的是后一句，他聽完就去看寶茹的手指。

    寶茹的手指修長纖細，倒是很適合學琵琶。這時候鄭卓來看哪里看的出什么痕跡，寶茹疼不疼的更是不會顯現(xiàn)——實際上寶茹也不過是和他說著玩的。一開始是學這個的時候自然是疼的很，但是習慣了也就好了。

    寶茹把手給他看，在鄭卓耳邊道：“看我這指甲，是不是特別硬？就是泡了水也不會格外發(fā)軟，就是適合彈琵琶呢！我還聽人說過指甲軟的女人命薄，嘻嘻，可見我是一個命好的?！?/br>
    兩個人湊近了細細說話，漫無目的，說到哪兒算哪兒，剛剛才說琵琶如何，這一下就說起命薄命好了。

    等到午間之后，兩人又沒得事做了，寶茹干脆分付丫鬟和其他家人道：“今歲悶在家里最后一日了，各種游戲都玩兒遍了，正好今日下雪，不如在花園子里擺上酒席玩樂一番罷！”

    家里上下誰不是愛玩的，聽寶茹這樣吩咐，立刻收拾打掃干凈后花園，鋪設(shè)圍屏、座椅、桌席等，又要安排酒席。最讓寶茹驚奇的是來旺竟然叫了一班樂人，吹彈歌舞。

    寶茹忍不住拿他來問道：“這是什么道理？咱家可沒有請唱的來的規(guī)矩，再說我只給了你那些銀子預備著今日玩樂，這又算什么？”

    來旺笑嘻嘻道：“姐兒且放心，咱們這樣的人家里頭擺個家宴玩樂，為熱鬧、為高興，請一班樂人來是常有的。這些樂人不是那樣地方出來的——也正因為如此價兒反而不高。姐兒給的銀子且夠呢！”

    寶茹細看那些樂人，果然不同于寶茹曾見過的那些行院里的。雖然也是穿著鮮艷，但是都是端端正正的樣子，而且其中女子年紀有大有小，就是四十多歲的婦人也有，若是那些唱的是絕不可能的，寶茹這才點頭滿意。

    寶茹和鄭卓自坐下，旁邊滿滿都是丫鬟、媳婦、婆子等伺候，場面不比寶茹曾參加過的那些宴會差，也是香焚寶鼎，花插金瓶。桌席上全是一水兒官窯細瓷，仿如白玉，又有赤金酒壺、白銀小鐘兒、象牙箸兒等器具。

    而器具里頭盛了各色佳肴，先是果餡頂皮酥、酥油泡螺和其他‘甘味園’的點心，湊成了十二樣。然后有二十碗下飯菜兒，蒜燒荔枝rou、蔥白椒料桂皮煮的爛羊rou、黃熬山藥雞、臊子韭、山藥rou圓子、頓爛羊頭、燒豬rou、肚肺羹、血臟湯、牛肚兒、爆炒豬腰子等，拿白銀盒子裝了燒酒燃起來溫著，最后又是兩大盤玫瑰鵝油燙面蒸餅兒配著吃。

    寶茹和鄭卓挑了旁側(cè)的位置，不等樂人們開始就有一個婆子來到花園道：“老爺太太捎信兒，說是這正是姐兒和姑爺兩個青春人該玩樂。老爺太太不愿意太吵鬧，只在正院里喝茶取暖來著！”

    寶茹也沒多說，只道：“爹娘不來就不來，只是你帶兩樣點心去，就當是給爹娘喝茶添幾樣茶點就是了?！?/br>
    說著寶茹讓小吉祥去揀了一盒果餡椒鹽金餅，一盒玫瑰八仙糕，又親自折了兩支臘梅，道：“這吃食就不說了，只是這花兒說一聲，讓娘房里的媳婦給供著，就算是我這兒一份孝心了?！?/br>
    那婆子格外奉承道：“ 要不還是姐兒呢！不怪都說姐兒是頂頂孝順的，就是一支花兒、一根草兒、一盒點心都要想著老爺太太。咱們這樣的人家這值什么？最難的就是這份什么時候都記掛著的心思?！?/br>
    如今寶茹要當家是大家都知道的，原先就是小心伺候的，如今竟是更加用心奉承百倍不止。寶茹只不過是隨手一件事他們也是這樣，寶茹就是臉皮厚也承受不住，立刻臉紅，也不再說話，只打發(fā)了那婆子。

    姚太太得了寶茹親自折的梅花，自己親手供上暫且不提。且說當日寶茹和鄭卓在后花園擺宴，這是他倆第一回脫離了少年時期，用成年人的身份擺宴。又因為姚家如今排場不同以前，所以竟是格外不同。滿場歡樂，底下丫鬟仆婦都是樂不思蜀，反而是寶茹和鄭卓兩個最多是沉浸在一份自己做主的新奇里。

    絲竹小唱、斟酒布食，寶茹鄭卓兩個喁喁細語倒是超過了玩樂，那些樂人之聲倒成了背景，這一回至晚方散。

    第二日早間，寶茹正坐在梳妝臺前，有小吉祥正給她梳頭，后頭屏風后鄭卓才穿上一件今日要出門的大氅。出來后寶茹對著鏡子道：“不常見你穿紅的！這幾日倒是看了個夠，只是一過這三日你就換過來了?！?/br>
    鄭卓的大氅是泥金紫的面子，出了一圈白色的鋒毛。比起他平常的裝扮已經(jīng)算是鮮艷了，但比起前幾日的紅通通已經(jīng)大不同了。這衣裳都是寶茹準備的——新娘子的嫁妝有一項就是給丈夫以及丈夫家人準備衣服鞋襪。

    寶茹看著他這一身，就對菡萏道：“把我那件大紅猩猩氈收起來，找出那一件玫瑰紫緞面的?！?/br>
    兩人待會兒是要出門的，兩人是已經(jīng)計劃好的，等到能出門了在年前就要好好玩兒遍湖州，每一日在哪兒玩兒都是算計的。只是有些事情人算不如天算，等到他們兩個隨意用了一點粥飯正要出門，外頭就有人來了。

    來的是一個新買來的的小廝，名□□平，道：“給大小姐和姑爺請安！老爺太太正在待客，讓小的來請大小姐和姑爺去陪客來著！”

    寶茹和鄭卓面面相覷，寶茹知道姚員外和姚太太自然是知道自己和鄭卓這幾日的計劃的，沒道理會卡著他們出門的時候來請人。所以這一定是個貴客，而且事情一定和他們兩個有關(guān)。

    寶茹看著那□□歲的小男孩，記得這是小蘭的弟弟，于是對小蘭道：“這樣冷的天跑來，耳朵都凍紅了！你給他倒一碗熱熱的牛乳，再讓他坐著吃點心！”

    寶茹和鄭卓吃的豐富，但是往往會剩菜，這些剩菜會送回廚房。廚房管事的婆子自有油水看不上這些，但是手下燒鍋燒灶打下手的卻難得有這樣好飯食，都爭著要的。剛剛寶茹瞥了一眼，桌上應(yīng)該還有四五樣點心是她和鄭卓沒動筷子的，正好就不用送廚房了。

    說著寶茹和鄭卓依舊整理了衣裳一番，帶著丫鬟往正院去——本是為了出門穿的格外齊整，沒想到倒是便宜了待客，這會兒不用另外收拾了，只是直接去就是了。

    寶茹和鄭卓到了正院客廳的時候，里頭已經(jīng)熱絡(luò)起來了，寶茹和鄭卓打算先告罪來遲，沒想到那客人倒是先出聲道：“這便是令愛和令坦吧！令坦倒是見過幾回了！只是沒得機會說話，倒是錯失了！今日上門總算是能認得這俊杰！”

    姚員外揮揮手謙虛道：“哪里算什么俊杰！吳少爺可別折殺！咱們這樣的人家能有什么特別出眾的。左不過是知根知底，又性子老實誠懇——也不求他如何能干，只想著家里和睦，家業(yè)守成就是了！”

    吳少爺，是的來者正是‘日昌隆’的吳正心。他此時心里估量，哪里