大約半個多月前，你這里是不是接待過幾個從京城來的客人？他們自稱是刑部官差，就在這后院辦案，對不？”徐之銘問。

“這個……”掌柜是個聰明人，他立刻意識到：買賣上門了，要有銀子可賺了。

徐之銘是個明白人，他瞥了女隨從一眼。女隨從便摸出10兩錠銀遞給掌柜。

“謝客官賞賜！差不多應該是……二十多天前吧，是有七八個人來過小的客棧，他們自稱刑部官差辦案，讓小的等不準靠近打擾。二個多時辰后，小的手下跑堂來報，說院內(nèi)有人撕殺打斗，我等害怕，不敢過問。又過一個多時辰后，小的才被一個為首的官爺叫到此處問活……”掌柜道。

“你進來后看見什么！那個為首的官爺對你問了什么？”徐之銘急迫問道。

“那個為首的官爺對小的說，無論看見什么聽見什么，都不得對任何人說，否則，小的性命和小的客棧都難保，所以，請客官別為難小的才是?！闭乒竦臄[出一幅欲說又顧慮其他的樣子說道。

女隨從又摸出10兩錠銀遞向掌柜。

“這個……關(guān)系小的身家性命……小的真不敢說?！闭乒褚谎劬颓瞥鲞@倆人非富即貴，看著他們對打聽的事很是上心，便估摸著抬價想趁機多賺點。此刻，掌柜受著錠銀的誘惑，像在水中吞食漁人釣餌的魚兒，被貪婪和欲望蒙蔽了雙眼，他絲毫看不見跟在錠銀身后的死神，正一步步走近他。

女隨從再摸出10兩錠銀……

掌柜的終于開口了。他向院內(nèi)四周看了看，有些神密地低聲說道:“那天的事，太可怕了，我對誰也沒提過。我被為首的官爺叫進院子后，就是這里，我看見地上橫七豎八地躺著十幾具黑衣人的尸體，兩個女子守住大門，另有兩個官爺竟然在脫下那些黑衣人的衣服，并在他們身上搜著什么，然后將尸體搬去墻外柴房。我害怕極了，假裝什么也沒看見。那個官爺叫我進來，是要買我的柴房燒那些死人，我敢不賣嗎？”掌柜便把沈天鵬對他說過的話又重述了一遍，最后說道:“那柴房是他們臨走放的火，里面的死人和柴房都燒成了灰。他們離開后，我才去鎮(zhèn)外山洼里挖了個大坑，將那些骨渣裝進一□□布口袋里給埋了……還有，我進去時，聽見他們小聲說，要抓一個叫嚴什么的逃犯，要找回什么冊子，看見我走近，他們就沒說了。兩位客官可要為我保密，千萬別對外人說是我告訴你們的，我怕他們會找我的麻煩！”

“那你一定知道他們離開客棧后，往哪兒走了,對吧？”徐之銘隨口問道。其實他心里已猜出了沈天鵬等的去向，只是想求證一下罷了。

“他們?nèi)即┐髦鴱乃廊松砩习窍碌暮谝潞兔嬲?，向?zhèn)北婁山關(guān)口方向縱馬急馳而去……”掌柜肯定道。

“楊副使果然沒說假話，這倒讓我有點安慰。我終于明白沈天鵬，李玉龍等一行為什么會神不知鬼不覺地消失得無影無蹤了。怪不得有重兵把守的天險婁山關(guān)卡也沒攔住他們！”徐之銘有些懊惱道?！爸钦咔]，必有一失，看來我真的老了，居然沒想到他沈天鵬竟然不用欽差身份和刑部腰牌，而是用我‘紅蝙蝠’殺手衣著腰牌混出了一道道關(guān)卡。老夫失算了！”

“大人不必自責！此刻及時補救，應該還不算太晚?！迸S從安慰道。

“按時間推算，沈天鵬，李玉龍等要么已至陜西，要么已進湖北，你知道該怎么做了？如何跟蹤追跡找到他們，不用我教你了吧?。俊毙熘懨鎺獾卣f道。

“屬下知道怎么做，不用大人cao心?！?/br>
“你帶上‘笑面虎'和‘鬼見愁'倆人,找到他們，不僅要拿下他們的人頭，更重要的是找回那本賬冊！如果辦不到，你也不用回來了！”徐之銘惡狠狠道。他己經(jīng)輸不起了。

“屬下知道。屬下定然不讓大人失望！”女隨從誠惶誠恐道。

第五十三節(jié)

53

停了一會，徐之銘又向女隨從問道:“依你看，楊副使還可靠嗎？鳳凰鎮(zhèn)此地一戰(zhàn)，我的主使及手下，全部戰(zhàn)死;我派在欽差沈天鵬身邊的臥底‘山貓’,就是刑部云南清吏司員外郎嚴萬里，也不知去向，僅他一人逃回，你不覺得有些怪異和蹊蹺嗎？”

“屬下不好判斷。”女隨從俯首低眉道。她心知肚明，上司大人這是在考驗她。

“為什么？是因為他救過你，對你有恩，你就連判斷也沒有了？”徐之銘拙拙逼人道，既有醋意，也有不滿。

“是，因為他救過屬下，我若為討好大人，在他背后落井下石，無端猜疑詆毀他，那是忘恩負義，為人所不齒，大人可喜歡此等絕情毫無人性的小人？我若說他為大人辦事，讓人打斷肋骨，傷痕累累，體無完膚，差點送命，此等忠誠，無人可及，大人會不會懷疑我是因為對他感恩而徇私情替他開脫？大人可容得下對您如此不忠之人？所以，大人希望我如何判斷？還請大人示下！”被逼無奈的女隨從綿里藏針道。

“你……”徐之銘大怒，傾刻，又和顏悅色說:“玉面狐，就是玉面狐，算啦，不和你計較了，辦正事要緊。你如萬一遇見山貓，可奉勸他懸崖勒馬，為他妻兒老父老母著想，速來見我，所有過失一筆勾消。那賬冊要真在他手里，我準你臨機決斷，不惜一切代價，務必拿到賬冊。記住，我只要賬冊，其他都不重要。你懂我的意思吧？”

這是徐之銘一貫行事風格:只要結(jié)果,不計代價。

“屬下明白！”女隨從肯定道。

“但老夫有種不祥的預感:‘山貓\'恐已遇難或落入欽差沈天鵬等人之手，秘賬也被他們拿到了，否則,他們?yōu)楹我敝x開云貴，往京城里趕路？”

“大人分析得有理。不過,‘山貓\'嚴萬里既然原先是刑部的人,也不排除他早已背叛了大人您,正與刑部欽差等人商量著要如何對付您呢！”女隨從不喜歡嚴萬里那種賣主求榮為虎作倀的勢利小人,故意抹黑道。

“這道也不是不可能。另外,還有一事,我也想聽聽你的看法?！?/br>
“大人請說?！?/br>
“知道‘云霧山莊’吧??？”

“聽說過,莊主是上官鏡波，他早年喪妻,守著獨子,一直鰥居?！迸S從回道，“這次在‘福來’客棧被殺的上官兆秀就是他的獨子。雖有江湖傳聞,說上官兆秀未必是他的親生,疑是金兜魔掌道人和鳳凰鐵指仙姑二魔頭的私生子，但也僅是流言蜚語,沒人也不可能坐實?！?/br>
“沒錯,即使我與上官鏡波交厚多年，關(guān)系甚篤，我亦不能證實此事真假。但這不是重點。我要說的是云霧山莊為何會在上官兆秀被殺后第三天,讓人一把火燒成廢墟？包括上