混亂，諸王并立，更有爾朱氏狼子野心。北海王并不占據(jù)正統(tǒng)，無兵無糧，貿(mào)然出兵，若敗了，對我們有什么好處？若僥幸勝了，又怎知他日，會不會翻臉無情，反咬一口，不如坐山觀虎斗?！?/br>
眾臣隨即附和，有說勝算不大的，有說勞民傷財(cái)?shù)摹?/br>
蕭衍之弟大司馬蕭偉，戴籠冠，著絳紗袍，卻反對道，“諸位切不可過分保守！

自孝文帝逝去這三十年來，接連幾位少帝掌權(quán)，皇室動(dòng)蕩，無心南伐，是以南北無大戰(zhàn)，只有小摩擦不斷，將帥無心，軍士懈怠。

可是誰能保證，那爾朱氏不是下一個(gè)拓跋燾，還記得元嘉之禍嗎？劉寄奴是多么的英豪蓋世，他的兒子宋文帝劉義隆，卻被拓跋佛貍，攻到了石頭城外，隔水相望，建立行宮?！?/br>
左衛(wèi)將軍蘭欽，贊成道，“鮮卑族驍勇善戰(zhàn)，如何不趁此大亂，揮師北上，說不定能收復(fù)河洛失地，再不濟(jì)，也可給他們添上一把火?！?/br>
領(lǐng)軍將軍曹仲宗，卻道，“元嘉草草，宋文帝劉義隆，之所以禍水南引，正是因?yàn)樗麄}促北伐。

前事不忘后事之師，晉室南遷以來，何曾有北伐成功的先例，遠(yuǎn)有祖逖、桓溫、謝安，近有劉裕、檀道濟(jì)、王玄謨，他們或雄才大略，或深謀遠(yuǎn)慮，或勇猛過人，紛紛功敗垂成。

如今，又有何人，能擔(dān)當(dāng)此等重責(zé)？”

陳慶之起身，趨前于中道，鄭重下拜道，“慶之愿領(lǐng)將令，隨北海王，揮師北伐?！?/br>
眾臣嘩然，有震驚的，有搖頭的，有深思的，有鄙夷的。

三年前，慶之持假節(jié)，送豫章王蕭綜入鎮(zhèn)徐州，沒想到豫章王臨陣倒戈，伙同魏軍來犯，慶之臨危不亂，斬關(guān)夜退，所轄部隊(duì)，幸免于難，初初展現(xiàn)他的軍事才華。

一年前，慶之再度持假節(jié)，與領(lǐng)軍將軍合力進(jìn)攻渦陽。當(dāng)時(shí)魏軍率五萬之眾，前來增援，來勢洶洶，曹仲宗欲撤軍，慶之立節(jié)仗于轅門，陳述利害，并親率二百輕騎，夜襲拔下四座魏軍營壘，后梁軍氣勢如虹，逐一攻破，占據(jù)渦陽。

慶之因功，受封為平寇將軍，關(guān)中侯。（第十二班）

蕭衍暗中明了，北伐是他多年夙愿，這個(gè)千載難逢的機(jī)會，又怎會放過，探問道，“慶之，你可知道，此戰(zhàn)必要孤軍深入，困難重重，你可有什么良策？”

“不敢勞動(dòng)傾國之兵，望于中軍里，抽調(diào)一千精騎，五百弩兵，五百工兵，其余人馬，愿于淮河北岸諸軍當(dāng)中，招募勇猛不畏死之士。愿效仿冠軍侯霍去病，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，輕車簡從，直搗洛陽”，慶之朗聲道，“望能不辱使命！”

大臣中縱有那反對的，或疑慮的，都被他的豪氣膽略，給震懾住了，要知道他這么做，無疑于自斷退路，縱然僥幸贏了幾場，前途也是一片渺茫，九死一生。

度支部尚書周延正色道，“若陛下準(zhǔn)允，度支部將極力配合，三千匹戰(zhàn)馬，萬人的弓箭刀槍、盔甲戰(zhàn)鎧，三個(gè)月的糧食馬料，還是供應(yīng)的起的?！?/br>
“甚好”，蕭衍頷首道，“陳慶之聽令，朕賜你持假節(jié)，領(lǐng)拓遠(yuǎn)將軍，都督青、徐、豫、兗、冀五州軍事，護(hù)送北海王北歸稱帝。（第十六班）

北伐將士，一律先賜予黃金十兩，大軍開拔后，按功勞等級另做封賞。

望爾等戮力同心，矢志不移，早日踏平河洛?！?/br>
慶之自是領(lǐng)命謝恩。

第29章出征

是年夏秋之交，淮水兩岸，西風(fēng)仍暖，秋草正肥。

陳慶之率七千大軍，以祖豐為副將，馬佛念為參軍，北渡淮水，從邊境渦陽城出發(fā)，打算北上先拔下铚縣，以為第一站。

七千江左子弟，除中軍二千精銳外，其余五千，都是淮河兩岸勇士。

其中，祖老大隨平北將軍昌義之，數(shù)度抗擊北魏，“聞雞將軍”之名，早已揚(yáng)名淮北，聽聞集結(jié)令一下，帶領(lǐng)治下，悍不畏死的五百親兵，第一時(shí)間趕到。

馬佛念，出身寒門，自幼寄養(yǎng)在佛寺里，跟僧侶學(xué)得認(rèn)字，后在右衛(wèi)將軍韋睿手下，擔(dān)任參軍，曾隨他馳騁疆場，生性多謀善斷，曾獻(xiàn)策解“鐘離之圍”。

出發(fā)之日，三軍陣前，陳慶之戴長纓圓盔，內(nèi)著黑光鎧，外披白袍，登上高臺，命擂鼓。

鼓聲三巡，在嚴(yán)整肅然的氣氛下，慶之朗聲喊道，

“弟兄們，這是一場可能，有去無回的戰(zhàn)爭，相信你們，已經(jīng)對自己的家人，做了妥善安置。

你們的心里，想必已然無所畏懼，每一個(gè)站在這里的人，都是萬里挑一的勇士。

我不能保證，能帶你們回來，但我可以發(fā)誓，沖鋒陷陣時(shí)，我一定會跑在你們的面前，后退撤離時(shí)，我一定會擋在你們的身后。

我是你們的，雙目和后背，也請你們，成為我的，手足和刀箭。

這個(gè)世上，從來沒有，以少勝多的神跡，有的只是，有心算無心的勝利，重拳打落散沙的輕易！

我想你們，或多或少，都聽過這樣一句話，‘士族衣冠，盡在洛陽’，你們卻不一定了解，什么是士族衣冠？

我可以告訴你們，中原洛陽，有最美味的食物，最華麗的衣裳，最耀眼的珍寶，最嫵媚的女人，最醉人的歌舞，所以生活在那里的男人，是最知足風(fēng)雅的。

漢高祖劉邦，曾在路旁親眼目睹，始皇帝那煊赫的車輦儀仗，心生感慨道，‘大丈夫，當(dāng)如是’。

我們雖不幸身逢亂世，注定也可以用，自己的殷殷鮮血，鑄就不朽的功業(yè)。

僅以白袍，為我們的榮光戴孝，也為遠(yuǎn)方的敵人送終！”

一時(shí)間士氣高昂，兵士們歡呼，“白袍威武，將軍威武！”

講演完畢，祖豐悄悄道，“慶之，你還真敢說敢做！你放心，我會一直護(hù)在你的身側(cè)，你讓士兵們，成為你的刀和箭，我就成為你的盾牌和護(hù)甲，有那敢靠近你五尺之內(nèi)，我立馬劈了他！”

慶之莞爾一笑，逗趣道，“那戰(zhàn)場上，就承蒙祖老大罩著了！我只怕到時(shí)候，你追擊敵人，跑得太快，我跟不上??！”

隨后，全軍皆效仿大將軍，身披白袍，向北急行，所到之處，猶如鬼神入境，雞犬無聲，生人皆避。

铚縣本就小縣，防守空虛，只有幾百民兵，聞得陳慶之和祖豐大名，縣令早就帶領(lǐng)手下，棄城逃走。

慶之雖不戰(zhàn)而勝，但他卻沒有多放松，反而約束部下，集訓(xùn)練兵，這一駐就是三個(gè)月。

這期間，慶之讓一千騎兵，輪流訓(xùn)練五千步卒，務(wù)必使每一個(gè)人都能熟悉身披輕甲，挺槊沖鋒，持刀劈砍，以及輕裝上陣，長途奔襲。

對于騎兵沖鋒，他著重訓(xùn)練兩種陣型，一個(gè)是鋒矢陣，從中部突破，撕裂敵方，一個(gè)是兩翼陣，務(wù)求做到，能跟隨旗本指揮，繞開敵軍主陣，攻擊敵軍薄弱處，或敵陣聯(lián)接處。