孟王氏也是雙眼紅腫，卻沒有倒下去，而是認(rèn)真的聽著，要將