法師用類似抱怨的語氣表達(dá)了對(duì)于騎士的關(guān)心。而后者精確接受到了他話中的含義。

騎士嘴角翹起一個(gè)笑容，聲音堅(jiān)定：“我要保護(hù)你?！?/br>
騎士并沒有回頭，熟悉的聲音從前方傳來，莫名地令法師也安心了一些。

當(dāng)晚兩個(gè)人首次在悔恨森林中扎營(yíng)。

森林中起作用的只有木屬性魔法，因此羅盤與磁石都是可用的。法師確認(rèn)了兩人行進(jìn)的方向無誤，重新走回營(yíng)地時(shí)，騎士已經(jīng)生起了一堆營(yíng)火。

“我不會(huì)跟隨你到走出悔恨森林?！?/br>
騎士撕下一片rou，包裹在干糧里，遞給法師，看對(duì)方皺著眉鼓起腮幫子努力咀嚼的樣子，眼里漾起溫柔的神色。

“我護(hù)送你到悔恨森林邊界，然后等你回來?！?/br>
“唔……蘭倫迪，很高興你不打算去送死，但你很有可能等不到我。”

法師掙扎著咽下了粗糙的rou干，撲到水囊上，灌了一大口水，終于能夠開口說話了。

騎士皺起眉，顯然不喜歡法師這樣悲觀的想法。

“順便一提，”法師忽然想到了什么，露出了促狹的表情，“并非我好奇抑或如何，僅僅出于對(duì)同伴的關(guān)心——你最珍貴的東西，究竟是什么？”

他知道蘭倫迪對(duì)自己那近乎固執(zhí)的忠誠(chéng)。有什么東西能凌駕于此之上，令騎士盡管陪同自己進(jìn)入了悔恨森林，卻不愿意同自己穿越它？

“是我愛的人?！?/br>
騎士凝視著法師被火光映照出的側(cè)臉，低聲回答。

十一

騎士臉上浮現(xiàn)了淺淺的笑意——這么說并不準(zhǔn)確。他的肌rou已經(jīng)被僵化魔法控制了一大半，法師只能從對(duì)方眼里看出柔和的情緒。

這是第二十三天，他們接近了悔恨森林的邊境，受到了瘋狂的攻擊。在法師來得及念動(dòng)咒語之前，騎士已經(jīng)迎了上去。

“蒂莫西，”騎士難得地叫出了法師的名字，“蒂莫西，我——”

“住口！”

法師匆忙地念誦著治愈魔法，徒勞地治療著騎士身上每一道深可見骨的傷口，容不得半點(diǎn)打攪。

他甚至沒有空閑去看看騎士漸漸失神的雙眼，而那雙眼的焦點(diǎn)，一直放在自己身上。

騎士至死也沒有再說出任何一句話。

法師都是冷面冷心的，蒂莫西并不例外。

他在發(fā)現(xiàn)騎士亡故時(shí)沒有感到多大的痛楚，只有失去同伴的一點(diǎn)點(diǎn)心慌，與一點(diǎn)點(diǎn)愧疚。

遵循道義，他用余下不多的法力將騎士煉化了，取了對(duì)方心頭血凝固在自己法杖上對(duì)方贈(zèng)與的紅晶里，打算在找到拉菲爾德后，帶著他的靈魂回家。

至于尸體，法師單薄的體格顯然是沒辦法將他帶出悔恨森林的。他拾起騎士留下的佩劍，為他刨了一個(gè)淺淺的土坑，將騎士的尸體埋葬進(jìn)去。

做完這一切，法師滿頭是汗，平時(shí)沒有接觸過比符咒和法杖更重的物品的雙手早已磨出了水泡。他太累了，想給自己丟一個(gè)治愈術(shù)都力不從心，只能原地扎營(yíng)露宿。

他的潔癖不允許他在森林里被天席地，好在騎士的背包里總是有一張為他準(zhǔn)備的睡毯。沒有了騎士的協(xié)助，法師只能自己笨拙地將毯子鋪展好。

躺下去的瞬間，法師想起來這個(gè)位置地下正對(duì)著的就是騎士的尸體。但他實(shí)在太累了，沒有任何精力再次起身把自己移開。

他隔著泥土與睡毯，在騎士的懷抱里沉沉睡去。

一夜無夢(mèng)。

天光亮了。

法師閉著眼睛都感受到過于強(qiáng)烈的光源。他煩躁地皺起眉，張口想要呼喚騎士，卻在大腦清醒的一瞬間想起來騎士已經(jīng)亡故的事實(shí)。他茫然地睜開眼。

他到達(dá)了精靈的領(lǐng)土。

引路的樹精靈并不是大陸上低等的樹精，而是更加優(yōu)雅的森林生物。法師向她說明了來意，換來了后者帶著敬佩與憐憫的眼神。

法師沉默地跟隨著樹精靈腳步走出很遠(yuǎn)，終于按捺不住心中的困惑，啟聲詢問：“我親愛的使者，據(jù)說悔恨森林需要索取人最珍愛的東西才會(huì)讓人出去，為什么我并沒有被奪去對(duì)拉菲爾德的愛呢？”

樹精靈笑起來：“你最珍貴的東西，已經(jīng)埋葬在了悔恨森林之中?！?/br>
法師皺起眉。他不明白樹精靈指的是什么。

是勇氣嗎？而他依然行走在陌生精靈指引的道路上。

是智慧嗎？而他依然能判定前進(jìn)的方向。

是法術(shù)嗎？而照明術(shù)依然在為他照亮腳下的方寸土地。

是生命嗎？而他的心臟還在胸腔內(nèi)跳動(dòng)，盡管那莫名的心慌仍然困擾著他。

不，并沒出現(xiàn)那種事情。

法師在心里對(duì)自己說。

他最珍貴的東西，并沒有被奪去。

十二

拉菲爾德的確是精靈中最美麗的一位。

法師呆呆地看著樹上宮殿里那位熟悉的精靈隨手挽起白金色長(zhǎng)發(fā)，朝他綻開了一個(gè)微笑。

是的，他所見過的最美麗的微笑。

精靈一步步走下枝藤纏繞的高階，來到他面前：“人類法師，據(jù)說，您擅闖悔恨森林，是為了來見我？”

法師覺得自己喉頭干涸，幾乎不能說話。

那是精靈王族天生的魅惑能力。

當(dāng)然，還有拉菲爾德自己的美貌。

法師細(xì)細(xì)分辨著，忽然有了一些不安。

他對(duì)著拉菲爾德，再也沒有了當(dāng)年的心動(dòng)。

這就是悔恨森林奪去的嗎？

是愛情嗎？

“我敬佩您的毅力?！本`在法師頰邊烙下一吻，那樣柔軟的觸感與荒漠草上騎士贈(zèng)與的近乎調(diào)笑的粗糙干裂的吻截然不同。法師想要凝神品味，思緒卻總是飄往過去。

這實(shí)在令人懊惱。

精靈捧住法師的臉頰，又一次綻開了微笑：“我愿意滿足您的一個(gè)要求?！?/br>
精靈的美麗那么炫目?？伤兄值臍庀ⅲ傋尫◣熉?lián)想到悔恨森林，以及其中埋葬的人。

他歉疚地牽起精靈的左手，在她的手背獻(xiàn)上誠(chéng)摯的親吻：“我愛的拉菲爾德，我恐怕今天沒有能力理清自己的思緒，能允許我將這個(gè)承諾延續(xù)到明天么？”

“哦，”精靈為自己思慮不足而低下了頭，“當(dāng)然可以，人類客人?！?/br>
法師使用自己在諾瓦爾宮廷中學(xué)到的禮節(jié)向精靈施了一禮。太長(zhǎng)久的游歷讓他動(dòng)作不再熟練。精靈微笑著允許了他的告退。

此后的每一天，法師都能夠見到精靈，甚至與她一同前往精靈之森的各處奇妙的景