掩蓋的尖銳氣質(zhì)毫無遮掩地顯示出來，微陷的眼窩使得他的目光格外深邃。那些吊兒郎當(dāng)、讓人時(shí)刻想揍上一拳的混混氣質(zhì)倏忽褪去，他定定地望著司馬康，一句一句地冷聲逼問道：“滿朝上下，除了從難民堆里爬出來的主子，還有誰真正關(guān)心百姓的死活？滿朝上下，能推您一把，讓您實(shí)現(xiàn)齊家治國平天下的理想的，除了主子還能有誰？主子拿命在賭，而您想做大事，卻連一句準(zhǔn)話也不肯給我們，儒家所謂為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學(xué)、為萬世開太平，難道只是一句空話不成？”

    這一番慷慨激昂、綿中帶刺的話砸過去，司馬康終于抬眼，那不冷不熱的態(tài)度倒是變了，卻只是不驕不躁、不急不緩地輕笑一聲。

    “我的血，早在幾十年前就涼了。旺財(cái)小子，你這激將法對老夫沒用。”

    初九一噎。初一正想接話，司馬康卻擺手，直言不諱地說道：“得了，小狗蛋你也別跟老夫玩紅臉白臉那一套。”

    老狐貍果然不好對付。

    初一與初九對視一眼，目光均有些凝重。

    “別急著動(dòng)手?！?/br>
    司馬康見狀，呵呵笑道：“唉，一代不如一代。年輕人，還是太浮躁?！?/br>
    在初九、初一兩人齊齊的瞪視下，這倚老賣老的糟老頭子錘了錘發(fā)麻的腿腳，隨即掀起車簾往外看了一眼，才轉(zhuǎn)過頭不緊不慢地說道：“我既然上了你們的車，難道還會(huì)跳下去不成？只是你家主子行事，有時(shí)過于離經(jīng)叛道，只看結(jié)果，不論手段，這話說起來容易，做起來卻難。我若知道來龍去脈，便免不了要出于忠君之念出手阻止……年輕人啊，你們再多活上些年頭，就會(huì)明白世事艱難，難得糊涂啊?！?/br>
    他口中稱老，實(shí)際卻不服老，重新來到這座恢弘的皇城，那些屬于老人的沉沉暮氣一點(diǎn)點(diǎn)從他身上褪去，雄心與壯志在他行將就木的老朽身體中漸漸復(fù)活，若非臉上的道道褶子，他此刻看上去幾乎像是一個(gè)躊躇滿志的年輕人。

    “也差不多到地方了，我還要去拜訪幾位老友，你們不方便跟著，我自己走著去，你們二人在我的落腳處等我便是。”

    司馬康說完理了理衣袍，肅然地直起身體打算下車，頓了頓，目光炯炯地回頭看了初九一眼，忽然又笑了：“你那滿堂春唱得其實(shí)不錯(cuò)，就是最后幾句跑了調(diào)?！?/br>
    滿堂春是幾十年前曾在京城流行過一陣的yin.詞艷.曲，難為一代大儒司馬先生這么些年了卻還記得清清楚楚，想必當(dāng)初年少輕狂時(shí)，也是條道貌岸然、風(fēng)流倜儻的大尾巴狼。

    市井嘈雜之聲隱沒了司馬康的背影。

    初九目瞪口呆地目送這位同道中人走遠(yuǎn)，連“司馬老頭”都不叫了，充滿敬畏地朝初一開口道：“這通身氣度，司馬先生當(dāng)年一定是見過大場面的人。”

    ……哪里的大場面，朝堂還是歡場？

    初一無言以對，唯有沉默。

    只是沉默片刻，初一忽然想到了什么，皺眉問道：“你剛才勸司馬先生時(shí)，說什么關(guān)乎黎庶福祉。你知道主子要從天機(jī)閣里拿什么東西？”

    密衛(wèi)里分工明確，除了孟昶青與掌總的初一之外，其余的人包括初九，都只知曉跟自己任務(wù)相關(guān)的那一部分計(jì)劃內(nèi)容。

    “我怎么會(huì)知道，就是那么一猜?！?/br>
    初九又恢復(fù)了那副嬉皮笑臉的樣子：“你可是第一個(gè)跟隨主子的，主子的性格你還不知道么，做事有私心有公心，可歸根結(jié)底，那點(diǎn)私心最后還是為了公心。譬如改漕歸海，與整個(gè)浙黨為敵，一般人誰能干得出這事。為了推進(jìn)某些事，他幾乎不計(jì)代價(jià)，這么多年，又何曾變過？”

    孟家滅門，年幼的孟昶青流落江湖，經(jīng)歷了一場削骨剝皮的蛻變。這么多年，他其實(shí)從未自那場災(zāi)禍中走出來，只是他將恐懼與仇恨藏得太深，除了最早跟在他身邊、且如今還活著的初一、初六、初七、初九等寥寥幾人，再?zèng)]人能窺見他身上殘留的那一鱗半爪的痕跡。

    ——他的一舉一動(dòng)皆有目的，可誰會(huì)在乎其中層層隱藏的深意。這些年來，他一直在為那件事情做準(zhǔn)備，表現(xiàn)得卻幾乎就像個(gè)在名利場中打滾，熱衷于爭權(quán)奪利的“正常人”了。

    “主子的初衷……”

    初一微怔，喃喃到一半就警醒過來，發(fā)現(xiàn)自己正在揣摩主子藏得最隱秘的某些東西，頓時(shí)悚然一驚，隨后又忍不住怒道：“你倒成了主子肚里的蛔蟲，伯牙身邊的子期了？滾蛋！”

    初九卻笑笑，不光不滾，還索性在車上找了個(gè)地方，安安穩(wěn)穩(wěn)地坐了下來：“你吼什么，怪沒意思的。咱們最初的十個(gè)人，現(xiàn)在只剩下一半了。我其實(shí)挺不喜歡你這拒人于千里之外，事事都愛端著的脾氣的，你大概也不喜歡我，沒辦法，稍微忍一忍，反正過幾日我又要走了?！?/br>
    初一抿了抿唇，想照例噴他幾句，卻發(fā)現(xiàn)鼻子不知怎么的竟有些發(fā)酸，頓時(shí)惱羞成怒道：“你走了最好，主子身邊又能清靜幾天。”

    “你這脾氣還真是萬年不改，嘴里說出來的什么話都得反著聽?！?/br>
    初九笑道：“你別急，我就是有幾句話想托付你?！?/br>
    他將懶洋洋的笑容收斂起來，抬眼看著車頂，語調(diào)不怎么認(rèn)真，卻透出一絲說不出道不明的意味來：“狗蛋，你見主子哭過嗎？我見過一次，就那么一次，初二、初三、初四、初五他們幾個(gè)那回都死了，他坐在燈光晦暗處喝酒……”

    輕輕嘆了口氣，初九繼續(xù)說道：“主子年紀(jì)輕、十七八歲的時(shí)候腦子就好使，陰謀詭計(jì)一個(gè)個(gè)往外蹦，可我心里其實(shí)一直都不服他，但那時(shí)不知怎么的，突然就想，跟了這么個(gè)主子，從今以后再出生入死、肝腦涂地也值了?！?/br>
    腦海中描摹出那時(shí)的情景，他懷念地笑了一下，轉(zhuǎn)頭看初一，輕聲問道：“你呢？”

    初一愣住，隨即道：“有一次暗殺，我出劍慢了一步，想要靠身體擋住對方刀勢，主子一把推開我，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地自己出招擋住了那個(gè)殺手?！?/br>
    初九哈哈大笑：“劍都拔不出來，像是你能干出的傻事。”

    初一眉梢一跳，怒道：“放屁！”

    兩人突然都沉默下來。

    “小一?！?/br>
    良久，初九突然開口道：“哥們幾個(gè)天南地北，我過幾日也要走了，這一走，不知道什么時(shí)候才回來，也不知道到底能不能回來……”

    說到這里，他的話音突然頓住了。

    初一的臉色漸漸緩和下來，接著他的話鄭重說道：“你放心，我管不了別的，但有我在，就一定讓主子好好活著?！?/br>
    “好?！?/br>
    初九笑起來：“這可是你說的，要是沒做到，我成了鬼也不放過你?！?/br>
    他大概天生是個(gè)當(dāng)混混的好材料，這嚴(yán)肅的狀態(tài)維持不了多久，說完這句，便