天樣廣，海樣深的恩寵,天下間的好東西都合該敬奉娘娘。”

萬皇貴妃已是四十許人,皇上雖然敬愛她如昔，但論到內(nèi)闈之寵,究竟不如邵賢妃、楊妃那些個年少有子的嬪妃。這些年來,她于裝扮上也就只愛用端莊尊貴、合她列妃第一人身份的,不大愛時興的新玩意兒了。

她懶懶地接過香露，看了盒子上的美人圖一眼，笑道：“盒子倒不錯。前些日子高亮獻了皇爺一幅美人圖，我看著倒和這圖上的畫法有幾分相似,卻不知里面的花露襯不襯得上這個盒子?！?/br>
王氏也親自試過花露的,連忙捧出來替萬娘娘擦上,笑著說：“他家賣的東西倒都精致，娘娘看這盒子里還有一張紙，寫著擦用法兒和服用的法子。他家還有一樣眼線膏，妾原也想帶幾盒獻給娘娘，后來聽說梁公公已敬上了，便不好再東施效顰了?！?/br>
萬娘娘瞥了一眼說明書,聞著身上清淺似隔窗遙送來的暗香，微微一笑，寬厚地說：“你們不必看他。他的心意是他的，你的是你的，本宮一樣喜歡。你們自是本宮的親人，不消著意討好，只要心下惦著本宮，本宮就高興了?！?/br>
萬首輔是心下惦著娘娘的，那誰是不惦著的呢？

高公公風聞此事，回頭就狠狠教訓沒心沒肺的侄兒一頓。

上回的眼線膏是他先用上的，這回的香水也是他先，怎么他占了這么多的先，就沒往娘娘面前送過，也占個叫娘娘夸贊的先？

這要不是他們高家的親骨rou，今日就一頓大棒子打死了！

高肅叫他打得抱頭亂竄，邊跑邊叫：“兒子也是一片孝心啊！咱們家跟萬首輔家又不一樣——人家是正經(jīng)親戚，連了宗的，送什么都不犯忌諱，咱們家送個印著個活美人兒似的畫的香露給娘娘，娘娘不覺刺心么？”

那有什么……好像還真有點道理。這美人兒都是男人喜歡的，哪個女人喜歡比自己年輕漂亮的美人呢？

高太監(jiān)忖度著后宮曠妾怨女的心思，正要朝高肅屁股上抽的棍子也頓了頓：“梁芳那廝到乖覺，獻的眼線膏子上就沒有圖，里面附的紙上畫的眼睛都不大好看，不是那招人妒的東西。”

高肅看看自己逃過一劫，笑道：“爹想明白了？那兒子就先走了?！?/br>
走？

高太監(jiān)手腕一甩，又敲了他一記狠的：“那香露最先就是給你用的，你當時就不會把盒子換了，直接給我獻上去嗎？過幾天萬家再獻，那也是你爹我孝敬在前頭了！”

高肅嘟囔道：“香露又不是什么稀罕東西，沒這美人兒，沒這第一香的名頭，娘娘能稀罕哪?！?/br>
只會說風涼話，潑涼水，不知給爹做面子，要這兒子有什么用！

高公公終究是個寺人，憑著兒子站著隨便打也打不動他，拄著棍子發(fā)狠說：“你給我滾吧！等咱家叫梁芳、韋興排擠下來了，看你還拿什么在外頭風流！”

高肅這時候當然不能走了，豈止不能走，還得頂著棍子回來好好哄他爹：“這點兒花露啊、眼線膏子算什么，崔公子難道不是跟咱們家親的？他家的好東西不都先給你兒子了？他們能搶一回兩回，咱們往后還有無數(shù)回可孝敬皇爺、娘娘的呢。何況這宮外頭的東西再好，隨便獻進去，也不知多少雙眼睛盯著挑錯兒呢，萬一貴人不喜歡，咱們還要落埋怨?！?/br>
他看養(yǎng)父不愛聽了，話音一轉(zhuǎn)，又說：“爹你終究不似梁老公似的養(yǎng)了一群干兒子在南邊搜刮好東西，有限地獻一兩回，到底也比不過人家?！?/br>
高公公從鼻子里輕嗤一聲。

梁芳有再多干兒子有什么用，終究都是外人，他這個可是親侄子，雖說不會辦事吧，卻是能給他養(yǎng)老送終的，傳他血脈的。

高肅見他的怒氣有些緩和了，忙蹭上去給他揉肩捏背，討好地說：“咱們也不必籌劃著跟那些小人比獻東西，就憑你兒子的本事，也有法子討得皇爺歡心！”

別的不說，他這些日子于布置戲臺上可是下了工夫，要不怎么能有這么多家貴人爭著請他呢。這手工夫若教義父用在皇爺賞的歌舞戲曲上，豈能不出彩？

哪怕真有什么想不到的，不是還能去找崔監(jiān)生？他家有什么弄不出來！

崔燮又是那么個淡薄不居功的人，也不愛和別的太監(jiān)、錦衣衛(wèi)往來，再不會有人從這上頭搶著高家的風頭。回頭跟他打個招呼，叫他多給出些主意、幫幫忙——也不是白讓他出力，哪個大臣不想援個內(nèi)相的助力？將來他入朝后，還怕義父不提攜他嗎？

高肅說的天花亂墜，哄著他爹轉(zhuǎn)怒為喜，又琢磨起了如何承攬下這樣的差使，讓義子有個出風頭的機會。

高肅自己也不能閑待著，索性親自跑了一趟居安齋，跟平常聯(lián)絡(luò)的計掌柜打人招呼，叫崔燮心里打個底，到時候好幫他。

卻不想到了居安齋竟沒見著他，只有幾個大伙計賣力地宣傳著新到的南京闈墨集，凡買者皆贈燒造石墨筆五枝，精涂雪白的書寫板一塊。店里站著個四十來歲的干瘦老書生拿著石墨筆寫字給那些書生看，教他們這石墨筆的用法。

店門外還貼著一張大大的畫紙，底下描著奔騰的浪頭，水上立著個提刀的關(guān)公，旁邊用二寸的大字寫著：第十五卷即將上市，請看官敬候“劉玄德進漢中王，關(guān)云長水淹七軍”。

店倒開得興興頭頭的，掌柜的呢？

伙計見他穿的富貴，又認識他們掌柜的，說得出少東家的名字，便痛快地說：“今日掌柜的有喜事，老家的親戚從西邊兒過來，家里來人叫他回去待客了?！?/br>
嘿，偏是他有正事的時候來人！

高肅挑了挑眉：“什么親戚就從西邊兒過來了？我聽他分明是一口永平府的口音，就是北直隸本地人吧?！?/br>
那伙計笑道：“這位爺跟我們掌柜果然是相熟的。他那親戚原先也是在永平府住，后來跟著主人家去了西北，總有十來年不曾回來了，剛來京總得親熱一陣子。爺有什么事只管吩咐我們，若不好說的，也別心急，計掌柜過了這一兩天就該回來上工了?！?/br>
高公公那排戲的差使也沒真的接下來，高肅又沒急到要沖到崔家問招的地步，只得怏怏地先走了。

計掌柜回去接待的倒不是什么親戚，而是故主劉家的大太太秦氏，和三爺劉栩的獨生子劉允壽。他們從陜西千里迢迢過來，卻趕上崔燮在國子監(jiān)，白天請不下假來，只得叫了劉家陪嫁來的計掌柜做陪。

上個月劉莊頭千里迢迢地到榆林，打聽得老千戶已經(jīng)升了僉事，在本地扎下根來，便帶著禮物上門送禮。

因著劉僉事位高了，家里守備的也森嚴，守門的軍士攔著不叫他進門，叫他先遞名刺進去。劉莊頭拿了崔燮的名刺遞