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孟將軍很遺憾。

但到底沒(méi)有再?gòu)?qiáng)迫他。

畢竟，他不希望總在這方面給宋芷留下不好的印象。

翌日，劉大夫如約而至。

宋芷在自己屋里，聽(tīng)到下人來(lái)報(bào)，說(shuō)劉因來(lái)了，便整好巾帶，理好儀容，矜持而端方地踏入正廳，然后就愣住了。

太子竟然也在！

宋芷向孟桓那邊望了一眼，孟桓神情看上去自然又平靜，向他微微一笑，道：“子蘭，到這里來(lái)?！泵匣钢钢缸约荷砼缘奈恢谩?/br>
太子在，自然是坐在主位上，孟桓陪坐在一旁，劉因在孟桓對(duì)面。

宋芷連忙規(guī)規(guī)矩矩地向太子見(jiàn)了禮。

“草民見(jiàn)過(guò)太子殿下，見(jiàn)過(guò)劉大人。”

垂手走到孟桓身旁。

“不要拘謹(jǐn)，坐?！碧影l(fā)了話(huà)，看著宋芷，眼里都是笑意。

宋芷躬身應(yīng)了，這才在孟桓身旁的位置坐下。

“本宮來(lái)得唐突，希望沒(méi)有叨擾到哈濟(jì)爾和宋先生?！?/br>
孟桓笑道：“殿下駕到，蓬蓽生輝，只怕卑職這小小寒舍會(huì)委屈了殿下，何來(lái)叨擾二字？”

太子擺擺手：“總覺(jué)得近來(lái)哈濟(jì)爾與本宮有些生分了，卻不知是為何，本宮有何處做得不妥么？”

孟桓神色不變，笑道：“看來(lái)殿下是嫌卑職養(yǎng)傷憊懶，都不到殿下身旁侍候了？”

七月中旬，孟桓南征緬國(guó)回來(lái)，負(fù)了傷，陛下準(zhǔn)了他兩個(gè)月的假養(yǎng)傷，因此從九月中旬起，孟桓就開(kāi)始每日到樞密院點(diǎn)卯，卻東宮自然就少了。

太子是八月廿三與世祖一同返都，至今一月有余，孟桓還沒(méi)去過(guò)東宮幾次。

高手過(guò)招，宋芷眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，一語(yǔ)不發(fā)。

“說(shuō)起這個(gè)，”太子看了看孟桓的手，“哈濟(jì)爾的手傷得那么深，沒(méi)落下病根兒吧？”

孟桓握了握自己的左手示意：“多謝殿下關(guān)心，恢復(fù)得很好?！?/br>
孟桓看了看對(duì)面的劉因，又看看太子，問(wèn)道：“卑職今兒個(gè)原是宴請(qǐng)劉大人，沒(méi)想到太子駕臨，有失遠(yuǎn)迎，只是不知殿下來(lái)此，有何吩咐？”

太子從案上端起浮梁瓷局燒造的海棠紋青花高足杯，輕輕吹了吹，將漢人品茶的那一套姿勢(shì)學(xué)得極細(xì)致：“吩咐倒沒(méi)有，只是四處隨意走走，散散心，聽(tīng)說(shuō)夢(mèng)吉要來(lái)你這里，便想著，許久沒(méi)來(lái)了，過(guò)來(lái)看看你?！?/br>
劉因在一旁笑著接道：“是這樣，我今晨要出來(lái)，恰巧碰到殿下，殿下聽(tīng)聞我要來(lái)拜訪(fǎng)孟將軍，就跟著一起來(lái)了?！?/br>
一時(shí)間幾個(gè)人都在心里腹誹，這有什么好看的？

宋芷原想今日跟劉因交流交流，此刻眼看也不得了，便站起身告辭。

太子溫聲道：“子蘭急著走做什么？坐著說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
宋芷：“……”

他抬頭覷覷孟桓，不知道太子到底是個(gè)什么意思，自己一個(gè)無(wú)官無(wú)爵的布衣，不知留在這里有什么用，也只好依言坐下。

這時(shí)只聽(tīng)太子道：“本宮從和禮霍孫大人那兒聽(tīng)聞了一些子蘭的事?！?/br>
宋芷心里頭一凜。

“也看了子蘭的字畫(huà)兒，果然是極好的，連夢(mèng)吉見(jiàn)了，亦是贊不絕口，難怪哈濟(jì)爾會(huì)找你當(dāng)他的老師?！?/br>
到了宋芷熟悉的領(lǐng)域，他稍稍安心，笑道：“殿下謬贊，草民才疏學(xué)淺，哪里入得殿下的眼？”

“宋先生過(guò)謙了?！眲⒁虻?，“先生的字畫(huà)兒我是見(jiàn)過(guò)的。以先生的年歲，能有這樣的成就，絕對(duì)世所罕見(jiàn)，便是我在先生這個(gè)年紀(jì)，也未必有先生這樣的本事?！?/br>
宋芷看著一力吹捧他的兩人，突然覺(jué)得不妙：劉因就是被太子從保定征來(lái)的處士，眼下……

“所以本宮今次來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)，子蘭可有意愿入仕為官，為朝廷所用，為大元億兆百姓出一份力？”

果然，宋芷還沒(méi)想完，就聽(tīng)到了太子的聲音。

宋芷額間的冷汗刷地流下來(lái)，隱沒(méi)在發(fā)絲衣領(lǐng)里去了。他看了孟桓一眼，孟桓依舊是淡淡笑著，但宋芷敏銳地察覺(jué)到，孟桓明顯已經(jīng)動(dòng)怒了。

“子蘭？”見(jiàn)宋芷遲遲沒(méi)有回答，太子又問(wèn)了一遍，眼睛專(zhuān)注地看著宋芷。

以孟桓的身份，不便說(shuō)任何反對(duì)的話(huà)，因此只端了杯茶，大馬金刀地喝。

“殿下，”宋芷收斂起心神，提起衣擺，朝太子跪下去：“草民粗野散漫慣了，亦不懂什么禮節(jié)，恐怕沖撞了殿下，先請(qǐng)殿下恕罪?！?/br>
“你說(shuō)。”太子道。

宋芷這才道：“殿下垂青，草民本不該拒絕，可一則，草民尚還年輕，恐怕難堪大任，讓殿下失望?！?/br>
“‘二則，一簞食，一瓢飲，人不堪其憂(yōu)，回也不改其樂(lè)。’草民無(wú)才無(wú)德，也愿意效仿先賢，做一個(gè)安貧樂(lè)道的人?！?/br>
太子搖搖頭，看了劉因一眼，笑道：“夢(mèng)吉，你們這等有才之士果真難求?！?/br>
劉因笑了笑：“殿下，各人自有自己的志趣，這個(gè)不能強(qiáng)求。”

宋芷略帶感激地看了劉因一眼。

太子無(wú)奈，道：“子蘭若是不愿為官，本宮還有另一事相求，不知你可愿意？”

“殿下請(qǐng)講?！彼诬频?。

“前幾年，東宮新得了個(gè)小公主，喚做南哥不剌，如今年歲漸長(zhǎng)，本宮不愿她學(xué)什么女紅，因此也想教她識(shí)幾個(gè)字。子蘭若是方便，每日抽一個(gè)時(shí)辰，去指點(diǎn)指點(diǎn)她的字，如何？”

太子自己也是懂書(shū)法的，且自信小有所成，自然省得宋芷的字是真的好。

蒙古人不像漢人，說(shuō)什么女子無(wú)才便是德，他東宮的公主自然跟普通人家的女子更不一樣。

太子的三個(gè)兒子加上頭一個(gè)公主，都是悉心教導(dǎo)過(guò)的。

太子推崇儒學(xué)，希望自己的子女也都能修習(xí)儒學(xué)，這練字，便是第一步。

太子這一番話(huà)是在宋芷意料之外的，孟桓也沒(méi)料到。

宋芷如今還是孟桓的老師，因此為難道：“殿下……這，怕是有些不妥，公主殿下身份尊貴，自然該有更德高望重的儒士去教，宋芷年紀(jì)輕輕，不敢誤人子弟?！?/br>
太子笑道：“那你倒不怕誤了哈濟(jì)爾了？”

“宋芷說(shuō)是在教少爺習(xí)字，其實(shí)只是偶爾指點(diǎn)幾句罷了，大多還的少爺自己研習(xí)摸索，宋芷沒(méi)做什么。”

連著兩次拒絕太子，一人之下萬(wàn)人之上的儲(chǔ)君，宋芷壓力很大。

索性太子沒(méi)有難為他，被拒后，只是神色間有些失望，倒也沒(méi)再說(shuō)什么，起身走了。

留下三個(gè)人面面相覷。

宋芷：“……劉大人，太子這是？”