連沿途供應大軍糧草的幾個大省總督以下官員也沒忽略。戰(zhàn)時不盡力者，也處置得當。

沒什么不對勁的。

明堂之上，天子的臉清清冷冷，和所有人隔著的看不見的墻，在一場大勝之后更厚了，說不出的莊嚴尊貴。

犀利的目光掃視一圈，眾臣比往日更心悅誠服。

兩天后，禮部尚書再次請旨，契丹使者團啟程的一切準備已經(jīng)做好，何時準備送行宴。

“都準備好了？”皇帝默默聽著，問禮部尚書。

“回皇上，禮物，還有送行宴的功能表、禮樂，都準備妥當。這里是禮單、功能表和樂曲目錄，請皇上圣閱?！鼻败囍b還在，對于契丹使者團禮部可不敢疏忽，務求一切小心，從懷里掏出幾張密密麻麻的紙張，奉給皇帝。

皇帝怔怔看著他手上的東西，喉嚨輕輕咽了一下，輕聲吩咐，“不必了……就照你準備的去辦吧。什么時候啟程？”

“要是皇上恩準，明夜宮里賜送行宮宴，后天午時就是吉時。”

“后天？”

那么快……

“是，皇上。臣請旨，送行宮宴……”

“你去辦吧。都說了，你全權負責。”

“那皇上是否要出席呢？”

出席？皇帝埋在很深很深的土壤下的心驀地一跳。

但微微發(fā)亮的眸子，不過瞬間就冷靜地黯淡下來。

不，不要再見了。

想好了永不柑見，永不要再嘗那種不能掌握的，隨著別人的一舉一動牽腸掛肚的痛苦。

不要再發(fā)瘋了。

報應得還不夠嗎？還要低賤成什么樣子，才心滿意足？

皇帝閉起眼睛，仿佛處理太多政事，被這些雞毛蒜皮的小事煩透了，“朕已經(jīng)見過他們的使者，上次龍駕親至契丹行館，給他們的面子已經(jīng)夠大了，這次，就不出席了。你代天子送行吧?！?/br>
“是，臣謹遵圣旨。”

上路的通關公文已經(jīng)蓋發(fā)，皇帝在上面用璽，眼光滑過上面熟悉的名字，那人要去的地方如此遙遠，仿佛在天邊盡頭。

眼眶干澀。

禮物已經(jīng)備好，契丹使者團的行禮已經(jīng)收拾妥當。送行宮宴依照慣例在皇宮內(nèi)舉行，禮部尚書代皇帝招待使者團，無巧不成書，天朝皇帝未到，使者團最尊貴的契丹王子，也不見蹤影。

“怎么不見蒼諾王子？”

“王子他病了。”回答的時候，爽朗的契丹大漢也露出一點哀愁。

英俊勇猛，像雄鷹一樣的王子為什么要這樣糟蹋自己？

離開他們多日后，渾身帶傷的回到行館，竟然瘋了似的拼命灌酒。

那可不是天朝甜甜的酒，而是草原男兒常喝的烈酒。

唉，再高強的武功，再壯的身子，也禁不住這樣亂來。他們從沒想過一向強壯的王子也會病倒，病中的王子，竟沒有回旋余地地拒絕推遲行程。

御花園中歌聲喧沸，火光搖曳著照亮半個天空，送行宴的熱鬧，突顯蟠龍殿的孤清。

皇帝坐在蟠龍殿內(nèi)。

他很累了。今天故意將國務拿來壓榨自己的體力，一刻不歇地勤政，到了現(xiàn)在滿眼金星，頭昏眼花，卻沒有睡。

他不知道自己在等什么。

御花園那頭的聲音隱隱約約傳來，他明白，要在這里聽見那個人的聲音，哪怕只是那個人說的一個字，也不可能。

這是，很傻的念頭。

不知道在等什么，他只是在默默地等。

閉上眼睛，猛然睜開，壓抑著跳動的心轉(zhuǎn)頭。一次一次，皇帝的眼底，倒映出空無一人的龍床。

瘋子……皇帝自嘲。

沒人知道他們的皇帝是個瘋子，不會迷途知返，到最后一刻，還在毫無尊嚴地傻等。以為一回眸，又能看見那個令人切齒的身影，聽見那把熟悉的聲音，說著讓人又愛又恨的動人的情話。

真下賤！

他從不知道自己會有如此下賤的一天。果然是報應，好好的天子不當，卻要當什么錚兒?？?，人家要來就來，要去就去。你三千后宮，棄若舊履，現(xiàn)在何嘗不是螳螂捕蟬，黃雀在后？

“不許哭，”皇帝在無人的漆黑房中，咬牙對自己低聲警告，“不許哭！”舉起手，狠狠給了自己一記耳光。

不要掉淚，你是皇帝，不是錚兒。

別當錚兒，別再被人若即若離地折磨蹂躪，那分心疼，你受不了。

他用指尖，一下下刺入自己的掌心。鮮血帶給他一絲暖意，雖然一小會后，就會冷淡著凝固成傷痕。

他不想等的，卻懵懵懂懂等到送行宴的人聲漸漸消散，等到天邊灰白灰白后，橙色的太陽從東邊跳出來。

小福子過來伺候更衣，大驚小怪之前，就被皇帝掃了一眼，“不許作聲?！?/br>
小福子果然噤若寒蟬，小心翼翼幫他包裹了手上的傷口，供送失魂落魄的皇帝上朝。

上朝是有用的，坐上龍椅，見到臣子們，至少當皇帝的那部分自已活過來了，收拾起失魂落魄的表情，仍然從容自若地聽著奏報，信手拈來似的處置調(diào)停。

下了朝回蟠龍殿，皇帝忽然打開門，把小福子叫了過來，“午時到了嗎？”

小福子驚訝地看著皇帝，擠著笑臉輕聲輕氣地說，“主子，您看看這天色，午時早過了?！?/br>
“過了？”他迷惘地抬頭看天。

一瞬間，明晃晃的陽光射得眼前金光亂閃。恬靜端莊的九五之尊僵硬地站著，剎那后如山巒崩塌般無聲頹倒。

“主子！主子！啊，來人?。砣税?！皇上暈倒了！”小福子尖銳驚恐的叫聲穿越皇宮上方的云層。

侍衛(wèi)太監(jiān)宮女，從四面八方驚惶地涌來。

午時已過。

他，這次真的走了。

第二十章

新帝登基的第三年，是天朝臣子百姓極歡慶的一年。秋收糧食大熟，百姓安居樂業(yè)，雖然有苗疆王叛亂，差點引起大亂，但也只是差點而已。

在當今天子的從容領導下，問題迎刀而解，不但一舉平定苗疆，使東南東北得以安定，同時，也和契丹這個強大的鄰國達成盟約，互不相犯。

無論從國內(nèi)民生吏治還是外邦上而言，都令人欣慰而放心。

第四年，承接上一年強勁的勢頭，年輕有為的皇帝開始大肆改革，奮發(fā)圖強。吏治、稅治、水治共七十二道發(fā)送全國的條陳，全部由皇帝親選的人才彈精竭慮而出，并經(jīng)過皇帝親自的反覆斟酌考量，針對國家目前的種種問題，