搬了針線籃子過來一起嘮嗑：“我說徐家娘子，這幾日得要好好準(zhǔn)備了?！?/br>
    剪斷一節(jié)絲線，徐大娘放下剪子：“這是為何？”

    窩在角落里，杜浣紗也豎起耳朵聽著。

    “這兩日越來越多人進(jìn)城了，我在旁看著，覺著這情況不太對……”

    這幾日進(jìn)城的，情況看著比徐家差多了。徐家來時只是看著疲累了點(diǎn)，身體還算健壯，看著也沒什么大事。可這兩天進(jìn)城的災(zāi)民，看著面黃肌瘦的，不少人都是在病中，硬撐著一口氣過來的。好些一進(jìn)城便倒了，有家人照料的倒還能勉強(qiáng)撐著，卻有些是孤家寡人的，倒下了沒人理，就真的再也起不來了。

    “這人一多啊就容易出事，何況還是病人……”擔(dān)憂地看了一眼外頭陰沉的天色，常大嬸嘆了口氣：“天天下雨，還越下越大，外頭都淹得跟個什么似的。暴雨和水災(zāi)一起來，我是怕，后頭的……唉……”

    在黃山山神的小宴上和旅舍的篝火會里，都聽說過蛇女下山那年、正是南方遇上大水。不少人死在了水災(zāi)中，尸體堆積著，衛(wèi)生情況惡劣；災(zāi)民涌入城中，處處都十分擁擠。

    大水過后，便是瘟疫。

    看著外頭來來往往的人們，杜浣紗心中一沉。

    作者有話要說：　　【14/07】

    捉蟲

    ☆、Chapter.55

    事實(shí)證明眾人的猜想并不是杞人憂天，不過幾日，便陸續(xù)有人病倒。

    先是從距離城西不遠(yuǎn)的樹林開始，那邊本來的確只是個幽靜的小樹林，但后來卻變成了堆放尸體的地方。那些好不容易來到城里的災(zāi)民，有些本來就是接近油盡燈枯的狀態(tài)，后來熬不過去了，也沒有人料理后事，就被丟到樹林那邊去了，說是擇個日子一把火燒掉。

    擇個日子，擇著擇著，就被遺忘了。

    尸體堆積在樹林里，天氣炎熱又潮濕，于是迅速地開始腐爛、發(fā)臭。偶爾有人途徑那處，回來之后馬上就病倒了，躺在床上三天都下不了床。

    然后便是城西的大棚。

    大棚里人口密集，通風(fēng)又差，幾百號人在里頭吃喝拉撒的，那些腌臜氣味困在里頭，熏得不行。災(zāi)民白天自發(fā)地撩開間隔的布，希望那些氣味能慢慢散掉。然而，連日暴雨，天氣悶熱，非但沒有起到作用，反而令雨水撇進(jìn)大棚，個別體弱的，很快就病倒了。

    徐家的小兒子就是其中之一。

    伸手摸了摸小兒子的額頭，只感覺一片guntang，徐大娘心急如焚。從昨天開始，徐木就開始喊頭疼、渾身發(fā)冷，看著像是著涼了，徐大娘覺得不對，連忙用老姜熬了一碗厚厚的姜湯讓他喝下去。原本以為睡一覺、出身汗就好了，沒想到今天一起來，徐木的情況更差了，臉色青白，竟然開始發(fā)熱了。

    “阿佘，去看阿花的藥熬好了沒有。”

    抹了把眼淚，徐大娘吩咐蛇女去看藥熬得怎么樣了。

    灶頭砌在了大棚外頭，用幾根竹竿撐著一大塊油布擋雨。蛇女應(yīng)了一聲，撩開門簾往外走。

    大棚以外都是無遮無擋的泥地，這兩天暴雨成災(zāi)，傾盆而下的大雨澆在泥地上，幾乎要將原本干爽的泥地泡成了軟泥。處處都是黃泥水，上面浮著死蒼蠅的尸體，散發(fā)著難聞的氣味，叫人看了就惡心。

    悶熱的天氣、惡劣的環(huán)境、低沉的氣氛，即使明知自己不會受到影響，一旁的杜浣紗也覺得渾身難受。跟在蛇女背后，切身地感受了傳說中的艱難的那一年，杜浣紗一邊走著，一邊忍不住猜想，蛇女成神的契機(jī)到底是什么。

    盡量挑著些突起、還算干燥的地方走，避開滿是泥水的水洼，蛇女一路走著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就瞧見大棚的另一邊有人正哭嚎著，怕是又送走了家里的誰?？粗@一幕，蛇女心情忽然有些低落，甚至可以說是難過，總之是過去的三百年中都不曾有過的感受。

    難過對蛇女來說也是一件新鮮的感覺，過去她會遇到的那些不順心的事，頂多也就是晚飯不合胃口、修煉太枯燥了，諸如此類的小事，她可能會煩躁一會兒，但很快就沒事了。但在這凡人的城池里，蛇女嘗到了難過的滋味，那本來只是旁人的難過，可是現(xiàn)在她因著旁人的難過，也開始難過了起來。

    “阿佘？”端著一碗黑糊糊的湯藥，徐花向蛇女走來：“是阿娘讓你來看藥的嗎？熬好了，咱們回去吧?！迸掳阉幦隽?，徐花不敢像蛇女那樣跳著躲避水洼，小心翼翼地捧著碗，也顧不上鞋襪被泥水弄臟了，就那么一步一步地走回去。

    來到大棚前，正要掀開簾子，忽然聽見里頭有說話聲傳出。

    “我說徐家娘子，這時候還幫著別人養(yǎng)女兒的，也就你們家了?！闭f話的女聲中似是透出了一種恨鐵不成鋼的意味：“換做是我，我就將她送到吳家得了，人家也是這城里的大戶人家，去做個丫鬟也不是什么苦差，還能得幾個賣身錢呢。”

    說是送，其實(shí)就是賣。

    手一抖，藥撒了些在手上，徐花也顧不得燙，轉(zhuǎn)過頭去看蛇女，卻見她直愣愣地站著，臉上沒有什么表情，也不知道她在想什么。

    徐大娘的聲音響起了：“當(dāng)初讓她跟我們一起上路也不是懷的這種心思，這哪有賣別家女兒的道理……”

    徐花悄悄地松了一口氣。

    撩起簾子，徐花率先進(jìn)了門：“娘?！鼻埔娕赃叺某４髬?，眉頭微不可見地一皺：“常大嬸?！崩@過兩人，走進(jìn)最里頭的臥鋪，坐到弟弟身旁，將藥吹涼了，一勺一勺地給弟弟喂著藥。

    瞧見后頭進(jìn)門的蛇女，常大嬸臉上閃過幾分不自在，不知道她聽到了多少，又覺得尷尬，只得岔開了話題：“這是煮的什么？”順著氣味，看入內(nèi)室：“你家小子呢？”

    擔(dān)憂地看了一眼內(nèi)室，徐大娘壓低了聲音：“阿木他昨天開始就說身上不舒服，今天就發(fā)了高熱……”

    話還沒說完，常大嬸已經(jīng)臉色大變，迅速地站了起來，抬腳就要往外走：“家里還有點(diǎn)事，我先走了。”

    站在門簾邊的蛇女被撞了一下，將常大嬸的喃喃自語聽得一清二楚。

    “什么時候病不好偏偏這個時候來病，也不知道是不是瘟疫……”

    坐在一旁的徐大娘臉色也變了，顯然也是聽見了常大嬸的那些話。

    隨著病倒的人越來越多，街頭巷尾已經(jīng)有傳言說瘟疫即將再一次爆發(fā)，惹得城中人心惶惶?，F(xiàn)在一看到病人，不管是什么癥狀，通通能避則避，將病人視作洪水猛獸。

    人人自危。

    數(shù)日后，居民的恐慌更加因?yàn)榇笈镆粦舨∪思覍傧嗬^死去而加深。發(fā)生水災(zāi)后的第二個月，瘟疫也全面爆發(fā)。

    “要不，我們再請個郎中來給阿木看看吧？”夜晚下工回來，看著高熱不退的兒子，徐大叔悄悄對妻子說：