主子作者：風(fēng)弄

第一章

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

巍峨皇城，已有百年歷史。

匍匐在腳下的臣子們的脊背看起來如此遙遠(yuǎn)，連震耳欲聾，從大殿遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳到宮門外的朝拜聲，也變得不那么么實(shí)在。

秋天還是來了。

高坐在龍椅上的人，將眼光投向大殿外一片青蒼色的天空，又默默將視線下垂：“眾卿平身。”溫和的嗓音里，有著皇帝令人不能忽略的威嚴(yán)。

不錯(cuò)，他是這四方大地的主宰，這千萬子民的天，眾臣的皇帝。

秋天來了。

蕭殺的空氣，在閑庭中緩步。

孤寂而讓人感嘆的秋，到底還是來了。

“皇上？”臺(tái)階下，老成持重的張丞相小心翼翼地喚著似乎心不在焉的君主：“皇上？”

“怎么不說下去？”皇帝把目光轉(zhuǎn)到老臣臉上，微微揚(yáng)起唇，一笑：“朕都聽著呢，河南糧食大熟，說下去?！?/br>
皇帝很年輕，長相端正。

這位昔日的二王爺從小就受先皇寵愛，眾皇子中氣度最為不凡。此刻微微淺笑，唇齒間華貴盡溢，讓瞧見他笑容的臣子都心頭一顫。

只是，冷了點(diǎn)，心思叵測了點(diǎn)。

不過，哪代的天子不是心思叵測的呢？

“是。”張丞相情不自禁躬了躬身子，清清嗓子：“今年水土都好，難得沒有遇上旱澇兩災(zāi)，河南糧食大熟，這都是皇上的洪福。”

“這是河南百姓的福氣?！被实坌χ?，豐收的喜訊讓他的臉多了一分與眾不同的飄逸神采，卻仿佛和腳下的臣子們隔得更遠(yuǎn)了，不過片刻，目光又變得犀利起來：“不過，從前也有豐收傷農(nóng)的先例，糧食多了，購買的商人就壓低收價(jià)，農(nóng)人甚至比荒年更窮困。今年不許再出這樣的事，你和下頭的官員好好商量，訂一個(gè)收購糧食的底價(jià)來，不許商人們趁機(jī)囤糧壓價(jià)，有不遵守法令的，都給朕狠狠地治一治?！?/br>
被他冷冷的目光一掃，群臣都矮了半截：“遵旨?！?/br>
奏完河南的豐收，早在一旁等待的兩廣總督瞅空站了出來，他巴望著修改兩廣人頭稅的制度已經(jīng)多時(shí)，一定要趁這次回京面圣的機(jī)會(huì)討來旨意。

年輕的皇帝默默聽著他準(zhǔn)備多時(shí)的陳述，當(dāng)即道：“嶺南總督昨天來的奏折，大意竟和你不謀而合。稅改不可倉促，也不可偏于一方。呵，兩位愛卿先下去商量，一同上個(gè)章程，朕要仔細(xì)看看。記住，不要過猶不及，子民要愛惜，國庫也不能空虛，否則黃河一泄，或者災(zāi)荒又來，你們這些總督要國庫官員拿什么救濟(jì)百姓？”

一番話娓娓道來，棉里藏針，卻也矜持溫和，聽得底下的臣子連連點(diǎn)頭。

連聽幾個(gè)奏報(bào)，皇帝輕描淡寫地，宛如奕棋般處置了。大殿外卻忽然傳來一聲高昂的奏報(bào)。

“九王爺?shù)?！?/br>
眾位大臣一同轉(zhuǎn)頭看向門外。一道矯健的身影風(fēng)風(fēng)火火地走了進(jìn)來，像在平淡的秋意中忽然攪動(dòng)一陣暖洋洋的喜氣，進(jìn)來的人渾身都寫著高興兩個(gè)字，英挺的眉黑得發(fā)亮，身穿著深紫色的王爺服飾，停在階下，行了一禮：“臣弟該死，今早起遲了，誤了早朝，愿受皇上責(zé)罰?！?/br>
臉上卻一臉喜不自禁的眉飛色舞著，哪里有半分請(qǐng)罪的模樣。

九王爺這話，別說皇帝，就算大臣們也是不信的。

凡知道這位九王爺家事的大臣們都知道，九王爺一定又和那位人見人怕的小祖宗有了什么好玩的事，才會(huì)高興成這樣。

高坐龍椅上的人臉上毫無表情，眼角挑了挑，目光淡淡往九王爺身上一放。

繼續(xù)胡鬧吧，小心朕指尖一彈，收拾了你和那小子。

天子眸子里藏著警告，連九王爺也打了個(gè)冷顫，連忙收斂起眉飛色舞的表情，低頭退入朝臣佇列中。

看著九弟識(shí)趣地退到一邊畢恭畢敬站著，皇帝的威嚴(yán)目光才緩緩收了回來：“這次的罰暫且記著，下次再犯，兩罪并罰?！?/br>
“是，臣弟記住了?！本磐鯛敼?，小心地應(yīng)了一聲。

他心里藏著事，本來打算上殿就說的，哪知道進(jìn)門就惹了了皇帝一個(gè)不高興，只好按兵不動(dòng)。

聽了一會(huì)其他官兒的奏報(bào)，又是豐收又是人口增加，琢磨著皇帝二哥的心情應(yīng)該好點(diǎn)了，九王爺才再抖擻起精神，從佇列中站了出來。

“皇上，關(guān)于契丹使者團(tuán)請(qǐng)求覲見的事，臣弟想請(qǐng)皇上示下?！?/br>
“契丹使者團(tuán)？”皇帝凝神想了想：“嗯，他們到京也該有七天了。”

“是，正好七天?！必?fù)責(zé)招待這個(gè)龐大使團(tuán)的九王爺說起國務(wù)，一反平日和玉郎嬉皮笑臉的模樣，有條不紊地道：“這些年契丹王勵(lì)精圖治，新開國策，蓄兵養(yǎng)馬，國力大增。因此，這次契丹使者團(tuán)來京，臣弟命禮部以最上等的規(guī)制招待。他們到京已經(jīng)七天，臣琢磨著，也該是時(shí)候讓他們覲見皇上了。”

“這個(gè)不急，他們遠(yuǎn)道而來，又抱著友好之心，見是一定要見的，不過要辦得體面，禮部的官也需要多兩天籌備。契丹雖然近年兵力強(qiáng)盛，畢竟是荒蠻之國，該讓他們見識(shí)見識(shí)天朝上國的威儀?！?/br>
皇帝不咸不淡的兩句話出口，九王爺帥氣的臉上露出兩分欲言又止的焦急來，偏偏被皇帝一眼掃到。

這位年輕的皇帝以精明震懾群臣，對(duì)自己的九弟更是知之甚詳，猜到幾分內(nèi)情，心里冷笑兩聲，勾了勾指頭，命道：“九弟，你上來?！?/br>
將九王爺召上臺(tái)階，站在身旁，皇帝吐了兩個(gè)字：“說吧?！币贿吔舆^身邊小太監(jiān)奉上的溫茶，緩緩啜著。

所有兄弟間，只有九王爺最得二哥寵愛，不過他也知道這位皇帝二哥不是好惹的。

九王爺臉色變來變?nèi)ィ靡粫?huì)才彎腰，斗膽附耳過去：“皇上，不能再等了，那使團(tuán)已經(jīng)請(qǐng)求多日……”

“嗯？”銳利的一道目光，往九王爺臉上掃去。

九王爺知道論精明他是比不過這位二哥的，英俊的臉露出一股尷尬來，輕聲道：“其實(shí)是……玉郎在人家面前夸下了海口，唉，臣弟知錯(cuò)，不該帶他一起去瞧那個(gè)使者團(tuán)的?！?/br>
想起那個(gè)最能惹麻煩的玉郎，皇帝心里五味都上來了，冷冷道：“我看是你忍不住向玉郎夸下?？诎?？”

九王爺心里涼了半截，瞞也瞞不過，干脆老實(shí)說出來：“臣弟也是沒辦法，玉郎夸下海口能讓使團(tuán)今日就面圣。他話說得快，臣弟站在一邊，攔都攔不住。使團(tuán)里面那個(gè)契丹王子叫蒼諾，能言善辯，三言兩語就把玉郎激得亂說話?；噬弦仓?，玉郎是個(gè)死要面子的，他賭咒發(fā)誓，說要是不能踐諾，丟了面子，就搬到陳伯房里睡三個(gè)月?！?/br>
皇帝淡淡道：“讓他搬也好，受受凍，知道日后說話要小心點(diǎn)?！?/br>
九王爺一