謝母親。”

    賀云昭微微點(diǎn)頭，便看著他走了。

    程懷仁一走，賀云昭就笑了，是大笑，明媚的笑。前一世程家母子為了欺瞞賀家，便是這般讓沈玉憐忍耐住，若料得不錯，這一世沈玉憐還將重蹈覆轍，把前世吃的苦頭再吃一遍，而且是心不甘情不愿地吃下去！

    程懷仁本想回前院，還沒出垂花門就被攔住了，沈蘭芝的丫鬟合春喚他去迎春居。

    想了想，程懷仁還是決定去一趟迎春居。這事不能讓沈玉憐鬧起來，姨娘的幫助必不可少。

    沈蘭芝雖然疼沈玉憐，但程懷仁很清楚，姨娘最疼的還是他，還是這伯府的榮華富貴。他有把握說服姨娘。

    到了迎春居，沈玉憐已經(jīng)在屋里哭成了一個淚人兒。沈蘭芝一見兒子上去就握拳捶了好幾下，呵斥道：“你這沒良心的，和你那老不死的爹一樣。這般辜負(fù)你表妹，你讓她可怎么活?。　?/br>
    程懷仁嘆了口氣，把門關(guān)上，道：“姨娘，我也是被逼無奈。”

    趴在床上的沈玉憐抬起頭，紅著一雙眼道：“方才在夫人那里，明明是你自己親口答應(yīng)的！”

    程懷仁先開始是有愧疚的，但被鬧煩了，愧疚也漸漸淡了，冷著臉道：“是，是我的答應(yīng)的。憐兒，捫心自問這些年我待你好不好？現(xiàn)在我什么處境，你就不能替我考慮考慮？”

    沈玉憐揪著被面哭得一顫一顫，一句話都說不出來。

    程懷仁看了沈蘭芝一眼，道：“姨娘跟我到里邊說話?！?/br>
    二人入了內(nèi)室，程懷仁便把自己的想法說了一遍，他想娶的一個家世好的女人，但愛的人只會是沈玉憐。假設(shè)沒有一門好親事做助力，他的爵位真還難說。若是程志達(dá)這兩年就沒了，他這年紀(jì)連入仕途的資格都沒有，手上沒有實(shí)權(quán)，別人捏死他豈不太容易？

    沈蘭芝不是蠢人，在利益面前尤其分得清楚好壞。母子二人終于達(dá)成一致，正妻之位是一定要留給家世好的姑娘，至于沈玉憐，那就只能抬妾了，但他們母子都會好好護(hù)著她。

    程懷仁見姨娘同意了，心里輕松了些，緩和了面色道：“現(xiàn)在我說什么她都聽不進(jìn)，娘你好生勸勸她，等她想通了我再來?！?/br>
    沈蘭芝一口應(yīng)道：“你去吧，我來勸她。不過夫人那里你也別以為她是好心，她這么做，不過是因著唇亡齒寒的緣故，說親的事我插不上手，你自己眼睛放亮堂些，指不定她就給你說個她好拿捏的媳婦，將來婆媳倆聯(lián)合起來對付咱們，我和你表妹是一點(diǎn)活頭都沒有了！”

    程懷仁頷首道：“娘說的我都記著了，選妻的事我自己拿主意，不會聽她的安排?！?/br>
    程懷仁臨走前看了沈玉憐一眼，便干干脆脆地走了，從前院出去后，他便去了鋪?zhàn)永?，成衣鋪和糕點(diǎn)鋪?zhàn)訉?shí)在經(jīng)營不下去了，他打算賣掉重新買幾間口碑好，對方又急著出手的新鋪?zhàn)印?/br>
    迎春院里，沈玉憐哭了一大場，抱著沈蘭芝道：“姑姑，表哥怎么說？”

    沈蘭芝不忙著說結(jié)果，反而勸道：“你這般鬧他，等他心煩了真的厭棄你了，那才真的沒指望了。若是他的心死了，我沒權(quán)沒地位，被正頭夫人壓的死死的，往后誰來疼你？”

    這么論起來，沈玉憐是一個指望得上的人都沒有了，她自己父親和繼母的那個家……她是一點(diǎn)都不想回去！

    沈玉憐一臉慌亂地道：“姑姑，怎么辦？那我怎么辦？！”

    沈蘭芝道：“做女人就該溫柔小意些，你看仁哥兒素日里喜歡你什么？不就喜歡你溫柔體貼嗎？”

    沈玉憐垂著頭道：“我知道，可這事我怎么體諒他？難道……”難道真讓她做妾？

    沈蘭芝把道理一擺，開解她道：“易得無價寶，難得有情郎，往后他雖抬你做妾，那也是貴妾，等到他位置坐穩(wěn)了，在朝中站穩(wěn)了腳跟，便把正室處置了就是了，休妻和離哪樣不行？再不濟(jì)……咱們還可以喪妻。你不過是耐心等幾年的事兒?！?/br>
    聽到“妾”那個字，沈玉憐心里咯噔一下，姑姑居然要她做妾！沈蘭芝自己就是妾，所以才被正經(jīng)夫人壓制得這般抬不起頭，現(xiàn)在居然想讓她也做妾？

    這伯府里，壓根就沒一個人對她好！

    沈蘭芝見侄女不說話，以為她聽進(jìn)去了，便繼續(xù)道：“你先替他忍耐忍耐，親事說定之前，你們只別鬧太大動靜了，私底下還親密往來，和以前一般。”

    沈玉憐仍舊不說話。

    沈蘭芝又道：“你不替他考慮，也替你自己想想，若他被人生吞活剝了，你嫁給他做正經(jīng)夫人又如何？一樣快活不了幾年，到頭來還是空歡喜一場。若是熬過這幾年了，你的日子還長，往后真正的榮華富貴才等著你呢！”

    這段話沈玉憐總算聽明白了，她只爭個眼前好處是半點(diǎn)用處都沒有，她該忍，不管娶了誰，只要程懷仁的心還是她的，便有出頭的那一日，所以她現(xiàn)在要做的，是好生抓牢了表哥的心！

    沈玉憐擦了擦臉，道：“謝謝姑姑提點(diǎn)，憐兒明白了，我不鬧了，我給表哥做雙鞋穿，我瞧他最近四處奔波，鞋壞的厲害，想來是活兒不細(xì)致的緣故?！?/br>
    沈玉憐哪里會做什么鞋？不過是讓丫鬟幫著做，她只負(fù)責(zé)剪剪鞋樣子罷了。沈蘭芝不管這些，只要侄女能轉(zhuǎn)過彎來，心意到了就行。

    沈蘭芝憐愛地看著侄女道：“就知道你是個聰明的，趕緊回去把臉洗洗?！?/br>
    沈玉憐順口道：“夫人也沒安什么好心。姑姑你可千萬別放過這次好機(jī)會?！?/br>
    沈蘭芝的面色猙獰道：“我怎么會放過！”

    ……

    驟雨初歇，炎炎夏日終于褪下熱意，修齊院里種的兩簇箭竹都被大雨壓彎了，青石磚上竹露滴清響，透著一股植物的芬芳。

    賀云昭正在屋里修剪白瓷敞口淺底花瓶里的芍藥花，紅白淡粉各色皆有，她把葉片修剪去，幾朵盛開艷麗的芍藥堆積在一起，花團(tuán)錦簇，像一大捧巨大的彩色芍藥。

    略調(diào)整了下花枝的位置，丫鬟便稟道，前院送來了一張?zhí)蛹右环庑?。賀云昭放下剪刀，仔細(xì)看了看，是賀家送來的帖子。

    紅底的帖子上，有描金的錦帶花，翻開帖子，里邊以夏游二三趣事為柬，邀請賀云昭于后日在京郊一片莊子上同游，末尾上書：伏望早降。

    那片莊子養(yǎng)了很多馬，草木茂盛，附近有個獵場，賀云昭以前常和哥哥去那邊玩耍。這帖子來的真是及時雨，她早在伯府憋壞了，很想去散散心。

    賀云昭打開甄玉梅另送來的一封信，閱完笑著暗道：看來非去不可了。

    這次夏游，甄玉梅邀請的不止賀云昭一人，還有曹家、盧家和一些平常同賀家交好，又與賀云京同輩的人。

    這意思就十分明顯了，甄玉梅這是打算替兒子相看姑娘。這種事又