年的氛圍。

    寒氣通過(guò)敞開(kāi)的窗戶(hù)滲進(jìn)來(lái)，初一起身關(guān)窗，又撥動(dòng)了下?tīng)t中紅彤彤的金絲碳，讓火燒得更旺一些。這一連串動(dòng)作發(fā)出些動(dòng)靜來(lái), 孟昶青抬眸看向他，頓了頓, 忽然淡淡地問(wèn)道：“司馬先生最近如何了？”

    朝廷對(duì)流民一向使用霹靂手段，但司馬康一反從前慣例，主張以撫為主, 建議“領(lǐng)田土力耕, 量存恤之”，減免賦稅，引導(dǎo)流民開(kāi)墾荒田，同時(shí)設(shè)僑置郡，將流民轉(zhuǎn)化成為良民。他在朝上也算是根基深厚, 兼因天機(jī)閣一事先聲奪人，在天子心中留下了敢于任事、忠誠(chéng)耿直的好印象, 所以政策推進(jìn)十分順利。

    不過(guò)朝上諸事固然重要, 但都有密衛(wèi)仔細(xì)盯著, 孟昶青對(duì)這些事知道的一清二楚。他此時(shí)開(kāi)口，倒更像是在沒(méi)話(huà)找話(huà)……

    不，事情絕對(duì)不會(huì)那么簡(jiǎn)單！

    孟昶青行事，三言?xún)烧Z(yǔ)背后往往都頗有深意。

    初一望著自家主子面無(wú)表情的臉，心中猛地緊張起來(lái)，沉吟片刻方才小心翼翼地回道：“有些反對(duì)的聲音，但都被天子一力壓下去了。司馬先生得了右副都御史的職務(wù)，怕是不久就要被派往西原平亂，掌控大局。”

    孟昶青嗯了一聲，又道：“桌上，你理過(guò)了？”

    初一越發(fā)惶恐，斟酌著詞句回答：“是，主子。每日都要理上一次的?！?/br>
    孟昶青深深地看了他一眼：“可曾見(jiàn)到什么……”

    “都是些文書(shū)，這一月來(lái)甲等的有三份，乙等的共二十六份?！?/br>
    初一愣了愣，隨即悚然一驚道：“主子，莫非是丟了什么機(jī)密公文？能出入這間屋子的，除了我就只有負(fù)責(zé)灑掃的月兒，莫非是她……”

    “與此無(wú)關(guān)。”

    孟昶青深吸了口氣，覺(jué)得心中不好的預(yù)感怕是要成真。縱然面對(duì)刀光血影、陰謀詭計(jì)，他也不曾有過(guò)這般動(dòng)搖的時(shí)候。抬手揉按額角，孟昶青眉眼低斂，神情微沉，眼底浮現(xiàn)出某種非常古怪的神情：“……既然夾雜著寄了出去，此刻阿可恐怕已經(jīng)見(jiàn)到那張畫(huà)了?！?/br>
    “云陽(yáng)？畫(huà)……”

    初一呼吸頓時(shí)一窒，記憶中浮現(xiàn)出那張畫(huà)著虎斑貓的畫(huà)紙，背上的冷汗刷的淌了下來(lái)。他二話(huà)不說(shuō)，立刻掀起衣擺單膝跪地，臉上俱是赧然與畏懼的神色：“主子，那天確有一張畫(huà)，我以為是同書(shū)信一起的，所以貿(mào)然都給寄了出去。屬下一時(shí)不察，罪無(wú)可恕，請(qǐng)主子責(zé)罰?！?/br>
    “……”

    孟昶青的視線(xiàn)卻越過(guò)他，目光悠遠(yuǎn)，像是心不在焉地在看著很遠(yuǎn)的什么東西。

    “罷了。”

    閉了閉眼，孟昶青唇邊露出一絲苦笑，尾音沙啞，卻隱約透出一絲連他自己都沒(méi)能察覺(jué)到的期待：“事已至此，唯有補(bǔ)救。去準(zhǔn)備吧，明日我就動(dòng)身前往云陽(yáng)?！?/br>
    京城離云陽(yáng)有一月多的路程。

    番峒的事情已經(jīng)完成得差不多了，此時(shí)此刻，林可已經(jīng)拔營(yíng)回到云陽(yáng)。

    活下來(lái)的流民總共只有六萬(wàn)左右，她能提供足夠的糧食，但棉衣、藥物的數(shù)量不足。缺醫(yī)少藥尤為致命，流民在乞活軍中不過(guò)是靠一股虛火支撐，一旦安頓下來(lái)，先前的病痛反而一下都爆發(fā)了出來(lái)，聚居區(qū)里甚至開(kāi)始小范圍的爆發(fā)瘟疫。

    林可沒(méi)有處理相關(guān)問(wèn)題的經(jīng)驗(yàn)，幸而是在冬季，這些疾病沒(méi)有進(jìn)一步蔓延開(kāi)來(lái)。但因?yàn)樘幚聿患皶r(shí)，流民的數(shù)量大量減少，加上其他各種各樣的原因，差不多削減了有五分之二。

    ——而在情況好轉(zhuǎn)一些，流民們的臉上多少有了些血色的時(shí)候，又有人因?yàn)椴恍湃喂佘?，開(kāi)始嘗試逃跑。

    正是因此，林可才決定提前回衛(wèi)所。有了司馬康的支持，將上萬(wàn)流民帶回云陽(yáng)的行為總算不再那么扎眼。接下來(lái)，云陽(yáng)會(huì)成為一個(gè)試點(diǎn)，測(cè)驗(yàn)司馬康的政治理念是否具有實(shí)施的可能性。

    “真是一副重?fù)?dān)啊?！?/br>
    林可拋下毛筆，活動(dòng)了下手指，微微苦笑道：“西原的事情恐怕更加棘手，司馬先生真是不服老，居廟堂之高則憂(yōu)其民，處江湖之遠(yuǎn)則憂(yōu)其君，我反正是比不了。”

    “以出世之心，行入世之事?！?/br>
    向秀含笑道：“老師隱居書(shū)院數(shù)載，明白榮辱之道，窮達(dá)之運(yùn)，得喪之理，死生之情，卻到底不能‘?dāng)?shù)莖白發(fā)坐浮世，一盞寒燈和故人’過(guò)這一輩子。許多東西，他怕是到死也放不下?！?/br>
    他的眸色有些淡，在陽(yáng)光映射下便顯出一種清透澄澈的色彩。

    “司馬先生如此，你不也是一樣?！?/br>
    林可頓了頓，忽然微笑著說(shuō)道：“若非如此，你這尊大佛怎么會(huì)跑到我這個(gè)小廟里來(lái)？”

    “確實(shí)?！?/br>
    向秀灑然一笑：“不過(guò)說(shuō)云陽(yáng)是小廟，卻是阿可自謙了?！?/br>
    “不管大廟小廟的，反正你來(lái)都來(lái)了，就別想再跑?！绷挚蓴蒯斀罔F道：“也不知道你從哪里拉來(lái)這許多讀書(shū)人。若是沒(méi)了你，學(xué)堂肯定辦不下去。窮什么也不能窮教育，你放心，對(duì)學(xué)社的撥款會(huì)盡快到位的?！?/br>
    對(duì)林可口中時(shí)不時(shí)蹦出來(lái)的新詞，向秀多少也有些習(xí)慣了。

    他點(diǎn)頭，臉上帶著點(diǎn)笑意道：“既然如此，我也就不多打擾了。來(lái)時(shí)就有人在門(mén)外躑躅徘徊，可需要我走時(shí)喚他進(jìn)來(lái)？”

    林可聞言，笑容頓時(shí)一僵。

    因?yàn)榈仍陂T(mén)外的不是別人，正是唐七。

    自從發(fā)現(xiàn)那張畫(huà)以來(lái)，林可再面對(duì)他時(shí)，總有一種說(shuō)不出的別扭。

    二十多歲才談過(guò)一次戀愛(ài)，林可在這方面確實(shí)有些遲鈍，但她只是經(jīng)驗(yàn)不足，并不是傻。唐七旁敲側(cè)擊大半天，林可本以為他喜歡自己，還很是受了一點(diǎn)驚嚇，可見(jiàn)到那張夾在信中那張莫名其妙、絕對(duì)不應(yīng)該出現(xiàn)的畫(huà)之后，她突然想到了另一種驚悚的可能性。

    ——能讓唐七這般上心的人，全天下其實(shí)就只有那么一個(gè)。

    不不不，不會(huì)的！

    她要大膽假設(shè)，小心求證。萬(wàn)一唐七只是突然抽風(fēng)了呢，萬(wàn)一孟昶青千里迢迢送來(lái)一張貓片只是為了讓她云舔貓呢？

    無(wú)論真相如何，她此時(shí)此刻都不想見(jiàn)到唐七。

    “不用叫他?！绷挚缮钗艘豢跉?，睜眼說(shuō)瞎話(huà)道：“他不是在等我，就是……在鍛煉身體，冬跑！”

    向秀已經(jīng)把房門(mén)打開(kāi)到一半，聞言停下動(dòng)作。然而唐七已經(jīng)等到了機(jī)會(huì)，見(jiàn)縫插針地將半個(gè)身體擠了進(jìn)來(lái)，吸了吸鼻涕，沖著林可露出一個(gè)可憐兮兮的笑容：“大人，您總算忙完啦?！?/br>
    林可：…………

    向秀笑了笑，走出房間，順便把唐七給放了進(jìn)來(lái)。唐七搓了搓手，小媳婦似地縮著身子站在角落里，弄得林可好像一個(gè)欺壓晚輩的惡婆婆。

    “別裝相了。”林可沒(méi)好氣道：“你還不回天水，賴(lài)在這里想干什么？”

    唐七瞟了眼她的臉色，嘿嘿笑道：“還有點(diǎn)事沒(méi)辦完。何況能在大人