小廳里坐了，金氏吩咐自己的大丫頭春綢道：“去小廚房看看，揀輕巧的點心端兩碟來?！贝壕I答應(yīng)著去了。

    金氏才道，“這一驚一乍的，都沒吃上兩口。你們也墊點兒吧?！眱山忝泌s緊答應(yīng)著。

    越苓看看金氏：“娘，不是我方才說的話讓你聽著了吧？我就是想看看啥樣的小鳥兒會算命，難道會說話？我只說說罷了……”

    金氏撫額：“你就是讓你爹給慣壞了！什么都想知道。有什么了不得的，外頭騙人的玩意兒！弄一排小紙包，放在一盒子里。讓小鳥兒銜出來一個，打開看里頭的話兒，就是算命了。鳥兒哪里會說話，還不都是看人怎么說！”

    越苓這么一聽，覺得興趣大減，“原來是這么著?。∥疫€當(dāng)問那鳥兒，那鳥兒能答話呢！”

    金氏失笑：“胡說！那哪兒還是什么鳥兒，都是妖精了！”

    越芝心細(xì)，待金氏笑過，她才溫聲問道：“娘，留下我們有什么要緊的事兒么？您也累一天了，早點歇息的好?！?/br>
    金氏嘆道：“我的乖囡囡，曉得心疼娘?！毙σ换兀诺?，“早前聽你們說，是姐妹們一塊兒給老太爺預(yù)備的生辰禮，怎么今日你柳meimei和傅meimei又做了鞋襪？”

    越芝見問這個，便把柳彥姝的那通話說了，還嘆道：“她們也實在可憐，柳meimei還有個爹，傅meimei爹娘都沒了，連個兄弟姐妹也沒有……真可憐……”

    金氏苦笑道：“你這性子，也不曉得隨了誰的，心腸忒軟，看哪個都可憐。這話啊，也就那么一聽吧。什么代死去的娘盡孝，若是如此，一早跟著一塊兒送過去就是了，怎么會偏偏在老太爺來家的時候送上去？”

    越芝一愣，越苓卻道：“就是！我也想著這話呢，討好賣乖，同越苭都一個樣兒！”

    金氏皺皺眉道：“往后啊，你們同那兩個也不要走太近了。小時候都沒什么心思，倒是一個個可人得緊。這人大心大，眼看著不是個省心的。這要折騰起來，難免要用到人，你們兩個，一個面慈心軟，一個氣短性急，一不小心就讓人當(dāng)槍使了！”

    越芝抿抿嘴：“不能吧……”

    金氏道：“如今不能，不保證往后不能。我也沒讓你們怎么著，就是別太親近了。若是好好的忽然同你熱絡(luò)起來，你也得多長個心眼，別叫人算計了去。這還跟別的姐妹不一樣。苭兒雖驕氣，她要敢給你們沒臉，我能帶著你們找你們大伯母說理去！可這倆不成吶！你們要真受了氣了，吃了冤枉虧了，還不好說她們。就跟今天似的，你們姐妹們心里也不舒服的，可人家搬出死去的娘來一說，得，都別說了吧。就是這個道理！”

    越芝還替柳彥姝她們說話，她道：“我們都自小兒一塊兒長大了，柳meimei性子雖傲氣些，但也從來沒見害過誰。傅meimei更是少言少語的，娘是不是太多心了。或者娘若擔(dān)心，我平常多帶她們來家，娘教導(dǎo)教導(dǎo)她們也好?！?/br>
    金氏笑道：“你這腦子！哪兒那么容易呢！要教導(dǎo)，你大伯母不是頭一個會教導(dǎo)人的？看看你那大哥大姐，多出息！哪里輪得到我來教！不是我們不教，是這事兒不好做。你想想，你同你meimei兩個，還是我肚子里爬出來的，我氣急了也要狠狠罵兩句，你meimei還被我餓過幾頓敗火呢。這教導(dǎo)人，可不是一直和聲細(xì)語的。同你那兩個meimei可不行這樣，嚴(yán)厲了，讓人說刻薄，寬宥了，一不小心反縱出脾氣來了。難吶?！?/br>
    金氏見越芝聽進去了，才道，“這柳家姑娘生得實在是好，心思又靈活，往后恐怕不是個會消停的主兒。你們吶，顧好自己的事兒，旁人的事兒少管。尤其是你，芝兒，你心太軟，別一兩句話就讓人哄了過去幫什么忙。若真有什么求到你跟前的事兒，記得先同娘說了再計較，這總不難吧？”

    越芝沒想到自家娘親會這么鄭重其事地同自己說這個，便趕緊點頭答應(yīng)了。越苓卻道：“想哄我是沒門，若是讓我知道想哄我jiejie，看我不把她們打出去！”

    金氏更頭疼了：“我不過是說在前頭這么個意思，你可吵吵什么呢！你給我記住了，千萬不可和她們起沖突。真要有個什么，到時候別說娘不護著你，就是為了府里的顏面，老太太那里也只會站在她們那頭的。更別說一傳出去，說起來總是你自恃身份，在自己家里欺負(fù)失母的表姐妹，名聲還要不要了？！”

    越苓聽了翻個白眼，越芝怕金氏生氣，趕緊道：“娘放心，我會看著meimei的?！闭眠@時候春綢端了一盤八珍糕、一盤軟玉糕進來，娘兒仨才放下了話頭，先喝茶吃糕。

    第7章 改例

    又說傅清溪同柳彥姝一路上回去，傅清溪就問：“柳jiejie，剛才三jiejie說你們家也送了壽擔(dān)來的，你可知道我們家有沒有來過人？”

    柳彥姝一愣，想了想道：“我們家來人的時候我也沒見著，方才就那么一說。你們家我就更不知道了?！?/br>
    傅清溪聽了悶悶不樂，柳彥姝趕緊勸她：“你也別多心，那都是外頭場面上的事，同我們也沒干系的。再說了，如今你家里只剩一個小叔叔，還投奔嫁到外地的姑姑那兒去了，這、這就算顧不過來，也情有可原……”

    傅清溪長嘆一聲，幽幽道：“我知道。”

    柳彥姝見她低落，趕緊換了話頭道：“對了，你看我今天這主意可好？”

    傅清溪想起這事兒來，忙道：“就是了，你什么時候預(yù)備的鞋襪？我都沒幫上手，白領(lǐng)這一份人情，怪不好意思的?！?/br>
    柳彥姝笑道：“你同我還說這些！我之前怕臨時的事兒太多，一早就開始預(yù)備給老太太老太爺?shù)膲鄱Y了。后來聽她們說要一塊兒送一個，就隨了她們。哪想到外祖父忽然就回來了，整好我把之前預(yù)備的送上去，也是我們的孝心不是?！?/br>
    傅清溪道：“是你的孝心，我可什么都沒干。”

    柳彥姝渾不在意：“說了算上你就算上你了，咱們小時候一塊兒來的，又從小一塊兒大起來的，比人家親姐妹也不差什么了。這壽禮要送，自然也是咱們一起送。誰做的多做的少有什么干系，要緊是讓外祖父看見咱們的心意！”

    傅清溪聽了心里感動，笑嘆道：“柳jiejie你總是護著我。”

    說著話到了落萍院了，相互別過，各自回屋洗漱歇息。

    剛進了屋子，陶嬤嬤就忍不住道：“姑娘，今兒送壽禮那樣的事兒，可實在不恰當(dāng)啊?！?/br>
    傅清溪心里正為自家到底有沒有送壽擔(dān)來煩惱，又兼領(lǐng)了柳彥姝偌大一人情，心里又感動又不自在。忽然耳邊聽陶嬤嬤來這么一句，便閉了嘴不說話。

    陶嬤嬤沒覺出異常來，顧自把忍了一路的話說出來道：“姑娘，既是大家說好的要一同送一份壽禮，那便是約定了。之前都把壽禮