斥其為小人，佞臣。

朱瞻基更加好奇。

身為姚少師的徒弟，興寧伯究竟是賢能的治世之才，還是諂媚小人朝中佞臣？

如果有機(jī)會(huì)，他很想見(jiàn)見(jiàn)此人，或許能解開(kāi)心中的困惑。

朱高熾能猜到兒子在想些什么，不免搖頭輕嘆。

多年之前，皇太孫尚在，他與二弟三弟一同進(jìn)京朝拜。當(dāng)時(shí)，定國(guó)公尚未封侯，興寧伯還只是個(gè)百戶(hù)。

路上的不平，京中的暗潮洶涌，逃離南京時(shí)的那場(chǎng)大雨，兄弟三人在雨中把臂大笑。

一去經(jīng)年，恍如隔世。

如今，二弟三弟去了邊塞，定國(guó)公興寧伯鎮(zhèn)守一方，他卻囿于京城，在原地踏步。

是誰(shuí)的錯(cuò)？

能問(wèn)的，只有自己。

“父王？”

面對(duì)長(zhǎng)子不解的目光，朱高熾笑了，“父王只是憶起早年間的事。當(dāng)年，父王能平安從金陵離開(kāi)，還是興寧伯出的主意。還有這個(gè)雜糧餅子……”

朱高熾放松了神情，陷入了回憶之中。

朱瞻基聽(tīng)得十分認(rèn)真，雙眼發(fā)亮，父王第一次同他說(shuō)這些。

暖閣外，平王妃攔住了宦官，“王爺在同世子說(shuō)話(huà)，不必打擾?！?/br>
話(huà)落，帶著宮人，沿來(lái)時(shí)路離開(kāi)。

王爺不是陛下唯一的兒子，世子也只是王爺?shù)拈L(zhǎng)子。

空中閃過(guò)驚雷，雨幕驟降。

平王妃停在廊下，墻壁之上的蟠螭隱于祥云之內(nèi)，屋頂檐角的青色琉璃瓦被雨水敲擊出了一聲聲脆響。

一場(chǎng)大雨，籠罩了整座南京城。

“王妃？”

“回吧?！逼酵蹂蝗恍α耍Φ冕?xiě)?，“快到王爺千秋了，府?nèi)也該準(zhǔn)備著了。”

“是?！?/br>
大雨連下了數(shù)日，江浙部分州縣都上報(bào)有水患之災(zāi)，今歲恐稻谷不豐。請(qǐng)減免數(shù)地夏糧，并開(kāi)府庫(kù)，調(diào)撥稻谷賑災(zāi)。

朝堂之上，戶(hù)部奏給三月之糧，朱棣搖頭。

“水患頻發(fā)，秋糧未有期。只給三月之糧，民定饑餒，國(guó)于惠民豈可為旦夕計(jì)?！?/br>
“陛下，府庫(kù)之糧尚需給以衛(wèi)軍，需秋成之后方得充裕?！?/br>
“不足之?dāng)?shù)，從內(nèi)庫(kù)出即可?！?/br>
鄭和下東洋，開(kāi)原、廣寧和大寧上交的稅糧，布帛，銅錢(qián)以及各種奇珍異寶在內(nèi)庫(kù)中堆得如小山一般。

朱棣相當(dāng)有底氣，朕不差錢(qián)！府庫(kù)錢(qián)糧不足，朕來(lái)補(bǔ)。

內(nèi)庫(kù)不歸朝廷管，皇帝自己說(shuō)得算。

皇帝說(shuō)從內(nèi)庫(kù)出錢(qián)，戶(hù)部還能如何，只能拱手，“陛下圣明。”

出錢(qián)歸出錢(qián)，對(duì)于朝廷和地方某些官員的問(wèn)題，永樂(lè)帝是洞若觀火，當(dāng)?shù)蠲髁?，尋常時(shí)候，朕不追究，但賑濟(jì)災(zāi)民之時(shí)，有誰(shuí)敢打賑濟(jì)糧的主意，要錢(qián)不要命，查不出來(lái)是運(yùn)氣，一旦查出來(lái)，扒皮砍頭，自己選一樣。流放充軍的機(jī)會(huì)都不再有。

朝廷的詔令很快下達(dá)至各州縣，各地官員紛紛表示，一定不負(fù)皇命，互相監(jiān)督，誰(shuí)敢伸爪子，不用天子下令，直接剁手！

受災(zāi)之地的老人們被請(qǐng)到縣衙聽(tīng)詔，回到里中，無(wú)不宣講天子仁德。有縣民耆老縫百家布，書(shū)天子圣德，當(dāng)?shù)毓賳T即以快馬馳送入京。

鐵血如朱棣也不免雙目泛紅。

民如水，君如舟。

君愛(ài)民，則民亦愛(ài)君。

自靖難起兵到坐上皇位，朱棣的身份變了，思想也在不斷產(chǎn)生變化。

從德州到濟(jì)南，再到如今的江浙之地，民心所向，方是治國(guó)之道。

想到引起這一切轉(zhuǎn)變的源頭，朱棣叫來(lái)內(nèi)官侯顯，道：“傳朕旨意，賞大寧鎮(zhèn)守纻絲紗羅五匹，銀百兩，鈔三百錠?！?/br>
“是?！?/br>
侯顯應(yīng)諾，心中思量，如此厚恩，興寧伯果真是簡(jiǎn)在帝心。當(dāng)初咱家同興寧伯交好，結(jié)個(gè)善緣，果真是做對(duì)了。

賞賜由錦衣衛(wèi)護(hù)送出南京，一路送往大寧。

孟清和尚不知天子又給自己發(fā)錢(qián)，正琢磨著該安排誰(shuí)隨鄭和一同下西洋。

朱高煦說(shuō)勻給他三條船就絕不會(huì)食言，以朱家人的作風(fēng)，永樂(lè)帝面前應(yīng)也報(bào)備過(guò)了。

想裝滿(mǎn)三條船，光憑自己做不到，定然要加上沈瑄和大寧都司上下，余下的空位，表現(xiàn)好的兀良哈首領(lǐng)和計(jì)劃拉攏的女真頭目也可以考慮。

天子派遣使臣下西洋，代表的是上國(guó)之威，能搭個(gè)順風(fēng)船，往來(lái)一回，見(jiàn)識(shí)一番，甭管賺多賺少，都是臉面。

哪天和其他部落首領(lǐng)頭目坐一起喝酒吃rou侃大山，旁人能說(shuō)炫耀的不過(guò)是得了多少戰(zhàn)功，部落里有多少牛羊，在互市中得了多少處好。換成自己，胸脯一拍，老子和天子的使臣一起下過(guò)西洋，見(jiàn)識(shí)過(guò)海外方物！牛羊算什么，老子的部落里可養(yǎng)著海外舶來(lái)的野牛！

此言一出，絕對(duì)大殺四方，面子里子一起掙足。

搓搓下巴，若消息能傳到韃靼瓦剌，更好。

壯漢們還在為一片草場(chǎng)揮刀互砍，大明天子的船隊(duì)都在海洋對(duì)面立起了旗桿。

羨慕嗎？

嫉妒嗎？

跟著鬼力赤和馬哈木是沒(méi)有前途的，歸附大明才是帶領(lǐng)部落發(fā)家致富，奔向小□□活的最佳途徑。

越想越覺(jué)得可行。

孟清和幾口喝完碗里的湯藥，竟絲毫不覺(jué)得苦。在廂房里轉(zhuǎn)悠兩圈，算算時(shí)辰，沈瑄該回來(lái)了。當(dāng)即推開(kāi)房門(mén)，一路小跑。

沈瑄剛從雜造局回到伯府，迎面遇上了從二堂跑出來(lái)的孟清和。以為是特地來(lái)迎接自己，冷峻的眉眼不由染上了暖意。

結(jié)果不到五分鐘，這份暖意又凝成了寒霜。

罪魁禍?zhǔn)咨胁蛔杂X(jué)，兀自拉著沈瑄回到二堂東廂，將計(jì)劃和盤(pán)托出，眨巴著眼睛求表?yè)P(yáng)。

沈瑄捏了捏額角，深吸氣，告訴自己，眼前這位身體底子不好，調(diào)養(yǎng)中，禁不起自己一巴掌。

吸氣，呼氣，再吸氣，再呼氣。

最終還是把人撈過(guò)來(lái)，狠狠咬了兩口才算完。

“國(guó)公爺？”

捂著脖子，孟十二郎萬(wàn)分的無(wú)辜。

難道是覺(jué)得這主意不好？那也用不著咬人吧？

沈瑄額角暴起了青筋，抓過(guò)來(lái)，繼續(xù)咬！

孟清和被咬出火了，火大之余，張口咬了回去。

于是乎，晚膳拖到了早膳，都司衙門(mén)又收到了孟伯爺?shù)恼?qǐng)假條。

負(fù)責(zé)記錄的經(jīng)歷很是淡定，拿起筆，翻開(kāi)冊(cè)子，在興寧伯的名字下邊又做下了一個(gè)記號(hào)。算一算，本月第五次了。如此勞心勞力，興寧伯果真一心為國(guó)。

在孟清和請(qǐng)假期