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這回因有新進士入朝，天子忽然想起太子還有幾位伴考成了這科的新進士，便多問了一句：“伴考人，有幾人，中試？若有缺，可再挑人。”

高太監(jiān)方才沒得機會表現(xiàn)，忙趁這機會應(yīng)聲答道：“回皇爺，這科得中的伴考學(xué)子計有崔燮、費宏、屈伸、鄭宗仁四人，其中崔費二人在三甲列，已授翰林職，屈伸亦選在庶吉士中，唯鄭宗仁在都察院觀政。”

崔燮也算是天子一手教養(yǎng)大的神童，還考中兩元，極給天子做臉，成化帝不記得別人也能記著他，特特撿出他來問了一聲：“崔燮歸來否？朕記得，他家不遠?！?/br>
自然是回來了，回京之后到處拜訪的那陣子就給高百戶家里送過東西，其中還夾雜了些各廟里求來的開光靈符。高百戶這樣的孝順兒子，自然得撿著好的給養(yǎng)父送去，還跟他提了提崔燮不能娶妻的傳言，高太監(jiān)當(dāng)時頗可憐了他一陣子。

連自己這樣的太監(jiān)都要娶妻養(yǎng)子，享個天倫之樂，崔燮好好一個男兒卻只得單著過。年輕時還容易熬，到老了沒個貼心的孩兒照管著，可怎么過呢？

高公公心里憐惜他，在皇爺面前也不吝說他的好話：“崔大人家離得近，更兼急著替皇爺辦差，不肯耽擱工夫，上個月就早早到吏部報道了。翰林院里因尹學(xué)士看他年輕，便叫他跟著幾位修撰讀書、修書，將來好替皇爺辦事。”

成化天子點了點頭，算是認可了尹閣老的安排，只又添了一句：“既已是修撰，可為展書官?！?/br>
天子雖不愛聽先生講課，可是只要經(jīng)筵制度還在，有哪天再聽一聽的可能，就得往里添合適的人——崔燮殿試那篇文章作得就好，能深徹洞察時弊、警策有力，觀其文知其人，正是適合侍奉天子左右以備詢問的才士！

其實今年的榜眼也是個少年俊秀的官兒，可惜家在江西，這兩個月且回不了朝，等他回來再做安排吧。

天子出言即是圣旨，高公公親自傳奉，尹閣老這個掌院學(xué)士也得憋著滿心委屈領(lǐng)旨。

他好容易把崔燮安置到最不容易出事的地方，以為能壓他個十幾年再說，卻不想十幾天都沒叫他過完，天子就想起了崔燮，還特地把他提到個能面圣的職位上。感情他一腔心血安排都是白費！不用什么李東陽李西涯的，崔燮自己就簡在帝心，單憑圣寵就能爬上來！

尹閣老默默吐了口血，看著在在旁跪接旨意的，年輕得耀眼的崔狀元，心里橫生出巨大的不安。

他自己就是靠著中旨從禮部右侍郎一路當(dāng)上翰林學(xué)士的，對“圣心”二字的厲害知道得尤其清楚；再看這個同樣憑圣心上來的后輩便越發(fā)警惕、越發(fā)不順眼，默默地動了打壓心。

原本只想叫他坐幾年冷板凳，等他自己耐不住轉(zhuǎn)住部院也就罷了，如今既生了這樣的波折，索性也不用熬著他，過些日子就給他個編摩謄寫制誥文章的機會。若是他自己不爭氣，寫出的文字里有犯忌的疏失……

不過如今這任鎮(zhèn)撫使為人硬直，又似跟他有些交情，怕不能全聽內(nèi)閣的。索性別鬧到要下錦衣衛(wèi)衙門的地步，就在院里處置了，叫他放個知州的外任吧。

尹閣老自己柔腸百轉(zhuǎn)地要搞宮心計，卻不料天不遂人愿，總要一而再再而三地打亂他的安排。

這回倒不是天子忽然想提拔崔燮，而是天子忽然患了泄瀉之癥，病得氣勢洶洶，壓倒了朝中一切大事。

自打萬貴妃過世，成化天子雖不止一次覺著貴妃去了，他也不能獨活，可身體其實并無大恙，一向都是心病。這回的泄瀉之癥卻是來得又急又重，天子從八月十三病倒，就一直沒能視朝，就連八月十五、十六在奉天殿的祭禮也不能行了。

宮中傳出來的中旨雖然一再說泄瀉已停，病體只需再調(diào)理數(shù)日，天子卻一次也沒再見過眾臣，反而下旨令太子暫代朝政，受眾臣朝拜。

從小長在周太后膝下，做了后宮寵妃權(quán)監(jiān)多年眼中釘，在成化帝面前從未受過寵愛，對前朝臣子來說只是個代表國本、正統(tǒng)象征的太子，終于從東宮走出來，站在御階上，初初接觸到了大明至高的權(quán)力。

從此再沒放開。

他的身體仍然削瘦單薄，穿著朝服接受百官覲見禮儀時，卻已沉穩(wěn)而成熟，與從前坐在皇位上的天子一般威嚴端莊。

他在朝上的話并不多，處理政務(wù)時也處處依托內(nèi)閣、請示天子，并不表示出太多自己的意思。但他的眼已看遍了朝中諸臣的心思做派，心中已在計劃著該如何啟用肯干實事的老臣，改變這暗沉沉的朝堂。

內(nèi)閣萬安、劉吉、尹直三位閣老敏銳地感覺到了改朝換代的氣息，上疏寬慰天子好生休養(yǎng)時，也順便暗搓搓拍了太子一記馬屁，說他視朝以來，中外“人心靡不寧妥”。

太子卻仍是謹守本份，看過奏疏后全不提出任何意見，只叫內(nèi)侍依故例摘抄要旨，奉給成化帝閱看。

天子撐著病體回復(fù)了這份閣老奏書，卻無力再看別人的。接下來兩三天，天子只照準了幾件依例祭祀神祗的奏疏，將永清、嘉祥兩位公主家人爭地的官司發(fā)給錦衣衛(wèi)查處，就已耗盡了最后的心力。

八月廿一，成化帝已臥床不能起，也再不硬撐著叫太監(jiān)往外傳“疾已漸減”“卿等少安勿慮”的太平言詞，而是把太子叫到床前，教導(dǎo)他為帝王之道。

成化帝臨御二十四載，說他有多么憂勤國事自然不算，但他剛登基時確有名君之相，在朝二十余載，也是精通國政，惟是后來不愿意那樣勤政了而已。

如今大漸將至，成化帝望著和當(dāng)年登基時的自己一般充滿雄心的太子，忽然憶起當(dāng)年初做天子時的抱負，不禁抓著太子的手教訓(xùn)道：“我兒要敬天法祖，勤政愛民，凡有不決之事先請教內(nèi)閣先生輩……”

太子跪在床前，感受著這一生中罕有的、也是最后的父愛，用心把他交待的東西記在腦中。

天子最后的清明都給了太子，對邵貴妃、張德妃、郭惠妃、章麗妃、姚安妃……等寵愛的妃嬪卻沒幾句話說，對諸王也只有廖廖幾句安撫，便陷入昏沉之中。

二十二日，成化天子駕崩，太子于奉天殿祭告先祖，內(nèi)閣奉上新制的遺詔，以大行天子之名頒行天下，令皇太子繼位登基。

云板聲漫漫傳至四方，崔燮在翰林院值房里聽了，也隨著同房的前輩站起來望向紫禁城所在的方向。

成化帝駕崩，從今以后便是弘治朝了。

當(dāng)初他只把天子當(dāng)成歷史人物攻略，回京那兩年甚至還算計著如何利用憲宗和萬貴妃之死賣布……

直到他盼望已久的新朝到來，他才意識到那位曾見過兩三面的皇帝不只是紙面上的歷史人物，他是自己真切見過的、給了自己諸多好處的人，而這個人剛剛過世了