跟江嬸點(diǎn)一點(diǎn)頭，兩人向各自的目的地而去，都沒有注意到數(shù)十步外大柳樹的陰影里站著的一個(gè)人。

    張煜神色復(fù)雜，他不過是疑心掉了玉玨，回來(lái)尋找，卻給他聽到了什么？

    “呦呦”？“二哥”？“傻姑娘”？

    可是，和那個(gè)中年女人站在一起的，分明是穿著青色棉服的同窗程尋！

    他在書院數(shù)月，雖然和程尋在同一個(gè)學(xué)堂，而且還有可能勉強(qiáng)稱得上遠(yuǎn)親，但他從未與程尋打過交道。——或者說，他和書院里的學(xué)子們都沒怎么打過交道。

    當(dāng)然，他內(nèi)心深處，對(duì)崇德書院的不少人是有些瞧不上的。

    在他的印象中，程尋此人，小小矮矮，一張臉黑乎乎的，雖然衣衫整潔，書桌干凈，卻無(wú)端給他一種臟兮兮的、很邋遢的感覺。——他琢磨著可能是膚色的緣故。而且程尋是姑丈家里的遠(yuǎn)親，家窮，交不起束脩以及各種費(fèi)用，整日在山長(zhǎng)家中蹭吃蹭喝。這種行徑，更是讓他不屑與之為伍。看一眼都嫌臟了眼睛，更不要說來(lái)往了。

    程尋？程呦呦？

    八竿子打不著的兩個(gè)人……

    今晚夜色暗沉，沒有月光?？墒遣簧趺髁恋臒艋\光芒并不能阻止他看清這一切。跟他在同個(gè)學(xué)堂讀書的同窗程尋，竟然是山長(zhǎng)的女兒？祖母有意讓他娶程家的呦呦，她這般行事，祖母可曾知道？

    張煜說不出自己心頭究竟是什么感受。他想，如果他這個(gè)時(shí)候，折回去，去姑丈面前質(zhì)問，姑丈肯定會(huì)給他一個(gè)說法?？墒撬_下似是有千斤重，這一步怎么也邁不出去。

    他想不明白，姑丈怎么會(huì)讓女兒到書院去讀書。一個(gè)姑娘家，真想將來(lái)紅袖添香，稍微讀兩本詩(shī)選，臨臨字帖，能寫一手簪花小楷也就是了。非要把臉涂成黑炭模樣，待在書院里，學(xué)些無(wú)用的東西？！難道還要強(qiáng)過他不成？

    張煜生氣、焦灼，又有些不理解，他在原地站了好一會(huì)兒，直到寒氣襲來(lái)，他才猛然驚醒，按下心頭的種種情緒，放輕了腳步離去。

    要因?yàn)檫@件事而推拒了這樁親事么？

    張煜在回梧桐苑的路上，不停地思索著這個(gè)問題。他知道祖母想安排這門親事的用意，無(wú)非是想著他將來(lái)可能走仕途，而程家父子，或在杏壇，或在官場(chǎng)，都有人脈，對(duì)他也有益處。而他自己，也確實(shí)能接受程呦呦做他的妻子。

    ——誠(chéng)然他小時(shí)候不大喜歡她，可是不管怎么樣，她的相貌與家世也都能與他相配。而且祖母的意思，他并不想違拗。他想，對(duì)于娶她為妻這件事，他并不算反感。

    回到梧桐苑時(shí)，他心里終于有了決定：先觀察一段看看。若她在書院安靜聽話，那他就繼續(xù)裝作不知道，也好全了姑丈和程家的面子。若她有出格之舉，那他就跟姑丈提一兩句。

    輕輕嘆了一口氣，他心中那種不舒服的感覺，久久沒有散去。

    在接下來(lái)的一段日子里，張煜一直暗暗留心觀察著程尋，見她每日都是看書習(xí)字，一下了學(xué)就回家去，冷冷清清的，很少與其他學(xué)子來(lái)往，略略放下心來(lái)，還算滿意，也就沒有提起此事。

    這些程尋并不清楚。她從沈夫子那里得知蘇同學(xué)等事情結(jié)束就會(huì)回來(lái)，就漸漸放下?lián)鷳n，認(rèn)真讀書、學(xué)習(xí)功課。

    春闈漸近，杜聿和其他幾個(gè)在秋試?yán)镏信e，意欲參加春闈的學(xué)子們一起，由山長(zhǎng)等人親自教導(dǎo)，近來(lái)已經(jīng)很少在學(xué)堂出現(xiàn)了。

    正月末的月測(cè)，程尋竟然奪了魁首，經(jīng)義更是得了夫子夸贊，她一時(shí)心情大好，心說，若是蘇同學(xué)在此，肯定也會(huì)為她高興。

    雖然說程尋這次得魁首，很大一部分原因是杜聿等人沒參加月測(cè)，但是這樣的成績(jī)也夠讓她高興了。她喜滋滋地同父母家人分享了這一好消息。

    豈料，她剛一開口，程淵便道：“不用說了，我已經(jīng)知道了?！?/br>
    雷氏也笑著點(diǎn)頭：“娘也知道了?！?/br>
    程尋奇道：“你們什么時(shí)候知道的？”

    “你二哥早就說了?！崩资闲χp輕摩挲著女兒的腦袋，“真沒想到我們家呦呦，竟勝過這許多須眉丈夫?！?/br>
    程尋只覺得一陣輕癢，她赧然一笑：“娘，你夸得我都不好意思了?！?/br>
    “哎呦，現(xiàn)在知道不好意思了？”雷氏含笑，“你巴巴地告訴我們，可不就是想讓娘夸你一句嗎？”

    程尋擺了擺手：“不是這么說，是我這個(gè)魁首，虛的很，不是靠的實(shí)力?！?/br>
    若在平時(shí)，她肯定是拿不到魁首的，這一次也有些運(yùn)氣使然。而且書院月測(cè)各科目所占的比重與科舉不同。她算學(xué)這一門，占了太大的優(yōu)勢(shì)。

    “你……你作弊了？”雷氏笑意微斂，皺起眉頭。

    “娘——”程尋一陣無(wú)力，“您說的什么啊，我怎么可能？我是說，我這次之所以能得魁首，是因?yàn)槎彭菜麄儧]有參加月測(cè)，而且您也知道，休假的那些天，我可沒閑著，一日也沒有落下功課……”

    雷氏聽著聽著，笑意漸濃：“我當(dāng)是什么呢！原來(lái)是為了這件事。”

    程淵輕咳一聲：“呦呦不必妄自菲薄，那杜聿比你年長(zhǎng)四歲，你剛進(jìn)書院，他就已經(jīng)是秀才了，在書院也讀了幾年書。你比不過他，也正常。”他頓了一頓，又道：“杜聿如今年少，他若是三年后再參加春試，我想他的成就必然不在你大哥之下?！?/br>
    這話一出口，不但是程尋，連雷氏都是一驚。程尋的長(zhǎng)兄程嘉，是有名的神童，不到二十的年歲，就得了二甲第十一名。說杜聿將來(lái)成就不在大哥之下，莫不是說他極有可能是一甲么？

    程淵本想多夸一夸杜聿，但是瞥了女兒一眼，又轉(zhuǎn)移了話題：“我知道你得了魁首，倒不是你二哥說的，是我今日看邸報(bào)，無(wú)意間看到呦呦在月測(cè)中高居榜首。”

    “邸報(bào)？”

    程尋眨了眨眼：“朝廷有什么新動(dòng)向嗎？”她今日沒有留意去看。

    程淵笑了笑：“不是大事，是皇上在找民間神醫(yī)?！?/br>
    雷氏聞言輕嘆一口氣：“還是為了姚貴妃嗎？姚貴妃經(jīng)受喪子之痛，也是可憐?！?/br>
    提到失去兒子，她難免想到自己，神情中不自覺地便帶上了一絲郁氣。不過她要比姚貴妃幸運(yùn)得多，至少端兒還活著，而且生活的不錯(cuò)。

    程尋前一段在書院，沒少聽人講起這位姚貴妃。在云蔚他們的議論中，姚貴妃是一個(gè)傾城傾國(guó)極為善妒的女子。不過，即使是這樣，他們說到懷敏太子的死，對(duì)這個(gè)失去兒子的母親也充滿了同情。

    看母親神情稍微有些不對(duì)，程尋擔(dān)心她聯(lián)想到自己身上而傷神，有意問道：“娘，姚貴妃真是天下第一美人嗎？”

    雷氏微微一怔，笑道：“能寵冠后宮，自然是個(gè)美人。可是能獨(dú)寵十多年，肯定也不會(huì)只是個(gè)美人這么簡(jiǎn)單。你問這些做什么？”