了起來，半睡半醒地抱被而坐，柱間忍著笑看他緩緩眨眼保持清醒，而后渙散的眼神漸漸凝聚起來，帶著點(diǎn)懶散問道：你來干什么？

柱間不理會(huì)他話里的驅(qū)逐之意，我們有四個(gè)月沒見了。見斑喝水還要分神冷哼一聲表示不屑，不禁又笑起來，看著他語氣真誠(chéng)地回答：我很想你。

這樣的話從以前到現(xiàn)在斑不知聽了多少次，他就是這樣的毛病，總把話說得黏黏糊糊的。斑瞥了一眼，也懶得說什么，拉開衣服準(zhǔn)備換上。但柱間突然湊上來，手指按在他肩膀的傷疤上，傷疤還很新，不用問也知道必然是在高遠(yuǎn)留下。他的臉色沉下來。能活下來的忍者不可能沒有傷疤，明知如此，但他仍然覺得不愉快。

斑掃開他穿好衣服，別犯傻，柱間。他語氣淡漠，聽上去完全不像是安慰，卻讓柱間立刻重新露出了笑容，他拾起腰帶遞過去，出去走一走？

斑搖搖頭，神情突然嚴(yán)肅下來：我要到火核那里一趟。

柱間啊了聲，已在瞬間明白了斑的意思。去見火核，說的自然是阿繁的事。他突然心里一沉，仿佛被什么重重墜著，止不住地往下。赤松與日野之戰(zhàn)，葉隱陣亡忍者三十九人，乍看不覺得什么，但每一位死去的忍者都是花費(fèi)十?dāng)?shù)年甚至數(shù)十年的精力培育而成，足以以一當(dāng)數(shù)十甚至百，踏入巔峰的忍者，甚至能夠以一人之力毀滅一個(gè)小國(guó)。如葉隱這樣規(guī)模龐大的惣村，擁有成熟戰(zhàn)力的忍者，也不過數(shù)百人而已。而這樣的忍者，這樣的生命，就那么輕易地在戰(zhàn)爭(zhēng)中毀滅了，化為無常野的露水。

抵達(dá)火核家的時(shí)候，原本晴朗的天空轉(zhuǎn)為了陰翳，好像要下雨。景誠(chéng)不在家，茂枝開了門，她臉色泛黃，容色憔悴，令人一望就知道遭受了深重的痛苦。但即便如此，她的姿態(tài)仍然是端莊的，黑發(fā)梳理得很整齊，帶著憂郁神色的雙眼清澈透明，似乎已將所有的不幸都承受下去。

來探望火核么？她輕聲道謝，態(tài)度仍是往日那樣的平靜。斑深深一鞠，面對(duì)這樣的女性，似乎連請(qǐng)您保重這樣的話也是多余。他告別了茂枝，沿著熟悉的走廊繼續(xù)往前。

火核的房間面對(duì)著庭院，隔扇不懼寒冷地敞開著，火核坐在地板上，望著枯萎的庭院。聽到斑走進(jìn)來的聲音，他回過頭看了一眼，沉靜的臉上露出淡淡的笑容，斑。

這樣的態(tài)度宛若舊時(shí)，仿佛什么都沒有發(fā)生。但斑的視線落在地板上，一把包裹在美麗的紫錦紗皺綢內(nèi)的短刀，猶如守護(hù)一般，靜靜偎在他身旁。那是火核的護(hù)身短刀，在六歲那天由景誠(chéng)鄭重地贈(zèng)予他，珍藏多年后，又在訂婚儀式上交給了阿繁?；鸷司従彴纬龅?，天空陰沉，空氣中孕育著水汽，刀刃上凝著一層如霧一般細(xì)小的水珠。

在去霜之國(guó)前，她把刀還給了我。火核靜靜地說，態(tài)度仿佛是在說著別人的事。斑愕然，不由皺起眉?；鸷死^續(xù)說著：你可還記得三月時(shí)茶之國(guó)與花之國(guó)傳訊處之事？

那是去歲發(fā)生的事，在三月中旬與下旬，茶之國(guó)古冶的傳訊處與花之國(guó)菟野的傳訊處接連被人入侵，駐守忍者幾乎全被狙擊殺，這樣酷烈之事，最后葉隱卻做冷淡處理，爾后甚至沒有人再提起，完全被遺忘在了腦后。時(shí)隔將近一年，卻不知道火核為何在此時(shí)突然提起。

花之國(guó)菟野傳訊處地址被泄露原是意外，但泄露的忍者在發(fā)覺后，卻沒有立即告知同伴轉(zhuǎn)移，而是因?yàn)樗綉嶋[瞞下此事，以至于傳訊處遭到狙殺。襲擊傳訊處的忍者又順著菟野找到了茶之國(guó)的傳訊處...雖然及時(shí)斷絕了線索，但損失已極為嚴(yán)重?；鸷遂o靜凝視著刀刃，雨水開始降下，拍打在庭院的枯草上，發(fā)出沉重的聲音。

那個(gè)忍者并沒有料到自己一念之差，竟然會(huì)釀成這樣的大禍，他雖然竭力隱瞞，卻還是被查了出來。因?yàn)榇耸氯绻麪砍冻鰜碛绊憳O惡，村中并沒有公開懲處，而是將他秘密處決。

聽到這里，斑驀然想起半年前泉奈曾經(jīng)提起的一件事，阿繁的兄長(zhǎng)因?yàn)榧辈⊥蝗蝗ナ溃瑫r(shí)卻又有他被牽涉入傳訊處被屠殺一事的傳言。他雙肩繃緊，目不轉(zhuǎn)睛地注視著火核，那個(gè)忍者是...張了張嘴，喉嚨卻緊得說不出話。

火核終于抬起頭，他的眼睛并沒有像臉上的表情那樣平靜，仿佛冬天的海面，異常冰冷，是佑筆。他的好友，阿繁的兄長(zhǎng)，他的錯(cuò)誤，將整個(gè)家庭帶入了深淵。

冰冷的風(fēng)吹打著肌膚，十分疼痛?；鸷司従從﹃h利的刀刃，一邊喃喃道：他在花之國(guó)傳訊處駐守時(shí)，與同伴發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，后來無意中泄漏了傳訊處所在，雖然隨即就發(fā)覺，卻因?yàn)樵购薜木壒恃b作不知，細(xì)思后又忐忑不安，回去時(shí)恰好撞見傳訊處被狙殺，身受重傷，因此避過了第一次事后搜查，但最終仍是沒有逃過...

火核閉上眼睛：這樣的大錯(cuò)萬剮不過，正吉叔叔以上忍之位為他求情，改為秘密處決，但在知曉真相的親友眼中，他們一家已類同謀逆之徒。阿繁...提起這個(gè)名字時(shí)他突然停下來，雨水重重地壓著屋檐，他凝視著屋檐上滴下的點(diǎn)點(diǎn)雨珠，提出解除婚約，父親沒有同意，但在去霜之國(guó)前，她將短刀還給了我...她已決意以死來洗刷家人的污名...縱然不死于此處，也必然會(huì)死于他處...

他斷斷續(xù)續(xù)地說，聲音很低，仿佛有些哽咽，因?yàn)樽秒x屋檐很近，風(fēng)吹幾絲雨來落在臉上，仿佛淚水一樣順著臉滴落下來，但也許，那真的是淚水也說不一定。

斑不知道自己究竟是何時(shí)告別了火核，他撐著傘茫然地走著，雨水打在傘上發(fā)出沙沙聲響，寂寥的聲音仿佛要深入到人的靈魂深處。隔著雨聲，其他聲音都變得微弱了，渺渺茫茫，仿佛天地間只剩下自己一人。他這么發(fā)著呆，差點(diǎn)被突然竄進(jìn)傘下的柱間嚇了一跳。

柱間擦了把臉上的雨水，順手接過傘，好大的雨。他注意到斑的表情，怎么回事？

斑習(xí)慣地想要掩飾，但突然意識(shí)到對(duì)著柱間，其實(shí)并沒有遮掩的需要。他稍稍靜了一會(huì)，下了決定：到你那里去吧。

大雨在他們到達(dá)柱間家不久就變小了，家里一個(gè)人都不在，到處?kù)o悄悄的。柱間把傘放在玄關(guān)處，和斑一起換了鞋，順著走廊進(jìn)入房中，隔扇為了取暖已經(jīng)全部合上，透過圓形的紙窗能看見院中青松旁一株梅花虬曲舒展。柱間注意到斑的視線，也跟著看出去，今年比往年冷，花期也需要推遲。

斑默不作聲地喝茶，咽下滾熱的茶水后，他臉上的表情終于舒展開了，在柱間的注視下，將火核所說的話復(fù)述出來。柱間仔細(xì)聽著，他認(rèn)真的時(shí)候表情反而很淡，雙目殷殷，目光有若實(shí)質(zhì)，令人無法拒絕。在這樣的目光下，那些苦痛僅僅只是陳述似乎就得到了撫慰，斑只覺得壓