母親流放福建近四年后,這對(duì)父子終于在偏遠(yuǎn)的云南再度相會(huì)。

但這場(chǎng)難得的相會(huì)也見(jiàn)他們有什么親情流露的場(chǎng)面,崔參議看到這個(gè)兒子出現(xiàn)在布政使司后衙的第一個(gè)后應(yīng)便是眉頭大皺,冷冷地問(wèn)他：“你怎么來(lái)了？”

崔衡一路要住店，不方便穿孝,只穿著大體素白的書(shū)生袍,在腰間扎了麻繩，不細(xì)看容易略過(guò)。可這世上又能有幾個(gè)父親看見(jiàn)了久別重逢的兒子,不好好抱在懷里上下打量一番的？

他心里委屈,撲通一聲跪倒在地,不用擠就落下了一串淚花：“父親，祖父已于兩月前的九月十三日歿了，兒受兄長(zhǎng)之命，來(lái)接父親回鄉(xiāng)丁憂?！?/br>
什么！丁憂？

他的父親……竟在這節(jié)骨眼上棄世了？

他才剛剛摸出點(diǎn)清人戶黃冊(cè)的手法,與當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)丁家結(jié)盟,拉一個(gè)打一個(gè),逼得納了徐氏的黃家吐出了五十戶人口，怎么能半途而廢呢？只要再給他半年，不，只要再有三個(gè)月，他至少就有清出半城黃冊(cè)，也算這一任沒(méi)有白做,來(lái)日拿著這城績(jī)求起復(fù)也容易些呵！

崔榷想到此處，忽又想起云南山高路遠(yuǎn)，離京少說(shuō)也要走兩個(gè)月有余。他丁憂的勘合文引是要報(bào)布政司領(lǐng)的，京里吏部查辦得不那么快，衡哥來(lái)時(shí)又不像崔良棟那樣大張旗鼓的……

若能叫他們認(rèn)下是在父親過(guò)身前出來(lái)的，等北京再傳消息過(guò)來(lái)，他還能有點(diǎn)時(shí)間完成手頭的工作——起碼把這橫霸一地的黃家的家底清出來(lái)！

他琢磨著如何拖延請(qǐng)辭的時(shí)間，崔衡卻帶點(diǎn)自豪似地說(shuō)：“父親不必?fù)?dān)憂布政使這邊拖著不給你勘合，兄長(zhǎng)在京里就先遞折子乞假守孝，還替父親寫(xiě)了丁憂折子?；噬咸嘏o了他幾天假守制、安葬，又特特批了父親大人的勘合，我這趟日夜兼行，就是為了來(lái)送勘合文引的?！?/br>
他從貼身衣裳里拿出用油紙重重包裹好的勘合，上面印的一個(gè)大大的“孝”字，真是扎得崔榷眼疼。

別人都瞞匿喪期，家人也曉得配合，怎么到他這里就全然不順？饒他千般主意、萬(wàn)般打算，竟都叫這兩個(gè)不知事的兒子給壞了！

他恨得咬緊牙根，叮囑了兒子一聲：“你給我在這里老老實(shí)實(shí)待著，我還有公務(wù)，須得交接完了才能走！”

他也不管崔衡還跪著，收了勘合文引便去自己的二堂上，要趁最后一點(diǎn)時(shí)間辦完該辦的事，再跟同僚交接。

然而崔衡可不是當(dāng)年老老實(shí)實(shí)就讓他打死了的小崔燮。崔榷前腳出門，他后腳就翻身從地上爬起來(lái)，恨恨地望著父親的背影抹了把眼淚，揣著銀子直奔布政司后門，找那個(gè)總在門外擺攤的小海京。

崔家這點(diǎn)事都能傳回京去，在云南更是鬧得沸沸騰騰。崔衡這隊(duì)報(bào)喪的剛進(jìn)城門，送他來(lái)的兩位謝府家丁就打聽(tīng)得一肚子“崔參議狠心出妻，徐氏女委身作妾”的故事，也找著了小海京的攤子。

崔衡留他們?cè)诤笱脦妥约喊扬L(fēng)，獨(dú)自找上了舊仆。那小海京對(duì)崔衡母子倒還真有幾分忠心，見(jiàn)了二少爺便撲上去哭道：“公子怎么來(lái)了？若叫咱們夫人知道了，不知該多高興了！”

崔衡也不嫌他哭臟了自己衣裳，連忙扶起他問(wèn)道：“我娘在哪兒？我爺過(guò)世了，我爹交接了手底下的事就得回京守制，我就這么點(diǎn)兒工夫能出來(lái)，你帶我去見(jiàn)她一面，我給她磕個(gè)頭再走?！?/br>
小海京詫異道：“老太爺沒(méi)了？這才幾年工夫！現(xiàn)在崔家是那個(gè)心黑手狠的大爺當(dāng)家了吧，我的公子誒，你這些年是怎么熬過(guò)來(lái)的……”

他拍著大腿邊哭邊唱，攤子也不要了，拉著二少爺就往黃家跑，快到黃家宅子所在那一排卻又忽然停下，叫他先在外頭小館子里坐坐，自己回去見(jiàn)夫人。

雖說(shuō)云南風(fēng)俗比京里開(kāi)通，徐夫人又是他的生母，入宅拜見(jiàn)也無(wú)礙，可畢竟崔參議這些日子清黃冊(cè)就盯著黃家一家清，與黃家也結(jié)了不少仇恨，他怕崔衡受其遷怒。

崔二公子如今經(jīng)歷許多教訓(xùn)，也不似少年時(shí)那么沖動(dòng)了。小海京走后，他就坐在那間小館里，要了杯本地仿制的蒼山蜜雪，兩盤(pán)黃黍柔糕和發(fā)糖，心不在焉地吃著，一雙眼只情盯著小海京消失的地方。

他也不知等了多久，只覺(jué)得一片心焦，連口中的糖都嘗不出甜味了，生怕母親有了新家就不再要他了。可就在他等得幾乎忍不住要起身去闖一闖黃家時(shí)，酒館門外忽然踏進(jìn)來(lái)一個(gè)藍(lán)襖白裙，頭上插帶著俗氣的金銀首飾的婦人。

她已不再年輕貌美，也不像在崔府時(shí)那樣雍容嫻雅，衣飾粗俗過(guò)時(shí)，臉上、眼神都充滿風(fēng)霜?dú)庀ⅲ拖駛€(gè)尋常百姓家的婦人?？伤灰?jiàn)著崔衡就上來(lái)叫“我的兒”，絲毫不避諱外人，更不像他爹那樣恨不得他別出現(xiàn)在自己面前。

這才是為他著想的，真正的親娘啊。

崔衡想起大哥勸他的話，心里一酸，抱著徐氏哭了起來(lái)。

徐氏心疼地陪哭：“我兒受委屈了！這些年你落在你那狠心短命的哥哥手里，娘想起來(lái)就睡不著覺(jué)啊……”

崔衡雖然悲慟，可心里早把能文能武能上連環(huán)畫(huà)的狀元大哥當(dāng)英雄供起來(lái)了，便是生母說(shuō)他的壞話也不大高興，喃喃地說(shuō)：“大哥對(duì)我挺好的，供我吃喝，教我練武，還讓我好好讀書(shū)，以后考上秀才就給我結(jié)一門不比云姐差的婚事……”

徐氏驚詫了。

“他怎么待你這么好？他是不是暗憋著什么壞心？他是不是看你讀書(shū)不好，覺(jué)著你一輩子也進(jìn)不了學(xué)，才叫你中了秀才才能成親的？他是盼著你沒(méi)后吧！”

徐氏以己，也以他們親爹度人，覺(jué)著崔燮不懷好意。崔衡卻聽(tīng)不下去了，推開(kāi)他娘，不樂(lè)地說(shuō)：“娘你別亂說(shuō)了！我大哥可從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)你的不是，他還說(shuō)你不肯回家，跑到這兒嫁人來(lái)都是為了我，不然我還怨你拋下我另嫁呢。這趟他讓我給爹報(bào)喪，也是為了叫我能見(jiàn)你一面！”

徐氏又驚詫了。

不只驚詫，還有羞慚。

她這些年也不是不知道自己的過(guò)惡，不是不虧心，只是她錯(cuò)得已太多太遠(yuǎn)，想要回頭都回不去了。她這么拼命為難崔參議，不光是自己被休棄、被逼出家之恨，有部分也是怕兒子落在崔燮手里受苦，從崔燮最敬愛(ài)的父親身上討回公道。

可這個(gè)前房之子卻能善待了她兒子……

崔衡尤在滔滔不絕地說(shuō)：“他都是狀元了，還是皇親的先生，我一個(gè)童生都沒(méi)考過(guò)的白身，他想怎么折騰我折騰不了？他只要不管我，我這輩子就沒(méi)前程了。他是為了我好才叫我讀書(shū)的，等我有了功名，成了家，我就能把你接回去……”

徐氏悲鳴一聲，忽然朝北方跪下，行了個(gè)大禮，起身對(duì)崔衡說(shuō)：“你別再來(lái)看我了，我是二嫁之身，還給人做妾，你認(rèn)我對(duì)你沒(méi)好處?；丶夷?/br>