七十多歲的恭王，叩拜在地，高聲道：“太子，臣代表楚氏宗族，叩請(qǐng)?zhí)?，娶妻納妃，盡快誕下皇室子嗣?！?/br>
    恭王話音剛落，不少大臣就站出來(lái)附議，其中不乏蕭黨。

    楚曄藏在袖子的手，緊緊握拳，努力使自己聲音平靜：“父皇病重，孤暫無(wú)意此事?！?/br>
    “不可呀，太子?！惫?，附首在地，痛聲道：“經(jīng)刺殺一事，皇家子嗣凋零，太子應(yīng)盡快開枝散葉，以穩(wěn)朝綱！”

    一時(shí)間，滿朝文武黑壓壓跪了一地紛紛奏請(qǐng)?zhí)舆x秀。

    楚曄滿臉怒色，道：“你們這是要逼孤不孝？都給我起來(lái)?！?/br>
    群臣紛紛起來(lái)，只余，恭王附在地上。

    “侍衛(wèi)，恭王累了，送恭王回府休息?！闭f(shuō)完，手一揮，“散朝?！标幹?，抬腳就走。

    入夜，楚辰霄叫來(lái)楚曄，言明讓他娶鎮(zhèn)國(guó)公蕭耀軒之女蕭家九姑娘為妻。

    如一盆冰水淋頭，凍得他一下子無(wú)法思考，無(wú)法言語(yǔ)，只死死地跪在楚辰霄面前。

    昏黃的燈光中，楚辰霄神色不明，幽幽地道：“曄兒，你沒(méi)得選，跟父皇一樣，沒(méi)得選。其中的道理你明白的，你只是不甘而已，不甘心心愛姑娘從此天各一方，從此愛而不得，從此天地間唯你一人踽踽獨(dú)行?！?/br>
    “父皇，她很好，真的很好，她也喜歡我，我們彼此傾心?！?/br>
    “好，那便納了她?！?/br>
    “不要！”楚曄惶恐，他不敢想，那樣明媚驕傲的姑娘怎么能遭人如此對(duì)待。

    “越愛便越舍不得將她拖進(jìn)來(lái)。委屈她?！?/br>
    “父皇，我只想娶她?！?/br>
    “娶不了，蕭黨失了皇子，所以對(duì)后位勢(shì)在必得，要是知道你有心儀的姑娘，天涯海角必定追殺。你覺得她能逃過(guò)幾次。”

    “……”

    “業(yè)占楚翠微湖以西數(shù)千里沃土，不過(guò)是三十年多年前的事，楚氏宗室和群臣怎么可能讓一個(gè)業(yè)國(guó)的姑娘，當(dāng)他們的皇后！我也不許?！?/br>
    楚曄定定地看著楚辰霄：“我可以不要……。”

    “住嘴！”楚辰霄打斷他的話，厲聲道：“你現(xiàn)在是朕唯一的兒子，是皇子是太子，你若不要這個(gè)位子，就是死，連帶著楚氏宗室都是死！你死不足惜，可到時(shí)，戰(zhàn)亂四起，多少無(wú)辜百姓會(huì)流離失所，多少將士會(huì)戰(zhàn)死，你對(duì)得起楚家列祖列宗，當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)楚姓？”

    良久，楚辰霄才一字一頓地道：“我若是那姑娘，在你與顧隨安之間，定，然，嫁，給顧隨安。”

    宛若一把尖刀直直插入心臟，楚曄心中劇痛。

    “顧隨安能帶給她安穩(wěn)幸福的生活，你有什么把她拉進(jìn)深宮？然后看著她一點(diǎn)點(diǎn)枯萎凋零？”楚辰霄混濁的眼睛迸發(fā)出一陣狠意：“不若放了她，從此天涯陌路，各自安好。也算做了樁好事?！?/br>
    楚曄頓時(shí)痛不可當(dāng)。他什么都明白，什么都清楚。

    三日后，太子楚曄納妃，蕭家六小姐蕭麗、臣相李芮之孫女李輕雪、恭王妃外甥女柳如煙、吏部尚書吳成之女吳昭宛四人同為側(cè)妃，兵部侍郎與戶部侍郎之女趙氏，劉氏同為庶妃，還有嬪，庶嬪……

    短短幾日，太子的東宮一下子塞滿了各色美人。

    深夜，楚曄坐在上書房?jī)?nèi)，看著劉順呈上來(lái)東宮妃嬪的花名冊(cè)，有些茫然，才月余自己仿佛已過(guò)完了一生。

    凌南來(lái)了，現(xiàn)在已升任禁軍副指揮。風(fēng)風(fēng)火火地帶來(lái)了一個(gè)消息。阿媛來(lái)了，現(xiàn)在正在楚都在五里坡等他。

    撩起袍子便飛身而出。書房外的護(hù)衛(wèi)和太監(jiān)只覺得眼前一花，楚曄便已輕點(diǎn)足弓，躍上宮檐，遙遙向?qū)m外奔去。一口氣奔到五里坡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看到，月華如水，清冷的月色中，小姑娘一身白色的羅裙，獨(dú)自站在樹下，一動(dòng)不動(dòng)遙遙望著遠(yuǎn)方。夜色中，身形單薄，仿佛一陣風(fēng)便能將人吹走。

    楚曄還是第一次見阿媛女裝的模樣，也是第一次見到她如此沉靜的樣子。記憶中的姑娘，總是嬉笑怒罵如此鮮活。他躊躇不前，來(lái)時(shí)火熱的心，漸涼，最后像是浸泡在冰水里，又冰又痛。

    阿媛像是有感應(yīng)般，轉(zhuǎn)頭向這邊看來(lái)。一見到他，一雙大眼睛亮了亮，跑過(guò)來(lái)，拉著楚曄的衣袖，眉眼彎彎，笑著道：“曄哥哥，你來(lái)啦?！?/br>
    月余未見，阿媛輕減了許多，原本圓嘟嘟的臉已顯出尖尖下巴，梳了簡(jiǎn)單的發(fā)髻，上面只戴了一支做工精巧的白玉簪。明眸如水，看到他，眼里有藏不住的歡喜。

    “曄哥哥，等了許久，剛才真怕你不會(huì)來(lái)了。曄哥哥，你來(lái)了多久了，怎么不叫我？楚都好玩么？你會(huì)在這里待多久？”

    一個(gè)又一個(gè)問(wèn)題，每一個(gè)讓楚曄無(wú)從回答。

    阿媛沒(méi)有得到回應(yīng)，認(rèn)真看了看楚曄，見他俊美的臉上，沒(méi)有半分相見的歡喜。她臉上的笑意減了幾分。忐忑地問(wèn)：“曄哥哥，你會(huì)娶我么？”

    一句話，單刀直入，將楚曄心臟剖開。他徒勞地張了張口，發(fā)不出任何聲音。

    阿媛松開楚曄的袖子，退后一步，像是并沒(méi)有太多的驚訝，靜靜地看著他，目色黯淡。

    楚曄又痛楚又難堪，阿媛把他最不堪的一面生生晾在這晚月色下。他無(wú)法說(shuō)，他想要留她在身邊，可又什么身份都不能給她；或是她等等，等他滅了蕭黨，休了蕭九，再想辦法娶她。這樣齷齪的心思，這樣的話，面對(duì)這樣清風(fēng)明月般的阿媛，他怎么開得了口。

    大約過(guò)了半柱香時(shí)間，阿媛轉(zhuǎn)身就走，楚曄抬手想拉住她，可手迂千金，怎么也抬不起來(lái)?？粗秤皾u漸消失，才木然地轉(zhuǎn)身，一步一步往回走。

    忽然一只袖子被人從后面緊緊攥住：“曄哥哥，你再想想，我很好，我琴棋書畫樣樣都好，武功也好，還有別人都說(shuō)，等我……等我……長(zhǎng)大些會(huì)更好看，曄哥哥，我會(huì)很好，真的……真的，你娶我可好？”

    楚曄，聽不得這樣卑微的話，原來(lái)比起的自己的難堪，心愛姑娘卑微的話更讓自己凌遲得體無(wú)完膚。連轉(zhuǎn)身都不敢，然后他聽見一個(gè)完全不像自己的聲音在說(shuō)：“家里已為我定了親，還有幾天便要完婚，前些天，我已納了幾房妾氏。”

    “叭嗒?！币坏窝蹨I落在地上，清晰可聞，仿佛像滴巖漿滴在楚曄心頭，燙出一個(gè)大洞，空洞洞的心里，冷風(fēng)呼呼地吹進(jìn)來(lái)。袖子上的手松開了，手上多枚玉哨，身后的人離開了。

    許久楚曄才如夢(mèng)初醒，急急地轉(zhuǎn)身去尋找。沒(méi)多久他便在樹叢中，找到了阿媛。

    阿媛坐在地上，曲膝抱頭痛哭。楚曄屏住呼吸，不敢向前，凄厲的哭聲，讓他如魔音灌耳，腦袋中想著千百種讓她不哭的方法，可每一種都那么蒼白無(wú)力，每一種都只會(huì)讓她更傷心。

    “噠噠噠”遠(yuǎn)處跑來(lái)一匹玉雪龍，比起他的那匹顯得稍小一些，它圍著阿媛轉(zhuǎn)了幾圈，又用腦袋輕輕