，到處都是賣魚賣生鮮的攤子，地上濕漉漉的一層，四處都是泥，游淼說：“帶我來這兒做什么？”

喬玨道：“喏，你不是想招佃戶，找長工么？”

游淼站在一個(gè)圍欄前先是一愣，繼而馬上就明白過來了，東市是賣丫鬟賣小廝的地方，整個(gè)揚(yáng)州，交州的貧苦人家，都會(huì)拖兒帶女地到這里來，養(yǎng)不起兒的，便想著簽個(gè)賣身契，把兒女賣給富貴人家。

更有不少過不下去的佃戶，拖家?guī)Э诘氐綋P(yáng)州來找活兒干，還有皮膚黝黑的做農(nóng)活的短工長工，蹲在棚子角處，端著個(gè)破碗吃面。

游淼與喬玨衣著光鮮，剛走進(jìn)販人市集里，便有一群人圍上來。

“老爺，招工不？”

“老爺找人種地么？”

“老爺賞口飯吃罷！”

喬玨擋著人，生怕游淼被擠著了，呵斥道：“一邊去！”

游淼一見這么多人，登時(shí)喜不自勝，馬上拉著喬玨的袖子，說：“小舅，這些人我全要了……”

喬玨小聲道：“你別胡亂說話，看上哪個(gè)，小舅給你說話就成。”

游淼：“我山莊里是真缺人，有地沒人種……”

喬玨說：“請(qǐng)得起長工也不能亂請(qǐng)，有人是混日子偷懶的，交給小舅就成，這種事兒寧缺毋濫……”

游淼便跟著喬玨走，喬玨又回頭說：“李治烽服侍你雖說上心，可沒幾個(gè)使喚的終究不成，我本來想派幾個(gè)身邊人給你，奈何現(xiàn)在茶莊里的人都被那女的收買了。我就一個(gè)聽話的……”

游淼道：“我不從碧雨山莊里帶人也是因?yàn)檫@個(gè)……”

喬玨道：“我給你買幾個(gè)機(jī)靈的，你要放房里放房外都成。要丫鬟還是小廝？”

58、卷二蝶戀花

兩人站在小耳兒市前，一排站的全是人，各個(gè)蓬頭垢面，拿眼不住打量游淼與喬玨。游淼終于被震著了。以前從沒見過，如今真真切切接觸到了一次，這是在賣人。男女老少，明碼標(biāo)價(jià)，高的矮的，年輕的，壯實(shí)的，只要有錢，就能買走。

這還和販賣人口的人牙子不一樣，人牙子是要被官府抓的，這里的人都是自愿賣身，只為了混口飯吃，游淼良久有點(diǎn)說不上話的感覺。

喬玨手肘碰碰游淼，說：“問你呢，要男要女？”

游淼說：“我……我不知道。”

游淼看了忽然就有點(diǎn)心酸，他命好，真的命好，要是出生在這等人家，自己多半也是個(gè)等著被爹娘賣的命。

游淼道：“買男孩兒罷。”

“選我們家罷。”一個(gè)三十來歲的男人忙說：“我媳婦沒了，就倆兒子，你把我們都帶著去，我給你打理花園，能種地，兒子都給你使喚。”

游淼正動(dòng)心時(shí)，喬玨卻道：“你小兒子這才多大，能做什么的？”

那男人笑道：“都聽話的，今年也十一歲了。”

游淼說：“大兒子呢？”

男人說：“大的十六了?！?/br>
喬玨讓那小孩張開嘴，看他牙齒齊整不，大男孩牽著個(gè)小男孩，都曬得甚黑，提防地看著游淼。

“快叫老爺?！蹦腥诵÷曊f。

兩個(gè)孩子只是不吭聲。

游淼說：“要了罷?！?/br>
喬玨問那男人：“你姓甚么？戶籍紙帶了么？負(fù)債沒有？”

那男人賠笑道：“回老爺?shù)脑?，我姓宋，交州人士，是欠著債的，欠地主家七吊錢……”

男人拿出欠條讓看，喬玨朝游淼說：“不劃算，到那邊看看去?！?/br>
喬玨扯著游淼讓走，游淼卻回頭問道：“你為什么到揚(yáng)州來？”

“走。”喬玨在游淼耳畔低聲道：“你是來招人的，不是來當(dāng)活菩薩?！?/br>
那姓宋的男人追著游淼說：“少爺！少爺！我媳婦病死了，我爹傳我二畝薄田，交不起租，還被地主收了去，請(qǐng)不起大夫才借的錢……也沒錢埋我兒子的娘……少爺可憐可憐我，給口飯吃罷……”

喬玨笑著說：“別全信他們，半真半假，聽聽就成?！?/br>
游淼點(diǎn)點(diǎn)頭，索性不說話了，兩人走過半條街，一戶戶的要么賣身，要么找工。游淼這才知道，居然有這么多人沒有地，連一家人都養(yǎng)不活。喬玨又給游淼解釋，這些人都是沒了地，跑出來討活糊口。

這年頭不是說有幾畝田地就有飯吃，人種出東西來，收成得拿去賣，而米價(jià)面價(jià)，都cao縱在商人們的手里，種幾畝薄田，風(fēng)調(diào)雨順的年頭，勉強(qiáng)只能供一家人糊口。而萬一碰上旱澇，收成不好的年景，又要應(yīng)對(duì)苛捐雜役，就只好拿地去相抵，找地主借錢。利滾利的沒錢還，地被收了，于是去當(dāng)長工，收不抵租兒，欠一屁股債，更繳不起朝廷的租，就只好背井離鄉(xiāng)，換個(gè)地方討飯吃。

留在原籍，還不起債，就得拿兒女去抵。

游淼聽得心里一抽一抽的，初時(shí)那點(diǎn)高興都煙消云散了，兩人逛過集市，忽見耳市西頭玉樹臨風(fēng)地站著個(gè)人，長身而立，邊吃著什么東西，正是李治烽。

李治烽拿著個(gè)燒餅在吃，邊低頭看面前跪著的倆小孩兒。

“李治烽！”游淼說。

李治烽見游淼來了，便從懷里掏出一串糖葫蘆給他，游淼摸出給他買的炸魚兒，李治烽接過就吃了。

喬玨在另一旁看人，游淼便問道：“船雇好了？”

李治烽點(diǎn)頭道：“雇好了，明天一早能走?！?/br>
游淼吃著糖葫蘆，李治烽吃炸魚，兩人都在看面前跪著的小孩，兩個(gè)小孩是雙胞胎，抱著塊木板，上頭寫著“賣身葬父”。身后還有個(gè)死人，死人身上用麻布蓋著，蒼蠅嗡嗡地響。

“怎跑這來了。”游淼說。

李治烽道：“聽說這里有找工的，想過來給你買幾個(gè)小廝，放院子里使喚?！?/br>
游淼擠了擠眼睛，說：“你不耐煩伺候我了？”

李治烽自顧自地吃，說：“我一個(gè)人，看不住你，你又使喚我去外頭干活，身邊又沒個(gè)人，找倆小廝，雜活讓他們做去，我就能跟著你了。”

游淼點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手去挽李治烽的手掌，兩人十指交扣地牽著，晃了晃，又說：“你以前也這么舉著個(gè)牌子等人來買？”

“呵呵。”李治烽皮笑rou不笑地牽了牽嘴角。

游淼禁不住地想打趣他，李治烽說：“給他們一兩銀子，讓他們把爹埋了罷。”

游淼看那倆少年，雖瘦瘦小小，卻十分精神，便伸手摸錢，李治烽問：“你們幾歲了？”

“十五?！币簧倌甏鸬?。

“叫什么名字？”李治烽又問。

“我叫穆嚴(yán)，他叫穆風(fēng)?！绷硪簧倌昕戳丝醋约盒值?，又抬眼看李治烽，游淼說：“誰是哥哥，誰是弟弟？”

先說話的那人指指自己，說：“我是哥哥?！?/br>
“去把你們的爹葬了?！庇雾到o他們一兩銀子，雙胞胎里大點(diǎn)的