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    過了片刻，元蓉終于捂著衣襟，自馬車中走下。司琴連忙上前扶住元蓉，見自家姑娘眼圈都紅了，她心都要碎一般，不由在心中狠狠咒罵了番祁王。

    “護(hù)送她二人回馬車！”尹擎蒼的聲音自車廂內(nèi)傳來。

    “是！”兩名士兵齊齊應(yīng)道。

    元蓉被司琴攙扶著，好不容易才回到元府馬車內(nèi)。她在司琴懷內(nèi)，捂住唇小聲地抽泣著。

    馬車外，元珂見元蓉回來時(shí)神色不對，不由幸災(zāi)樂禍。元珂欲上馬車一探究竟，卻又被張叔攔下。

    司琴一面安撫元蓉，一面又聽到外頭元珂和張叔的爭執(zhí)聲，她立刻決斷道：“張叔，咱們先回府！”

    而后元蓉這才安全地回到元府，再不管元珂如何。

    凌氏聽聞愛女又受欺負(fù)，頓時(shí)后悔自己的決定，將她摟在懷中，哭著安撫了元蓉好一會(huì)兒。

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    一個(gè)噩耗就在幾日后傳來。

    這日元青平回府時(shí)，神色極為陰沉。凌氏見狀連忙問是何事，元青平只忍著不說。

    恰巧元蓉就待在旁邊，她蹙起眉問道：“可是與祁王有關(guān)？”

    “蓉兒別多想?！痹嗥皆噲D瞞著元蓉，不讓她知曉先前發(fā)生之事。

    元蓉卻能感覺到出的事不小，聯(lián)想到前幾日祁王對她說的話，元蓉有些慌神，然而她還是表面鎮(zhèn)定道：“爹今日是去赴祁王辦的宴了吧？若爹不肯說，女兒親自去問祁王?！?/br>
    “不可！”元青平立即沉聲反駁。

    凌氏在旁一同勸說道：“老爺，有何事非要瞞著妾與蓉兒？需知就算是天大的事，也該有難同當(dāng)?！?/br>
    元青平此刻心情難以言喻，他實(shí)在是被祁王逼得走投無路，毫無辦法。

    祁王先是在王府設(shè)宴，款待各路官員鄉(xiāng)紳。元青平則礙于官場之事，不得不去。未料到他起身回敬錦州司馬一杯酒時(shí)，衣袖中掉落了本不該存在的書，還被不少人給看見了。

    那本書名叫，其內(nèi)容皆是些抨擊朝政的義憤填膺之詞。

    這可是禁|書榜首，但凡若有人私藏，無論官職大小，滿門抄斬！

    第12章 婚期

    而何達(dá)坐于元青平身旁，手腳也快。他當(dāng)即拾起了那書，交給了祁王。

    尹擎蒼笑著翻了幾眼那書，元青平心眼都提到了嗓子里。隨后尹擎蒼說要借那書閱一番，將其放入一個(gè)匣子中，還特意上了封條。

    周遭看到了那書名的官員這才未敢多話。

    然而，只要尹擎蒼想，那本自元青平衣袖掉落的，隨時(shí)都可能暴露于世人眼前，危及整個(gè)元府的性命。

    祁王再提出欲與元家結(jié)秦晉之好，求娶三姑娘元蓉，作為他的祁王妃。

    滿堂官員聞言皆驚，他們不知祁王是何時(shí)轉(zhuǎn)了性子，竟要與看不順眼的元刺史結(jié)為親家？

    而元青平被如此相逼，仍舊久久未言。

    何達(dá)見此笑稱：“這可是天大的喜事，元刺史不妨過后再多考慮下。”

    祁王則道：“三日?！?/br>
    所含之意，不言而喻。

    此時(shí)元青平將宴時(shí)情景娓娓道來，原本他已秘密派親信前往京城，卻未料祁王的手段來得如此之快。

    “蓉兒，爹想了想，還是打算將你送走?！?/br>
    元青平望著面色發(fā)白的愛女，決定說什么都不會(huì)讓她嫁給祁王。他自個(gè)兒惹上尹擎蒼不要緊，但決不能毀了蓉兒的幸福。

    祁王再如何殘酷，也應(yīng)當(dāng)不會(huì)要了蓉兒的命。故將她送走之后，只需好好藏著蓉兒，讓祁王一輩子找不到便是。

    此時(shí)凌氏眼中已含了淚，卻未提出任何的反對。

    “那爹娘怎么辦？”

    元蓉動(dòng)了動(dòng)泛白的菱唇，這一刻她幾乎感到窒息。原本有些起色的人生，似乎又變得灰暗。

    她如何能丟下元青平和凌氏不管？

    眼前之路，唯有一條。

    元蓉終于開口，語音倒是頗為沉靜：“女兒愿意嫁給祁王。”

    她不是為了自身或是祁王，而是為了她爹娘的安危。

    “蓉兒！”元青平皺著眉，就要反對。

    殊不知元蓉執(zhí)拗起來，連她爹反對都沒用：“女兒意已決，爹不必多說，明日我便寫信告與祁王?！?/br>
    隨后元蓉轉(zhuǎn)過身，先回了自己素日居住的廂房。她這回將司琴都關(guān)在門外，獨(dú)自一人靠在門板上，緩緩滑坐而下。

    無人知曉，元蓉在屋內(nèi)究竟做了什么。然而司琴過了兩個(gè)時(shí)辰被允許入內(nèi)之時(shí)，發(fā)現(xiàn)元蓉的眼圈仍紅著，顯然是哭過的。

    而后元蓉今晚宿在了自己房內(nèi)，現(xiàn)如今司琴等丫環(huán)每晚都要服上些解毒劑，以防祁王派人下迷藥，從而入房欺負(fù)元蓉。

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    翌日，王府管家閔安得了祁王之意，親自來了刺史府一趟。

    昨晚尹擎蒼已從安插在刺史府的人手處，得到元蓉愿意嫁給自己的消息。他本想那時(shí)便過去探望她，卻不想丫環(huán)都精神得可以，唯有放棄。

    反正元蓉都要嫁入王府、做他的王妃了，尹擎蒼索性不再打算夜探香閨，只催促閔安辦事快些。

    于是雙方在祁王單方面的推動(dòng)下，開始換庚帖，備六禮。

    婚期初定于一月之后的某個(gè)黃道吉日。

    閔安說最繁瑣的嫁衣等物，祁王早已提前派最好的繡娘刺繡，一月之后便能成，故無需擔(dān)心。

    元青平聽聞閔安定下的婚期如此之近，他被人捏著把柄毫無辦法，心中氣憤不已，頭發(fā)竟開始大把大把地掉。

    蓉兒如此懂事，祁王竟連讓她在自己膝下多待片刻都不允許，簡直是豈有此理！

    同樣氣憤不已的，還有得知此消息的凌軒，他聽聞后即刻修書一封，派小廝送往刺史府。

    此時(shí)司琴將信封呈遞給元蓉道：“姑娘，凌公子又來信了呢?！?/br>
    元蓉眉心微蹙，她有些不敢接過那封信。

    軒表哥得知后，會(huì)如何想她？

    元蓉記得元青平曾跟自己提過，那日的宴席，凌家并無人受邀。也就是說，軒表哥并不知內(nèi)情。

    如今元蓉也并不打算告訴軒表哥，就讓他這般忘了自己也好。

    可她卻忍不住，依舊拆開了那信封。

    出乎意料，信中并無指責(zé)。軒表哥只寫下了挽留元蓉心意的句子，他竟是打算要與自己喬裝私奔。

    元蓉嘆了口氣，命司琴將自己的意思回了小廝。

    當(dāng)晚，在一家酒肆內(nèi)，一名錦衣少年喝得酩酊大醉，最后還是被酒肆伙計(jì)給抬回凌家的。

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    這日，凌氏帶著元蓉和元珂一同前往金玉閣，挑選金器首飾，主要還是為元蓉出嫁做些準(zhǔn)備。

    此時(shí)凌氏見元蓉興致缺缺，看也未看那些精致的金器，她不由心疼道：“蓉兒，要不還是按你爹的意思來？”

    元蓉面色淡漠，然而出口